Медный всадник - Мария Хомутовская

– Иллюзиалы? – недоумённо переспросила я.

Тогда Дима вытащил из кармана небольшую коробочку и показал нам на ладони. Она смахивала на накладной светильник: чёрный цилиндр с поблёскивающим стеклом в середине.

– Для иллюзии нужно несколько таких по периметру, – объяснил Дима. – Я просто хотел проверить, как они работают, вот и ушёл от вас. Звонил Альберте, чтобы она помогла настроить.

Я взяла коробочку в руки и рассмотрела. Стёклышко радужно переливалось.

– Хочешь поймать маньяка с их помощью? – спросил вдруг Паша.

Дима опять замялся.

– Я подумал, что иллюзия может сбить убийцу с толку. Но в итоге так и не успел толком проверить, увидел пропущенные от тебя и побежал на помощь.

Я вернула ему аппарат.

– Так они остались в Летнем саду?

Дима кивнул.

– Лучше скажи, чем нам теперь наша ошибка грозит? – как всегда, перевёл Паша разговор на более существенные вещи.

Великий Магистр спрятал коробочку в карман и замер перед нами, заложив руки за спину.

– Ну, мне уже позвонили из Следственного комитета, надо ехать и выслушивать от них. Скорее всего, нас отстранят от дела. Главное, чтобы чего похуже не вышло.

В такие моменты я вспоминала, что Дима всё-таки старше, чем выглядит. Несмотря на возможные неприятности, в его глазах читалась уверенность и решимость встретить их лицом к лицу.

– Степан ведь не может прикрыть Орден? – осторожно спросила я, припомнив угрозы адвоката.

– Нет, это глупости, – нахмурился Дима. – Но какую-нибудь гадость, которая осложнит нам жизнь, он сделать способен.

– Может, нам с тобой поехать? Извиниться перед ним? – спросил Паша.

– Нет уж! – отрезал тот. – Ты свою работу сделал, а тут моя зона ответственности.

С этими словами Дима заявил: «Чао!» – и вышел, оставив нас на съедение чувству вины.

Катя тут же спрятала лицо в ладонях. Костя положил голову ей на колени и громко замурчал. Мы с Пашей тоже подошли к ней.

– Надо было нас предупредить, – сказал инквизитор, но я бросила на него укоризненный взгляд. Не стоило ещё больше расстраивать Катю.

– Всё будет нормально, – положила я руку ей на плечо. – Дима всё решит, ему не впервой.

Катя всхлипнула и погладила Костю по голове.

– Да блин! Главное, что всё зря! Если бы он меня не узнал, что бы он сделал? Если бы он за мной не пошёл, может, пошёл бы кто-то другой?

– Мы всё выясним, – утешил её Паша. – Поймаем маньяка. А пока давайте поищем ещё зацепки.

Сидеть и ждать новостей от Димы было утомительно. Мы с Пашей взялись за материалы дела. Катя тоже пыталась изобразить деятельность, но быстро отпихнула бумаги и принялась тыкать что-то в телефоне. Я лениво скользила по строчкам глазами, а мыслями то и дело уносилась к возможным неприятностям. Что плохого может сделать нам Следственный комитет? Прекратить сотрудничество с Орденом? Закрыть доступ к каким-то полицейским отчётам? Или что-то посерьёзнее?

Но потом я поняла, что отстранение от этого дела – уже достаточно ужасное наказание. Мы так и не докопались до истины. А значит, может умереть ещё одна ни в чём не повинная девушка!

– А мы ведь собирались сегодня к Роману, – вспомнила я. – Может быть, я смогла бы заставить его всё вспомнить… Как думаешь, Паша, нас уже к нему не пустят?

– Конечно, не пустят, – буркнул он. – Наверняка Степан первым делом запретил нас к его клиенту на пушечный выстрел подпускать.

Вдруг Катя вся дернулась, будто её ударило током. Она подпрыгнула на скамье и чуть не выронила телефон.

– Ты чего? – встрепенулся Костя.

Катя подняла глаза на нас.

– Вы новости видели?!

– Ещё одна жертва? – Паша встал и подошёл к ней, чтобы заглянуть через плечо в её мобильник. У меня холод пробежал по спине.

– Нет! Маньяк сбежал! Этот ваш Рома!

– Не может быть! – Паша достал свой телефон.

Я тоже подскочила к Кате.

– Во всех новостях он! Это не фейк! – вопила она.

Тогда я тоже открыла ленту новостей. «Опасный убийца на свободе», «Новый Раскольников совершил побег из тюрьмы», «Будьте осторожны… Срочно разыскивается…»

– Собаки на территории тюрьмы оказались заражены оборотневым бешенством! – прочла я.

– Че-воу? – испугался Костя.

– Поля, читай вслух! – выпалила Катя.

– «Сегодня около десяти часов утра осуждённому за убийства девушек в прошлом году Роману Симакову стало плохо. Это произошло сразу после введения обычной дозы противомагического препарата. Возможно, имела место аллергическая реакция. Роман был немедленно доставлен в больницу на территории тюрьмы. В это время охранные собаки, содержащиеся при тюрьме, вырвались на свободу из загона. Сотрудники сразу отметили их невероятную силу и свирепость. Они перестали подчиняться командам и бросались на всех подряд. Постепенно менялся их облик: клыки стали длиннее, торс мощнее, глаза налились кровью. Персоналу с большим трудом удалось загнать их обратно, для этого пришлось временно отключить подавление магии на территории тюрьмы. Несколько человек получили ранения. Прибывший на место ветеринар сразу определил у животных в крови вирус оборотневого бешенства. Он ввёл необходимую сыворотку, и сейчас животные в полном порядке. Однако, когда угроза была устранена, Романа Симакова в больнице не оказалось. Его поиски не привели к результату. Есть вероятность, что он пробрался в машину ветеринарной службы. По факту побега проводится расследование. Если вы увидите…» И так далее. – Я закончила читать и обвела всех растерянным взглядом.

Паша судорожно перечитывал новость. Катя, нахмурившись, откинула розовую прядь с лица. Костя, как обычно, задумчиво молчал.

– Ну конечно! – Я аж подскочила от внезапной мысли. – Он сказал: не через два дня, а через три! Он это планировал! Он знал, что ему не придётся открывать мне воспоминания!

– О нет, – убито проговорил Паша.

Я в волнении принялась мерить шагами наш «кабинет», совсем как Дима недавно.

– Вот почему он отказал нам! Он не хотел вспоминать, и он знал, что ему не придётся!

– Или он всё прекрасно помнил, – добавил Паша. – Просто водил всех за нос, чтобы ему сочувствовали. А сам планировал побег и новые преступления.

Я замерла.

– Нет! Я так не думаю. Не мог он так легко обмануть специалистов! Кто-то заметил бы ложь. Он точно не помнит, что делал. Но это не значит, что он невиновен.

– И ему точно кто-то помогал, – вставил Паша. – Где бы он взял вирус?

– Ты думаешь, что собак заразили намеренно?

– Это очевидно! Именно в этот день, да ещё редким и дорогим вирусом – таких совпадений не бывает!

– Я знаю, что иногда животные болеют оборотневым бешенством. Там лес недалеко от тюрьмы, – несмело заметила я.

– В любое