Дисгардиум 13. Последняя битва-2 - Данияр Саматович Сугралинов

Зо-Калар издал глухой рокочущий звук, который, как я понял, был смехом. Его туловище колыхалось, как от внутреннего шторма.

— Нат-Хортат трусливое и недостойное создание, — произнес он с явным презрением. — Всегда уклонялся от нашего предназначения, избрав себе путь паразитирования на смертных. Надеялся, что переживет нас всех и победит без боя.

— В чем ваше предназначение?

— Мы были созданы Хаосом с единственной целью — определить, кто из нас достоин нести всю мощь первозданной силы. Нас было шестеро, шесть аспектов хаотического творения.

Пока Зо-Калар говорил, его тело мерцало, словно под хитиновой оболочкой пульсировало солнце. Форма изменилась снова — теперь он напоминал гигантского муравья с туловищем осы. Игги что-то восторженно прострекотал.

— Лобон создал свой народ, намереваясь с его помощью захватить Дисгардиум и прилегающие миры, — продолжал Зо-Калар. — Когда явились Новые боги, он испугался и руками своих подопечных запечатал целый континент, вынеся его за пределы мироздания. Однако он потратил слишком много энергии, а потому не успел уйти. Был захвачен Нергалом и поглощен. Лучезарный после этого возвысился над остальными Новыми богами.

Он еще не закончил рассказывать, а я уже понял, что народ Лобона и запечатанный континент — это Ушедшие и Меаз! Впервые я получил об этом какую-то более-менее достоверную информацию.

— Задолго до падения Лобона в бессмысленной войне на заре Дисгардиума Тамаш, Дориб и Шэк-Ранос уничтожили друг друга, не понимая, что цель была в другом, — горько продолжил Зо-Калар. — Частицы их рассеянной сущности даровали божественную силу зверям. Поклонение смертных усилило их еще больше. Народ Лобона взял этих зверей под свою опеку, создав для них Смотрителя по образу и подобию своего создателя.

Я кивнул, вспомнив Монтозавра, Апопа, Ортокона, Собека и других зверобогов, их древнюю, необъяснимую силу. А еще стало понятно, чью внешность носит Нге Н'куллин.

— Нат-Хортат, — продолжил Зо-Калар с отчетливой неприязнью, — известный тебе как Гроэль, пошел иным путем: стал паразитировать на разуме смертных, насылая на них кошмары и питаясь их страхами. Это подарило ему неуязвимую форму, что спасло от Новых богов, но они все равно одолели и запечатали его. Ты его не только пощадил, но и вытащил из заточения, а он поддался порыву и пожертвовал собой ради тебя. И теперь, развоплотившись в Дисгардиуме и будучи воссозданным здесь, он потерял эту неуязвимую форму, а оттого стал еще трусливее!

— И тем не менее он атаковал тебя, чтобы защитить меня!

— Возможно, — скептически ответил Зо-Калар. — Но, может быть, он просто надеялся, что я, только воплотившись, буду ослабленным. Одолев меня, он мог бы стать последним Древним и получил бы аудиенцию у Хаоса.

Заметив его взгляд, я спрятал Косы Жнеца.

— Я его не трону, — сказал он. — Хотел бы добить, добил бы, не дав уйти. Я же говорил, все они неверно поняли наше предназначение. Заставить свои творения биться между собой, чтобы выявить сильнейшего, — это в духе Упорядоченного. Это порядок, структура, иерархия. Это приводит к упадку. Хаосу же важно постоянное развитие, изменение, движение.

Игги завис рядом и тоже спрятал жало — мол, безопасно, хозяин, этому гигантскому пауку-таракану можно доверять.

Хмыкнув, я спросил у Древнего:

— Поэтому ты создал Рой?

— Не сразу, — признал Зо-Калар. — Долгое время я бесцельно бродил мириадами насекомых по Дисгардиуму, наблюдал за народом Лобона и трансформацией Нат-Хортата, пытался помирить Тамаша, Дориба и Шэк-Раноса, экспериментировал с созданием новых существ…

— И что случилось потом?

— Когда понял, к чему стремиться, я создал Рой. Мне не нужна слепая вера смертных, как требовали того Тамаш, Дориб и Шэк-Ранос, стравливая первых разумных и Старых богов во имя свое. Мне не нужны страхи и плоть смертных, чтобы стать сильнее, как Нат-Хортат. Мне не нужен свой народ, как у Лобона, ни на что не способный без создателя. Я — сам себе народ, вера и плоть. Я есть Рой!

Мне потребовалось время, чтобы усвоить этот массив информации. Значит, всего было шесть Древних, и Хаос поручил им найти достойного. Похоже, они были очень разными и шли к своей цели разными путями. И сейчас их осталось только двое — Гроэль и Зо-Калар.

— Я слышал о двух войнах смертных с Роем, — сказал я. — Одна была совсем давно, вторая — в этом веке. Зачем были нужны эти войны?

— Мое пробуждение всегда сопровождалось появлением Роя в Дисгардиуме. Когда я обращаюсь Роем, каждая моя частица обретает автономность, но в то же время становится смертной. Все они управляются мной. Однако благодаря тому, что я вложил в них свою божественную сущность, они могут плодиться и размножаться. У Первой кладки меня-Роя было будущее. Форма Роя помогла бы исполнить мое предназначение. Я считал, что найду свое место в Дисгардиуме, что смогу стать тем, чем должен. Это невозможно сделать в Тлеющей пустоте, только в живом мире. Но я-Рой был готов платить и делиться со смертными благами, которые приблизили бы их жизнь к божественной! Долголетие, воскрешение, обилие еды, красивые надежные дома и города — и все было бы построено Роем бесплатно, для всех смертных. Я надеялся, что с моим появлением в мире исчезнут войны, нужда, голод и страх…

Он замолчал, погрузившись в печальные воспоминания. Казалось, он так и не понял суть смертных, извечно уничтожавших все, что выглядело чужеродно. Для меня же случившееся с ним было неудивительно. Не ту форму выбрал себе Зо-Калар.

— Однако, — проговорил Древний, — когда я-Рой появился в Дисгардиуме впервые, мои частицы начали безжалостно истребляться смертными. Наивно полагаясь на здравомыслие смертных, я даже не предусмотрел для своих созданий боевых форм, а потому был уничтожен быстрее, чем успел сменить стратегию. По наущению Новых богов племена и империи сжигали гнездовья Роя, разрушали мои будущие города, уничтожали технологии, которыми я-Рой был готов делиться. Это был жестокий удар для меня.

— И тогда ты накопил сил и пришел в Дисгардиум более подготовленным? Но почему так много времени ты выжидал, Зо-Калар?

— Первая, мирная, кладка погибла, война опустошила все мои силы. Чтобы создать Вторую, я тысячи лет парил сознанием в великом ничто, собирая крупицы энергии, выброшенной каким-нибудь миром. Когда я-Рой пробудился во второй раз, мы больше не строили гнездовья и не пытались договориться. Мы начали зачищать мир от смертных, захватывая территории для развития.

— Но ты-Рой все равно проиграл, — сказал я. — И впустую сжег еще часть своей божественной сущности?

Его форма снова претерпела изменения, он стал чем-то похожим на огромного трехголового скорпиона. Суставчатый хвост