Долгожданная - Хелен Гуда

придумал Хранитель древнего храма, — сказала я, пристально глядя на старейшину. — Он должен был охранять баланс, но вместо этого возжелал власти и решил поработить мир, погрузив его в хаос. Он манипулировал вами, подстраивал конфликты, сеял вражду между кланами, чтобы ослабить вас и достичь своей цели.

В зале воцарилась мертвая тишина. Все слушали меня, затаив дыхание. Я чувствовала, как Каэл и Равен поддерживают меня своей энергией, и продолжала говорить.

— Именно Хранитель виновен во всем, что произошло. Он использовал древние артефакты, чтобы исказить ваши чувства, чтобы заставить вас воевать друг с другом. Но мы смогли преодолеть его влияние. Мы объединились, чтобы остановить его, и мы победили.

Я сделала паузу, чтобы перевести дух.

— Теперь мы пришли к вам, чтобы предложить мир. Мы понимаем, что вам трудно поверить. Но мы говорим правду. Мы хотим построить новый мир, где свет и тьма будут существовать в гармонии, где не будет места вражде и ненависти. Мы готовы работать вместе с вами, чтобы достичь этой цели.

Я замолчала, ожидая реакции. Лица старейшин клана Света были непроницаемыми. Я не могла понять, что они думают. Но я знала, что от их решения зависит будущее этого мира. И от нас зависело, сможем ли мы убедить их поверить в нас.

— Если вы говорите правду…, — и старейшина замолчал. — На границы света и тьмы есть храм баланса.

— Да, но он разрушен, — ответил Равен.

— Темные разрушили его, — выкрикнул кто-то из толпы.

— Нет, — ответил Равен. — Темные не прикасались к нему.

— Если вы говорите правду, то храм должен восстать, — произнес старейшина. — Так говорится в древних легендах.

— Хорошо, — ответил Равен и создал портал. — Отправляйтесь к храму баланса, — мы шагнули в портал, который перенес нас в такое же помещение но уже в клане тьмы.

Как только мои ноги коснулись пола, я сразу почувствовала разницу. Воздух был плотным, тяжелым, словно пропитанным густым туманом. Здесь было темно, даже несмотря на то, что в зале горели факелы, отбрасывая зловещие тени на стены.

Это был клан Тьмы, и в их взглядах я читала такое же недоверие и враждебность, как и в клане Света.

Здесь тоже моментально поднялся шум, при нашем появлении. "Предатель!", "Он привел Свет к нам!", "Убить его!". Эти слова, как клинки, вонзались в уши, и я почувствовала, как напряглись Каэл и Равен.

— Молчать! — прогремел голос, и на возвышение, сложенное из черного камня, поднялась женщина. Ее черные волосы были заплетены в сложные косы, а глаза горели холодным пламенем. Меня невероятно удивилио что старостой клана тьмы была женщина.

— Что это значит, Равен? Почему ты привел сюда врагов?

Передо мной повторилась картина, словно в зеркальном отражении. Те же обвинения, то же недоверие, та же угроза войны.

Равен выступил вперед, его лицо было каменным.

— Я не предатель, мать, — сказал он, глядя прямо в глаза женщине. — Я привел сюда не врагов, а союзников.

В зале раздался взрыв смеха, злобного и презрительного. А мои брови взметнулись вверх. Не так я представляла себе знакомство со свекровью.

— Союзников? — переспросила мать Равена, усмехнувшись. — Ты шутишь, Равен?! Союз с этими выродками невозможен!

— Это неправда! — выкрикнул кто-то из толпы. — Он предал нас! Он всегда был слабаком.

Я почувствовала, как дрожат руки Равина. Ситуация была опасной, и нужно было действовать быстро.

— Позвольте мне объяснить, — сказала я, снова пытаясь оттянуть внимание на себя. Все взгляды обратились ко мне, и я постаралась сохранить спокойствие. — Все, что вы знали о войне между кланами, — ложь.

— Снова эта сказка? — усмехнулась матерь Равена и повела рукой — Увести их, и казнить как предателей.

— Нет! — мой голос прозвучал невероятно громко и в зале действительно воцарилась тишина, а во взгляде женщины я увидела удивление даже уважение.

В моей груди запылало, как будто там зажгли маленький вулкан. Неведомая сила поднялась из глубин души, и вокруг меня словно сгустился воздух, наэлектризованный и готовый взорваться энергией. И тут, над моей головой, словно проявившись из ниоткуда, засветился древний символ. Он был сложным, состоящим из переплетающихся линий, кругов и углов, и пульсировал мягким белым светом.

Я никогда раньше не видела ничего подобного, но почему-то знала, что это такое. Это был символ Баланса. Символ, который объединял свет и тьму, добро и зло, жизнь и смерть. Символ, который предназначался для Хранителя Равновесия. И сейчас он появился надо мной. Все в зале замерли, словно парализованные. В глазах каждого я увидела смесь страха, благоговения и уважения. Мать Равена, еще секунду назад готовая отдать приказ о нашей казни, стояла, как вкопанная, не в силах отвести взгляд от символа.

— Довольно! — произнесла я, и мой голос звучал громко и властно, совершенно не так, как обычно. — Хватит вражды и ненависти! Хватит лжи и предубеждений!

Я посмотрела в глаза женьщины, вкладывая в свой взгляд всю свою решимость и силу.

— Мы пришли сюда, чтобы предложить вам мир, — сказала я. — Но я вижу, что вам трудно поверить нам на слово. Поэтому я предлагаю вам следующее: все, кто желают мира и равновесия, все, кто готовы отбросить старые обиды и предубеждения, — приходите к храму Баланса. Там мы докажем вам, что говорим правду. Там мы покажем вам, что свет и тьма могут существовать в гармонии. Там мы начнем строить новый мир.

Я сделала паузу, позволяя своим словам проникнуть в сердца и умы собравшихся.

— Встретимся там на рассвете, — закончила я. — И пусть решит судьба.

Символ над моей головой погас, словно выполнив свою задачу. Я почувствовала, как силы покидают меня, и чуть не упала, но Каэл и Равен успели меня подхватить. Старейшина молча смотрела на нас, ее лицо оставалось непроницаемым. Я не знала, что она думает, что решит. Но я надеялась, что мои слова достигнут ее сердца.

Каэл и Равен переглянулись, и я поняла, что они собираются сделать. Они одновременно взмахнули руками, произнося слова сложного заклинания. Энергия Света и Тьмы переплелась в едином потоке, и перед нами открылся портал. На этот раз он был не опаловым и не черным, а серебристым, словно отражающим оба мира.

— Пора, — сказал Каэл. — Времени больше нет.

Я кивнула, доверяя им свою жизнь. Они крепко сжали мои руки, и мы шагнули в портал. Мир вокруг нас снова исказился, теряя очертания, и затем мы оказались на месте.

Мы стояли на руинах. Камни, поросшие мхом, обломки колонн, разбитые плиты — все это свидетельствовало о былом величии храма Баланса. Но даже в разрушенном состоянии он излучал мощную энергию, древнюю и незыблемую.

Я