Мир Ци. Часть четвертая - Pluxa

искать работу в гавани. А ты как смог попасть в секту? — хитро улыбаясь, спросила она, положив голову на сложенные руки. — Ходили слухи что в Лотос официально приняли мужчину, но мало кто им верил.

— Скажем так — меня кое кто порекомендовал и надо будет при встрече дать в морду за такое.

— Неужели среди кучи девушек так плохо?

— Не то чтобы, просто меня перед фактом поставили и немного в грубой форме «сопроводили» сюда, — я приложил палец к губам. — Только тсс! Иначе старейшина будет ругаться.

— Ха-а! Из меня слова даже под пытками не вытянут! Никто ничего не узнает! — девушка выпрямившись, гордо ударила себя кулаком в грудь. Однако я не поверил, да и смешок от возничего заставил её смутиться. — Дедушка, вы на что-то намекаете⁉

— Какой я тебе дедушка⁉ — послышался из-за края повозки мужской голос. — Мне всего сто три года!

— А мне двадцать один! Так что молчите дедушка! — ей в ответ донеслось бурчание о мелких пигалицах, а она посмотрела на меня. — А тебе сколько?

— Эм-м… — тут я немного завис, мне вроде по местному наверное одиннадцать, но выгляжу уже лет на семнадцать. Наверное. Изображение в реке довольно плохого качества. — Шестнадцать. Меня зовут Ши.

— Фия Финелин! Приятно познакомиться! — мою руку бесцеремонно схватили и начали трясти. — Не думаю, что смогу познакомится с гением практики!

— С чего ты взяла?

— Ну как с чего? Шестнадцать — а уже на уровне Создания Ядра! Я вот всего год назад перешла на первый уровень создания… — мою руку наконец отпустили, а Фия приуныла.

— Но у меня лишь восьмой уровень закалки тела… — решил разбить её ложные выводы о мне. Обычно встреченные практики чувствуют мой уровень, а тут что-то пошло не так. Или она так не умеет ещё?

— Погоди! — резко встрепенулась Фия, с немалым удивлением смотря на меня. — На охрану обоза ведь есть ограничения по уровню практики! Требуются минимум практики стадии создания ядра! Почему тебя сюда направили⁉

— Она верно говорит, парень! — донесло с места возничего — Наш путь займет неделю-две и вряд ли это будет безопасное путешествие.

— О моей силе можете не переживать, я хорошо подготовился. А насчёт поручения… ну, Матриарх посчитала что я достоин, вот отправила. — Разведя руками, пожал плечами. — Больше не спрашивайте.

— Л-а-адно… — недоверчиво протянула Фия, принявшись меня лапать, не обратив внимания на мой взгляд. — Ну, тело у тебя крепкое, в случае нападения будешь прикрывать нам спины.

— А кто будет нападать? — когда от меня отстали, на всякий случай чуть отодвинулся для предотвращения новых поползновений к моему телу. Не то чтобы против, но как-то не к месту. Она даже не показала на лице толику смущения.

— Иногда никто, иногда демонические звери. По одиночке или группой, они слышат запах лекарств в повозках, вот и нападают. Ещё по тракту иногда попадаются практики-отступники. У нас ведь не только обычные лекарства, но и пилюли для практики, а это хорошая причина украсть хотя бы одну повозку!

— Раз так, то не маловато охраны? — если у каждой повозки по одному возничему, плюс тот мужик и Фия, получалось двадцать три человека со мной включительно.

— У нас есть ещё передовой отряд! — важно заметила девушка. — Они двигаются впереди, отпугивая зверей и высматривая засады. Так то для обороны хватает! Иногда конечно есть раненые и погибшие, но это редкие случаи.

— Понятненько… — я на миг задумался.

В принципе когда ходил за арбузами, то по дороге двигался не долго, свернув в лес. Там всякой жути хватало, но в принципе на тракте по которому каждые или пару месяц движется вооруженная группа людей, зверьё будет избегать дорогу. Они тут вроде как поумней земных будут. Если только не появиться непуганые или что-то охранительно сильное.

— ФИЯ! ХВАТИТ ПРОХЛАЖДАТЬСЯ И БЕГОМ КО МНЕ!

— Ой, ну похоже мне пора! — девушка неловко улыбнулась, поднялась на ноги бурча себе под нос. — Как я хочу прокатиться на крыше, то мне нельзя и орет ещё на всю округу… — и словно кузнечик, прыгнула на следующую повозку.

— НЕ БЕГАЙ ПО КРЫШЕ ПОВОЗОК, ДУРЬЯ БАШКА!

Напоследок услышал возмущение девушки, которая от нового окрика всё же спугнула на землю, а также тихий смех возничего. Один собеседник убежал, а с новым стоит навести мосты.

Глава 15

Как можно описать длинное путешествие, когда ничего не происходит? Скукота! Не то чтобы жалуюсь, но медитировать на крыше повозки надоело часов через пять, после начала движения. На путь к гавани я потратил много Ци, чуть больше всего запаса. Хватило всего два часа медитации, но на всякий случай продолжил пихать в себя энергию в ожидании нападения или еще чего похожего. Но нет. Все было тихо и спокойно. Что не удивительно, учитывая, что мы отошли недалеко от секты.

Обоз давно двигался через лес по заросшей дороге, которую похоже я потерял из виду в прошлый из-за природной маскировки. Иногда, когда путь был ровный, а извивался он часто, примерно каждый час пребывал всадник на черной лошади. Скорее всего вестник от передового отряда. Как я сказал — было все тихо, если не считать трели птиц. Знаю, что в обозе много практиков, я всё равно посматривал за обстановкой, не погружаясь полностью в транс. Иначе меня мог кто-нибудь куснуть, ведь я находился в хвосте вереницы повозок. Как говориться — был в полной боевой готовности!

— Не помешаю? — подползая к краю повозки, посмотрел на возничего. Надоело просто сидеть любуясь видами, тем более впереди попадались низкие деревья. Некоторые ветки грозились меня сбросить с крыши, а одной чуть это не удалось.

— Никоим образом, юноша, — молодой мужчина за сто, бросил на меня мимолётный взгляд краешком правого глаза.

Оставив сумку на крыше, аккуратно спустился, сев рядом с возничим. За свою поклажу не переживал, она достаточно тяжёлая чтобы просто так свалиться с повозки. Тем более сама повозка двигалась медленно, даже мелкие камни которые попадались под колеса, не могли ее пошатнуть.

— Не проще было нагрузить воздушный корабль, не собирать целый обоз? — присев рядом с возничим, высказал первую попавшуюся мысль чтобы начать разговор.

— Если бы мне платили каждый раз по золотому Лотосу, когда задают этот вопрос, — мужчина улыбнулся, покачал головой. Внешне он реально выглядел лет на тридцать-тридцать пять, в соответствие с местной модой, с длинными волнистыми волосами тусклого каштанового цвета завязанные в низкий хвост, лишь широкая прядь обрамляла левую сторону его лица. Недельная щетина, широкие брови и скулы. Вообще он напоминал помесь испанца и японца с загорелой кожей. —