Земля - Алексей Губарев

Следующим действием было расширение энергоядра. Вот только едва я это совершил, как моё тело скрутило болевым спазмом. Непередаваемые ощущения — словно тебе выжигают изнутри грудную клетку, и одновременно расширяют в ней что-то неосязаемое, существующее на ином плане бытия.

Опираясь руками о стену, я кое-как отдышался, чувствуя, как боль отступает. Медленно, но проходит. Не дожидаясь, когда отпустит окончательно, приблизился к активатору, и забрал из него оставшиеся частицы духа. Затем то же самое совершил с подаренными накопителями, вернув часть энергии предтеч. Итого — пять тысяч частиц из двенадцати. Неплохо. Как раз, чтобы приобрести способность, на которую я уже давненько поглядываю.

Прежде чем приобрести, считал описание:

'«Прыжок домой» — уникальная способность шестого уровня, стихия «пространство».

Описание способности: мгновенное перемещение активировавшего способность в гнездо рода. Независимо от расстояния.

Активация: 4000 частиц духа'

Ну вот, теперь у меня есть возможность свалить из любой дыры. В тот раз, на базе пиратского клана «Черные мамбы», я прошёл по грани жизни и смерти. Повезло, что у них и так было всё на грани войны друг с другом.

— Нужно было назвать эту способность «последний шанс». — произнёс я, улыбнувшись. А затем направился в первое помещение гнезда. Нужно поспешить, Деймос с Натой уже ждут.

Забравшись в бронескафандр, подхватил стоявший у стены штурмовой комплекс, и вышел наружу. Привычно окинул взглядом окрестности, посмотрел на вечернее небо. Эх, как бы мне не хотелось всё оставить на своих местах, этому не бывать. Как сказал один мой знакомый — если жизнь повернулась к тебе спиной, не расстраивайся, а подстраивайся. Этим и занимаюсь, с момента, как меня сбила машина. Ещё там, на Земле.

— Алекс, оставайся на месте, мы уже подняли катер. — раздался в наушниках голос Наты.

— Хорошо. — ответил я, уже заметив приближающийся транспорт. Судя по голосу, моя девушка предвкушала приключение, и я был с ней согласен. Шутка ли — нас пригласил не абы кто, а самая настоящая императрица, власть которой распространялась на сотни заселенных миров. Даже не желаю представлять, какая ответственность лежит на плечах этой женщины.

Катер приземлился там у подножия, так что мне оставалось сделать всего десяток шагов, чтобы подняться на борт. У шлюза стояла Ната, улыбающаяся. В её глазах мелькали искорки смеха. Ещё бы, совсем недавно она была девушкой, выживающей на фактически дикой планете в пещерных условиях, почти дикаркой с разряженной винтовкой, которую я встретил в джунглях. А теперь мы летим на планету, где получим право считаться элитой общества.

— Как ты? — я приобнял подругу.

— Отец всё рассказал. — улыбнулась Ната. — Неужели у нас всё будет хорошо?

— Надеюсь. — улыбнулся я в ответ. — Главное, чтобы нам предложили приемлемые условия.

— Эй, голубки. — пробасил Деймос. — В каюте крейсера будете миловаться. А сейчас нужно поспешить. Время действительно поджимает. Прилетим позже, и вы вместо баронского получите титул боярина. А это очень разный уровень.

— Взлетаем. — тут же раздался из пилотской кабины голос Вадима. — С ветерком доставлю вас на орбиту.

* * *

Полет до новой столицы Империи, расположенной в родовой системе Огневых, занял двое с лишним суток. За это время нам не попалось ни альфа-дредноутов, ни пиратов. Зато повстречали аж четыре патрульных эскадры. Похоже Империя быстро справилась с угрозой Альфа-дредноутов, и сумела навести порядок на своей и прилегающей территории. Это радовало, и вызывало уважение к императрице. Учитывая, что творилось последний месяц, я даже порадовался, что нас заметили и предложили службу. Всё равно сидеть без дела не смогу, так что вперёд.

— Говорит диспетчер третьего сектора, Ранг’Ток. — вызвал меня из размышлений мужской голос. На меня с экрана видеосвязи смотрел смуглый молодой парень. Короткая, армейская стрижка, китель ВКИФ — военного космического имперского флота, и лейтенантские погоны. Похоже нас принимают по линии военных. Ожидаемо, учитывая, что мы прибыли на крейсере.

— Представьтесь. Доложите цель прибытия. — потребовал диспетчер. Я спокойно представился сам, затем настала очередь Наты и затем Деймоса. Назвал причину, зачем мы прибыли.

— Ожидайте дальнейших указаний. — сообщил диспетчер, и картинка на экране застыла.

— Не понял. — нахмурился я. — Они что, цену себе набивают?

— Вряд ли. — покачал головой земляк. — Скорее всего поток прибывших большой. Я ж говорил, поторопиться нужно. А вообще мое присутствие должно ускорить процесс.

Деймос оказался прав. Не прошло и минуты, как связь возобновилась, и диспетчер произнёс:

— Господин Астарк, у вас приоритет первого класса. Катер за вами уже вылетел. С собой можете взять трёх спутников. Ожидайте.

Диспетчер не обманул. Через две минуты с нами связался пилот катера — такой же смуглый и серьезный парень, а спустя четверть часа мы с Натой покинули крейсер. Деймос вынужденно остался на борту — не оставлять же корабль без присмотра.

Искра — столичная планета империи, была красива. Планета, обладающая естественной атмосферой, не проходившая терраформирование. Чем-то она напомнила мне Землю — наверное бело-голубой атмосферой, и крупными зелёными материками.

— Завораживает. — поделился я с подругой эмоциями.

— Наша Марра не хуже. — защищая колонию, произнесла Ната. Она тоже внимательно разглядывала приближающуюся планету.

— Здесь, наверное, нет тех хищников, что водятся у нас, всё безопаснее. Но согласен, каждая планета хороша по своему.

— Подлетное время — десять минут. — сообщил пилот.

— Что-то я волнуюсь. — прошептала Ната. — Надо же, летим к самой настоящей императрице. С ума сойти.

— Вряд ли она станет встречаться с нами лично. — покачал я головой. — Мы уровнем не вышли.

Однако мое предположение оказалось неверным.

* * *

Катер приземлился на небольшой площадке, которую язык не поворачивался назвать посадочным полем. Далее нас сопроводили в приземистый, стильный дворец, который я мысленно окрестил резиденцией. Ошибся — это оказалось родовое поместье Огневых.

Просторное фойе, широкий коридор, в конце которого нас передали в руки серьезного воина. Тот оценивающе посмотрел на меня, Нату, а затем жестом пригласил следовать за ним. Недалеко, к ближайшей двери, за которой обнаружился огромный зал. Причем не пустующий — здесь находилось сразу четыре женщины. Женщины, от которых веяло силой и запредельным могуществом.

— Ваше Императорское Величество! — произнёс серьезный воин. — Родовичи Астарк для церемонии посвящения в дворянство доставлены.

— Благодарю, Вадим. —