Тараканьими тропами - Матвей Геннадьевич Курилкин

— Почти слово в слово! — улыбнулась Кэт. — Ты ж знаешь папу! Но я ещё читала всякие руководства у киннаров, так что не писай в рюмку. Всё учтено могучим ураганом.

Мупа её бодрый тон почему-то не воодушевил. А Грегор и вовсе пока не понимал, что происходит.

Взрывчатки Нари наделала с запасом — килограммов пятьдесят. И это был не какой-то земной тротил. Что-то гораздо более мощное, со сложным названием, которое девушка даже не думала запоминать. Производство технофанатиков, соседей киннаров — а уж они на мелочи в таком деле не размениваются.

— Значит, так, Грегор. Держи вот эту штуку, — Нари сняла с пояса меч. — Лезешь наверх, вон туда. Нажимаешь на кнопку, появляется лезвие. На себя не направляй, балда, где я ещё такого классного таракана возьму? Видишь, где карниз нависает? И вот под этим карнизом ты должен наделать дырок, как можно более глубоких. Диаметр такой, чтобы вот эти шарики туда влезли. Всё понял? Давай шустрее.

Грегор с энтузиазмом бросился исполнять. Нари немного понаблюдала, убедилась, что у таракана всё получается, повернулась к Мупу:

— Ну ты понял. Поднимаешься повыше, так, чтобы взрывом не задело. И говоришь мне, когда можно будет подрывать. Понятно⁈ Исполнять! А я пока нашим помогу.

Светошашка у Нари была всего одна, но кроме неё был ещё виброножик, исключительно для бытовых целей. Однако и камень таким можно проковырять, если неглубоко. Периодически отвлекалась, чтобы посмотреть, как там люди. Их пока не догнали, но уже и без бинокля было видно, что многоножки совсем близко. До людей им оставалась пара километров. А людям до ущелья — всего полкилометра. При этом сколопендры двигаются вчетверо быстрее, чем люди.

— То есть здесь они окажутся почти одновременно, — тяжко вздохнула Нари, и заорала: — А ну шевелитесь быстрее, кобылы беременные! Не успеете — все здесь подохнете! И меня с собой утянете, сволочи.

Последнее она добавила тихо — вряд ли она пользуется среди непутёвых колонистов такой любовью, чтобы угроза её гибели могла добавить им мотивации.

— Зараза… быстрее они, похоже, никак не могут. Суки.

Девушка захватила пару десятков шашек и рванула навстречу. Женщины, забыв о том, что совсем недавно проклинали злобную ведьму, пытались совать ей своих детей — чтобы помогла.

— Что ты мне своего отпрыска суёшь, дура⁈ — рявкнула Нари. — Не видишь, куда я бегу? Ляжками шевели, быстрее, а то сдохнешь! И он — тоже сдохнет! Ну⁈

— Куда вы госпожа? — спросил Мао, ненадолго остановившись возле Нари.

— Дела у меня здесь, — буркнула девушка, ощупывая стенку валуна, мимо которого только что прошли беженцы. Даже не валуна, пожалуй, а небольшой скалы метров семи высотой. — Пшёл отсюда, не отвлекай.

Мао хотел ещё что-то сказать, но не решился, и ушёл вслед за своей паствой.

Сколько времени нужно, чтобы установить пяток зарядов? При наличии всережущего ножика — не так уж много, максимум минуту. За эту минуту многоножки оказались уже очень близко. Пугающе близко. Нари, схватив оставшиеся шашки, рванула вслед за колонистами. Хотела поставить все, но стало откровенно страшно. Впрочем, тащить их обратно в ущелье смысла не было, так что девушка избавилась по дороге от всех, просто побросав на землю. Угрожающее постукивание тысяч острых ног по камням пробирало до мурашек. И ещё — шелест трения панцирей о камни. Эти звуки вызывали какой-то первобытный ужас. Как у древнего человека, которого ждёт в темноте кто-то огромный, страшный, со светящимися глазами. И только неровный свет огня отделяет беднягу, замотанного в шкуры, от ужасной смерти.

— Ну, сейчас я вам покажу огонь, — пробормотала Нари, в очередной раз оглянувшись. Сколопендры были близко, очень близко.

Огромный валун взорвался в тот момент, когда его с двух сторон обтекал поток многоножек. В воздух, как в замедленной съёмке поднимались осколки камней и разорванные тела сколопендр. Упруго толкнула ударная волна. Девушка покатилась по земле, вскочила, и рванула вслед за беженцами. Погоню удалось приостановить, но Кэт не обманывалась. Слишком много тварей. Вряд ли удалось нанести им непоправимый ущерб.

И действительно, надолго взрыв тварей не задержал. Будто почувствовав, что добыча вот-вот скроется, они рвались вперёд не обращая внимания на потери. Нари по очереди активировала свои заряды, и каждый взрыв ненадолго задерживал многоножек. Но недостаточно.

Догнала аборигенов Нари уже возле ущелья. Они сгрудились возле входа и с опаской поглядывали внутрь.

— Сраные идиоты! Какого чёрта вы тут встали⁈ Бегом на ту сторону! Если не успеете перебежать, вас там завалит к хренам собачьим. Большой бум, понятно? Видели, что сейчас было? Так здесь будет в десять раз сильнее. Быстро, дебилы!

И едва успела перехватить Маугли, который первым отошёл от шока и бросился бежать.

— А ты куда, малыш? — прошипела Нари. — Я с тобой ещё не закончила. Нам с тобой предстоит романтическое путешествие. Ты же хотел заделать мне детишек, правильно? Ну вот, как раз узнаем друг друга получше. Перед тем, как приступать к изготовлению.

Маугли хотел чего-то вякнуть, он сейчас явно не думал о размножении. К тому же, бежал слегка скособочившись. Видно, после встречи с коленом девушки, он ещё долго не будет о таких низменных вещах вспоминать.

Дождавшись, когда последний абориген скроется в расщелине, Нари крикнула:

— Грегор, ты там не застрял? Вылазь давай!

Таракан уже и так закончил устанавливать заряды, и, похоже, собирался бежать вслед за колонистами. Но у Нари были другие планы.

— Туда! — Кэт рванула вдоль скалы. От потока сколопендр отделился ручеёк и направился к ней — её видели, и отпускать не хотели. Нари бежала как безумная. Взобраться на валун, с него перепрыгнуть на следующий, чуть выше. Пробежать по карнизу, ухватиться за удобный выступ. Грегор её быстро опередил, а вот Маугли приходилось поддерживать, а иногда и вовсе тащить за шиворот. Парнишка что-то кричал, но Кэт и не думала слушать. Слишком мало времени. Да и страшно. Помощь уже не вызовешь, поздно. Если у неё не получится…

Очередной рывок, и она добралась до намеченной площадки метрах в пятидесяти над землёй. Вот только скалы от многоножек не спасают. Те восемь, что отправились за девушкой, уже совсем близко. Они и не думают повторять её рывков — с таким количеством острых ног они бегут по отвесным стенам с той же скоростью, что по горизонтальной поверхности.

— Муп!