Техномаг. Том 4 - Амба

Следующие испытания выявили неприятный момент, тварь горела как любая органика. Неприятный он потому, что все магические свойства этого существа содержатся в его астральном теле. А его не было, у трупов мгновенно исчезает эта непонятная штука. Но её остатки могут сохраниться.

Вот их сейчас и пытались проанализировать биоманты. А я занимался физическим вскрытием. Даже если полезной информации не узнаю, это не повод не документировать примеры анатомии других существ.

На середине вскрытия мне пришла в голову идея проверить суставы и связки на прочность. Как-то же эти твари отрывали конечности стальным големам. И характеристики прочности на разрыв той же руки оказались удручающими. Сейчас они не могут выдержать таких нагрузок. Значит сила, стойкость и выносливость у них тоже на магии завязаны. Хотя, мне же гном так и сказал: «демоны — магические» существа.

А вот мозг отличался сильнее. Между полушариями находилось сферическое образование из плотной нервной ткани. Место основного взаимодействия с астральным телом? Точнее, место его подключения. Стоп! А ведь что-то подобное я уже видел.

Не трудно найти по базе данных предыдущее вскрытие. Чужой! У него в этом же месте находилась сферическая пустота. Правда края полушарий в этом месте у него идеально ровные, здесь же сфера срощена с каждым полушарием. Что это даёт? Как минимум то, что у Мутанта Вуали было астральное тело. По всей видимости, оно кардинально отличается от такового у магических существ.

А у меня в голове тоже такая штука теперь? Ну как, смогу ли я через интерфейс свой внутренний мир рассмотреть без вскрытия? Смог. Да, что-то подобное теперь и у меня есть. Не сфера, конечно, её зачаток, потеснивший одно полушарие, но есть. Неприятная новость. Сделать я с этим ничего не могу, но тот факт, что во мне отросло что-то, чего раньше не было — напрягает.

— Мы закончили, Майк. Астральное тело у него странным было. Большая часть, судя по обрывкам потоков, занята какой-то способностью. Из-за этого, магический потенциал у него очень низкий.

— У магического существа низкий магический потенциал?

— Да, я удивлюсь если существо с такими характеристиками хотя бы искру сотворит.

— Хорошо, а сильные и слабые стороны?

— Та область, которая отвечала за ту самую способность связана с его руками и ногой. Второй нет, но, думаю, там такая же картина.

— То есть эта пресловутая способность отвечает за все возможности демонов?

— Пока выглядит так.

— Хорошо, что это нам даёт? — А даёт нам это… А как маги ведут себя под действием электрического тока? Я недавно химерологу инсультом угрожал, но в бою такое не сделаешь, характеристики тока подобрать не успеешь. А если просто шокером жахнуть? Это даст «помехи» по астральному телу? Как бы это проверить? А. Проверить легко, так же, как и все идеи, которые я уже накидал. На отрядах демонов.

— Спасибо за участие, идеи у меня появились. Если будут ещё трупы, я вам сообщу.

— Лучше всего живого захватить.

— На это нет ни возможностей, ни моего желания. Последнего не будет до тех пор, пока я не буду уверен, что смогу удержать такую тварь в плену. — Категорично ответил я, и направился в мастерскую. Таких тварей к себе на базу я тащить не собираюсь.

* * *

Проверку на демонах я решил проводить не просто так. Эти твари объявили ближайшие ко мне земли территорией своей жатвы и, как заботливый садовник, следили за «всходами». Проявлялось это в множестве мелких отрядов, которые шастали по пустошам, насаждая нужные им порядке. То есть приходили к лагерю рейдеров и приказывали им вырезать другой лагерь. Приказы сопровождали демонстрацией силы, против которой даже Ядоглоты поспорить не могли.

В итоге у рейдеров оставался выбор между «гарантировано умереть от демонов» и «возможно выжить против других рейдеров». С полисами они такого не проворачивали, иногда натравливая на них шайки рейдеров или демонстративно показываясь городским на глаза. Общее напряжение от всех этих действий стабильно росло, чего они и добивались.

Узнал я всё это частично от собственной разведки пчёлами и големами, частично от Эйдолона с Малькольмом, которые имели слабые связи с другими полисами.

Действия демонов меня решительно не устраивали. Во-первых, потому что на мои отряды стали чаще нападать, во-вторых, и это главнее, многие бои с ними я планировал вести вдали от «страданий» и «грехов», чтобы максимально раскрыть потенциал механической армии. А если они утопят весь регион в крови, таких мест просто не останется.

Поэтому я начал партизанскую тактику. В целях обучения Стратега и прощупывания противника, задачи я ставил самые разные. От банальных нападений, до отвлекающих манёвров и диверсий. Демоны оказались удивительно слепы к магическим минам. Правда, быстро выяснилось почему. Даже дистрофику нужно было попасть на три таких мины подряд, чтобы умереть. Количество мин — теоретическое, на практике проверить не удалось.

Первые успехи показали стрекозы, гарантировано убивавшие дистрофков с одного выстрела, вне зависимости от страданий вокруг. По крайней мере, пока ещё не случилось такой бойни, чтобы тщедушные демоны пережили такой выстрел.

Ещё одним успехом оказалась информация о видах демонов. Кроме дистрофиков и здоровяков я увидел… да тоже дистрофиков, но «вертикальных» и в мантиях. Демоны-маги. Многие из них владели магией разума, но и в боевой разбирались. Правда колдовали не обычные заклинания, а их демонические версии. Магические стрелы выглядели как сгустки фиолетовой энергии и часто пробивали магов вместе с щитами, а иногда оставляли в месте попадания негаснущее пламя.

А вот в боях всё было сложнее. Сказывалась, в первую очередь, не способность моих машин устроить засаду, они магией фонили так, что демоны их за километр чуяли. Тогда я принялся обкатывать другую идею, големов-гвардейцев. Так я назвал щитовиков, с ещё более массивными ногами и корпусами из многослойной броневой сталью. И вот эти ребята уверенно держали даже удары здоровяков несмотря на то, что зачарования на броню ложились хуже.

Первый бой малого отряда с големом-гвардейцем я продул, сумев лишь сломать ногу крылатому демону с секирой. Второй — тоже проиграл, но вызвал у здоровяка удивление булавами с шокером, они прекрасно разбирали даже усиленных дистрофиков. А вот третий, в котором я использовал алгоритм авто-подбора характеристик тока в булавах я выиграл, заполучив не только снаряжение убитого демона, но и его труп на исследование.

Анализ этого трупа выявил странную картину,