"Фантастика 2026-132". Компиляция. Книги 1-21 - Сергей Анатольевич Панченко

пока ты балансировал на грани. — Она положила голову ему на колени. — И поняла, что мы с тобой уже обручены везде, где можно, и на небесах, и на земле, и, наверное, в преисподней. Нам уже все службы проставили печати. Мы для них не два разных человека, а одна пара.

— Как носки? — Илья поцеловал Дашу в волосы.

— Смешно тебе? — Она вывернулась и, прищурившись, посмотрела в глаза Илье. — Посмейся.

— Не, мне смеяться нельзя, легкие больно. Спасибо, что отвела к воде. Мне кажется, в тот момент я как раз был перед выбором, и если бы ты поленилась, все могло пойти по плохому сценарию. А теперь я здоров и наша пара снова пара, а не полтора человека.

— Ну, тебя, шутник.

Харитон вернулся бегом. Запыхался и долго пытался отдышаться, прежде чем огласить результаты визита.

— Ну? — Поторопила его Даша.

— Они… придут. Чуть позже.

— Все? — Спросил Илья.

— Наверное. — Мальчишка растерялся. — Они сказали, мы придем.

— Тогда все. — Илья так понял их ответ.

— Блин, у меня зуд, что дома надо убраться, но дома нет. — Засуетилась Даша. — Нам бы места хоть какие-нибудь организовать, чтобы не на земле сидеть.

— Да успокойся, сядем на наши подстилки. А они если сообразительные, придут со своими. — Остановил ее порыв Илья. — Нам, как и им, хочется получить дополнительную информацию, заполнить вакуум неизвестности.

Гости появились в поле зрения через полтора часа. Как и говорил Харитон, двое мужчин и две женщины. Что-то несли в руках.

— Доброго дня, соседи. — Первым поздоровался Рашид. — Это моя жена Эльза, это Семен, а это его супруга Валентина. — Представил он своих спутников.

— Очень приятно. Меня зовут Илья, это моя де… жена Дарья, а это друг нашей семьи Харитон. — Представился Илья.

Мужчины пожали друг другу руки.

— Извините, мы не очень гостеприимные хозяева. У нас почти нечем вас угостить. Мы сами едим липучку, растертое зерно с водой. Даже как-то стыдно предлагать. — Даша покраснела.

— Да брось, в наше время если есть что поесть, уже замечательно. — Успокоил ее Семен. — Мы принесли гостинец сами, это такое блюдо из гороха, вернее горохового теста. — Они положил сверток на заранее расстеленную прямо на землю тряпку и развернул. — Короче, делается тесто из вареного гороха, режется кругляшками и сушится над огнем. Получаются такие питательные и даже вкусные штуки, которые удобно грызть по дороге. Правда, они не соленые. Это наша беда, соли найти не можем.

— Момент. — Даша сорвалась с места под навес и вернулась с коробочкой, полной молотой соли. — Угощайтесь.

— Да ладно. — Эльза рассмеялась. — Это правда то, что я думаю?

— Да, набрали в одной деревне. Они использовали ее для скотины. Соли во время пекла ничего не стало. — Даша не стала называть, где именно находилась деревня.

— Везуха. — Рашид взял щепотку и немного высыпал на язык. — М-м, как вкусно.

— Видать, судьба была нам встретиться. — Произнесла Валентина. — Угощайтесь.

Даша взяла гороховую коляску, макнула ее в соль и откусила. Блюдо напоминало мел и по плотности и по структуре, но вкус был, как у горохового пюре. Уже забытого, и по которому успел соскучиться организм. Соль делала вкус намного ярче.

— А вы знаете, что соль является электролитом для нервных тканей? — Спросил Семен. — Чем меньше человек потребляет соли, тем медленнее соображает за счет того, что электрический импульс хуже передается от одной нервной клетки, к другой.

— Семен, ты уже третий раз об этом говоришь. — Поддел его Рашид.

— Когда? — Семен не понял шутки.

— Поешь еще соли. — Посоветовал товарищ.

— Не, я серьезно. Недостаток соли может со временем привести к гипонатриемии, отеку мозга, вызванному как раз тем, что он будет чувствовать, что с импульсами что-то не то, и накачивать электролит в голову, чтобы компенсировать качество количеством. Это смертельно.

— Вы врач? — Спросила Даша.

— Преподаватель в вузе. В смысле, преподавал нейробиологию.

— Удивительно, но я до всего этого слушала известных диетологов. Они часто рекомендовали вообще не есть соль. Говорили, что это минерал, который противоестественен нашему организму и ничего кроме концентрации токсинов в клетке и отеков в теле не вызывает. — Произнесла Даша.

— Царствие им всем небесного. — Валентина перекрестилась. — Семен считает, что конец света из-за дурости людей случился. Бога так отвратила наша глупость, что он решил устроить генеральную уборку.

— Да, мы ведь стали слишком терпимы к дуракам. — Согласился Рашид. — А они подумали, что это дает им право транслировать тупость в общество. А люди тоже хороши, перестали отличать умные вещи от глупых, и поддались очарованию глупости.

— Я так полагаю, мы тут все умные остались. — Пошутил Илья и чуть не закашлялся. Прикрыл рот кулаком и долго крепился. Спазм отпустил. — Простите.

— Воспаление подхватил. — Догадался Семен.

— Я не врач, но кажется, да.

— Молодец, выкарабкался. — Похвалила его Эльза.

— Спасибо.

— Так, значит, вы туристы и шли пешком от самого Краснодара? — Громко произнес Рашид, как будто решил, что пришло время поговорить о главном. — Что знаете о дороге? Вам же надо на ту сторону реки перебраться?

Илья переглянулся с Дашей. Оба уловили во взгляде друг друга, что нет смысла таить от гостей какие-то тайны. Они показались доброжелательными людьми, которым можно доверять.

— Мы видели спутниковые карты и даже перерисовали их, чтобы придерживаться маршрута, но путешественники мы еще те, постоянно терялись. И на той карте, нарисованной летом прошлого года, Волги вообще не было. Вместо нее сухое русло, вода из которого вся ушла в разломы.

— А вы думаете это Волга? — Спросил Семен.

— Мы думаем, что старого русла она точно не придерживается, потому что тектоника полностью изменила рельеф, но общая картина высот и низменностей сохранилась, поэтому воды стекаются туда, где примерно протекала Волга, только с учетом местных особенностей. — Пояснил Илья. — Мы же с вами шли по трассе, которая вела вдоль нее к Волгограду.

— Мы тоже так решили, но не были уверены. Мы прилетели самолетом в Волгоград на неделю, дальше собирались лететь в Симферополь и оттуда автобусом в Ялту. — Рашид обильно посолил гороховый кругляш и откусил. — Землетрясение нас застало по дороге в аэропорт. Вернулись в город, помогали людям, а потом в наш район приехала машина с громкоговорителем и сообщила, что надвигается атмосферный фронт раскаленного воздуха. Не все поверили, а мы почему-то сразу поняли, что это не шутка. Заняли места в целом бомбоубежище,. пережили всё самое страшное, благо с собой было кое-что, да так в нем и жили, пока этим летом не стало совсем невыносимо.

— Преступность? — Догадалась Даша.

— Это нельзя назвать преступностью. Конкуренция за еду, единственный ресурс, без которого мы очень быстро гибнем. Поначалу все, кто