Фантастика 2024-78 - Андрей Коткин

— Как думаешь, твой отец там? — Поинтересовался я у Генки, указывая на слабо освещенное окно второго этажа.

— На втором этаже у них начальство и всякие конструктора с чертежниками сидят, а мой батя чистый механик, — фыркнул на это мое предположение Геннадий. Если его для сверхурочных работ задержали, он должен или на первом этаже, или в подвале находиться.

— Ну, первый этаж, судя по всему, практически исключается, в темноте много не наработаешь, — хмыкнул я, — все меньшую площадь нам обследовать. Как на твой взгляд, в каком месте нам лучше через ограду перелазить?

Никаких потайных лазов на территорию мой приятель не знал, потому поступили просто: выбрали участок забора наименее освещенный фонарями и там его и перемахнули. А вот с проникновением непосредственно в сами мастерские пришлось немного поломать голову. Никто из работающих на первом этаже раскрытых окон для проветривания, уходя домой не оставил. Да это и понятно: у нас тут уже отнюдь не май месяц, чтобы что-то проветривать, оставленное на ночь открытое окошко практически гарантирует утренний дубак. Осталось только через двери входить, рядом с наглухо закрытыми гаражными воротами, напротив которых в аккурат и располагались будки с охранниками.

Практически не сговариваясь, мы отправились к тому краю мастерских, с которого не светились освещенные магическими фонариками лестничные пролеты. Понадеялись, что вместе с выключенным освещением тут все же входную дверь на ключ не заперли. Однако проникнуть в здание, не потревожив охранника, все равно представлялось нетривиальной задачей: между будкой и входом в здание ночь пытался превратить в день огромадный фонарь. Мы с таким освещением будем охраннику практически как на ладони.

И я решился! Только не подумайте ничего этакого. Решился я продемонстрировать Генке действие своего артефактного перстня. Надел его на указательный палец правой руки и вытянул сжатый кулак камушком в сторону сияющего в ночи фонаря.

Никакого шума, просто свет от лампы вдруг погас, заменившись густым полумраком лишь чуть-чуть разбавляемым светящимися окошками будки охранника. Ну, нам то освещение только лишним плюсом послужит, для сторожа со света вглядываться в ночь — занятие малорезультативное.

— За мной, — негромко скомандовал удивленному от произошедшего эффекта с освещением товарищу.

Дверь, ведущая внутрь здания, все же оказалась не запертой. А вот за закрывшейся за нашими спинами дверью нас поджидали сложности! И нет, никаких внутренних постов охраны там не было. Так вообще, кроме нас, никого не было, пустой, не очень длинный коридор, ведущий прямиком к лестничной шахте. Точно такой же, какой мы наблюдали с улицы с противоположной стороны здания. Только коридор, как и сами лестницы, абсолютно не освещенный.

Вот на этой-то не освещенности мы чуть было и не споткнулись. Причем, в буквальном смысле этого слова. А еще едва не набили себе шишек. Темно же, хоть глаз выколи, самое то, чтобы по незнакомому помещению с лестницами пробираться. Благо я, как старательный ученик, задание по «Основам магических взаимодействий» выполнить все же удосужился. И вдвойне благо, что в качестве эффекта для внешнего простейшего проявления магии выбрал магию света. Соригинальничал. Зато теперь у нас с Генкой был пусть слабенький, но фонарик. Я лучик указательным пальцем левой руки испускал, на правом же до сих пор мой атакующий демонический артефакт красовался.

— Ну, ты силен! — Даже совершенно не применяя эмпатии, нотки зависти в голосе товарища не уловил бы только совсем бы уж глухой. — С одной руки — бах — темно, с другой — хоп — светло!

Неужели Генка не рассмотрел, что я перстнем при атаке фонаря воспользовался и вообразил, что мне уже по плечу дистанционные сформированные заклинания? На всякий случай не стал прояснять получившуюся ситуацию. Авось, удастся мой артефакт в тайне сохранить. В конце концов, всевозможные перстни, имитирующие артефакты, носят многие школьники. Ну, не у всех же родители богачи, чтобы им настоящие ромейские артефакты, для малолетних не магов, покупать. Кстати, после открытия большей части каналов я начал ощущать, как этот перстень тянет из меня ману для перезарядки. Определенно, данная поделка все же не предназначалась для совсем уж не магов. Зато и уровень воздействия, по моим прикидкам, выходил никак не меньше шестого. Серьезный уровень армейского боевого артефакта! Да еще на основе какой-то крайне редко используемой стихии, не то тьмы, не то магии пространства. Далеко не все магические Щиты от подобного удара защитят.

Так, за размышлениями, мы спустились по обнаруженной нами лестнице в подвал. Ну, раз Генка сказал, что нахождение его отца в единственной освещенной комнатке на втором этаже крайне маловероятно.

Однако волнительно это, по абсолютно пустому зданию в кромешной темноте красться! А уж когда вместо узкого коридора пошли весьма обширные помещения мастерских, заставленные всякими станками и механизмами, дающими в тусклом лучике моего света весьма замысловатые шевелящиеся тени, так вдвойне страшно. Так и казалось, что из совершенно неосвещенных углов на нас чьи-то недобрые глаза взирают.

Но наличие в темноте разумных я все же вовсе не глазами обнаружил. Показались какие-то отголоски отрицательных эмоций, доходящие до меня откуда-то, с противоположной стороны преодолеваемого нами зала. Словно, там спорили и ссорились двое. Я, разумеется, сразу свой магический фонарик погасил и, взяв Генку за руку, осторожно повел его в сторону источников этих самых эмоций. Прошипел ему только вполголоса:

— Тише, там, в темноте, люди. Двое, как минимум.

Кое-как преодолели просторы громадного зала, благо, на пути никаких станков или смотровых ям не обнаружилось, и подошли вплотную к закрытой двери помещения, из-за которой и доносились едва слышные слова перебранки.

— …Вот где, так ты, Цепень, хладнокровный убийца, а где — слюнтяй, смотреть противно! — Доносился до нас с Генкой немного визгливый раздраженный голос. — Кончить этих двоих твоих работничков, да и дело с концом! Они же нас по рукам и ногам вяжут!

— Я наемный убийца, а не душегуб какой, чтобы за просто так лить людскую кровь. Послезавтра разберемся с объектом и аля-улю. А у одного из этих двоих пятеро детей, между прочим. — Отвечал немного усталый, уверенный в себе баритон.

— Вот сбегут они, поднимут тревогу, посмотрим, как ты после оправдываться будешь этими самыми детишками перед Профессором.

— Глупостей не говори. Куда они сбегут, прикованные к батарее в закрытом наглухо помещении, в котором даже окон нет….

Не став дальше слушать перебранку, я тихонько потянул Генку за рукав его куртки.

— Отходим, — шепнул и снова небольшой лучик из пальца выпустил. В этом случае я так расценил: сквозь закрытую дверь до нас свет не проникал, значит и изнутри моего освещения не видно будет. А зато мы сможем более-менее уверенно через подвальные помещения пробираться, а то еще налетим на что-нибудь в темноте, нашумим. Тут много всяких