Фантастика 2026-90 - Василий Седой

Мы с прадедом переглянулись. Тот пожал плечами, как будто говоря, что он вообще не в теме. Пришлось принимать меры самому.

Подошёл, приобнял, довел до кресла, усадил. Бабуля сквозь рыдания начала говорить:

— Мне его жалко, я хочу оградить его от жестокостей этого мира. Он и так уже натерпелся в этой проклятой деревне. А ты его обидел, неправильно с ним разговаривал. Он теперь хочет учиться фехтовать и драться. А я не хочу, чтобы он дрался. Он для этого не создан, слабенький он совсем… — причитала она.

Прадед на удивление быстро вник в ситуацию и рявкнул так, что окна задрожали:

— Ты что о себе возомнила, дура безмозглая? Ты зачем лезешь не в свои дела? Что значит, не хочу, чтобы он дрался? Ты вообще понимаешь, что делаешь?

От этого рыка бабуля как-то вся сжалась и даже плакать стала тихонечко. У неё просто сами собой лились слезы, и она какими-то жалостливыми глазами смотрела на прадеда. Мне её реально стало жалко. Но, если сейчас дать слабину, это может закончиться очень плохо. Ведь её влияние на брата может пересилить все, что я ему смог внушить. Поэтому я хоть и жалел её, но не вмешивался.

А прадед тем временем вошёл в раж и зарядил монолог на полчаса. Сначала отчитал, как следует, потом очень наглядно объяснил, чем закончится такой подход к воспитанию парня. Напоследок пообещал, что сам присмотрит за её поведением. А если оно ему не понравится, вообще запретит общаться с внуком.

Да уж, умеет он жути нагнать, не отнимешь. Быстро привёл бабушку в чувства и уходила она из кабинета, хоть и зареванная, но относительно успокоившаяся. Надеюсь, подобного разговора хватит для того, чтобы она смогла сделать правильные выводы. Для себя же решил, что брату буду уделять больше внимания, даже в ущерб делам. Возраст такой, что, если упустить, исправить потом будет трудно, а может быть, и невозможно.

Глава 13

На следующий день на меня свалилось столько дел, что я просто не знал, с чего начать и за что хвататься в первую очередь. Всё надо делать срочно и, желательно, одновременно. Плохо, что помочь, по сути, некому. Решил в первую очередь ехать к забухавшему купцу. Всё-таки, решение вопроса с отправкой в Европу человека в приоритете. Правда, сделать это получится, если прадед узнает адрес его проживания. Поэтому, в первую очередь, пришлось тревожить патриарха, который просыпался как бы не раньше всех. Выловить его получилось на кухне, где он общался с поваром. В тему их беседы я вникать не стал. Да они и заканчивали разговор к моему приходу. Ждать, пока он освободится, пришлось недолго.

На вопрос о месте проживания нужного мне человека, он хмыкнул и сказал:

— Больно ты шустрый, не научился я ещё получать информацию по щучьему велению. Слуг с заданием разыскать купца я отправил. Когда они узнают место обитания нужного человека, тебе об этом сразу скажут.

Как-то не я подумал, что времени все выяснить не было. Поэтому извинился и хотел уйти, но прадед придержал и произнес:

— Сегодня во второй половине дня подойдут приказчики, которых можно использовать для твоих дел. Поговори с ними и выбери подходящих. Чуть позже тебе принесут перечень товаров, которые есть на наших складах. Нужно отметить, что из этого тебе будет нужно. Дешевле, чем у нас, ты не сможешь купишь нигде, поэтому отнесись к этому серьёзно.

Похоже, прадед включился в работу, и меня это радует. Надо доделать список необходимых наставников, который вчера не успел закончить, и отдать ему в работу. Может быть, и в этом деле все сдвинется с мёртвой точки.

После этого разговора ушёл к себе в комнату и несколько часов продумывал планы на ближайшее будущее, излагая мысли на бумаге. В этот раз даже от занятий смог отмазаться, правда поругавшись с французом, который настаивал на уроке родного для него языка. Отбился, пусть и с трудом. Некогда сейчас заниматься чем-то другим, кроме подготовки к экспедиции. Точнее, подготовки её первого этапа. Сейчас надо максимально ускориться и плотно заняться отправкой обозов со всем необходимым и долго хранящимся. Да и с организацией накопительных складов, которые необходимо расположить, как можно ближе к месту будущей работы, тоже надо решать.

Удивил список товаров, преданный прадедом. По большому счету, у него есть в наличии девяносто процентов товаров, необходимых мне для комплектования будущих обозов. Это очень упрощает и ускоряет подготовку. Если по-быстрому определиться с местом назначения и будущими ответственными за транспортировку и организацию складов, можно многое успеть сделать уже в этом году. Открытым сейчас остался вопрос с людьми, которые будут строить помещения, выступать в роли возчиков и охраны. Обещанных мне солдат и матросов, в данном случае использовать не хочу. У меня на них совершенно другие планы. Придется снова идти к прадеду и просить у него рабочих. Что касается охраны, я решил поговорить с казаками. Наверняка, с их помощью можно будет нанять необходимое количество бойцов. Немного поразмышлял и разродился неожиданной мыслью:

— Зачем я дурью маюсь? Если уговорить дядьку Тимофея возглавить работы по перемещению и складированию грузов, у меня пропадет головная боль, связанная с этим. Зная его дотошность и основательность, думаю, что лучшего кандидата на эту роль не найти.

Размышляя подобным образом, не откладывая, я отправился на поиски казаков. Разыскал их в зале, предназначенном для тренировок. Озвучив свое предложение, я с интересом наблюдал за реакцией на мои слова.

Дядька, задумчиво пощипывая усы, спросил:

— Значит, на службу меня зовёшь?

— Зову, и не просто на службу, а возглавить очень важное направление деятельности, от которого зависит, как-бы не половина успеха в будущем деле, — ответил я.

Дядька, по-доброму усмехнулся и произнес:

— Ты знаешь, а я не против. Если, конечно, с жалованием не обидишь.

— О вознаграждении договоримся. Главное, чтобы ты справился с поставленной задачей, — ответил я ему с улыбкой и на душе сразу полегчало.

Такой подход мне нравится. Переложил груз ответственности на другого и радуйся жизни. Шучу, конечно, но что-то в этом есть.

Попросил дядьку поприсутствовать во время переговоров с приказчиками — будущими его подчиненными и умотал вместе с ним же чуть ли не на другой конец города. Наконец-то мне принесли информацию о месте обитания нужного мне человека.

Ещё нестарый, какой-то весь жилистый мужик бухал по-черному. Комната, которую он снимал в доходном доме, казалось навечно пропиталась густым запахом перегара. Количество пустых