Магия льда для продвинутых - Нинель Мягкова

– Так я про них и говорю, – замерцал дух, вроде плечами пожал. – К огневику-то кто пойдет? От него взять нечего, еще и подпалит ненароком. Саламандры разве что, но они у нас тут не водятся.

– То есть фамильяры бывают только у водных магов? —удивилась я.

Мне были известны миры, где одарённые подбирали себе питомцев таким образом. Но там шел взаимный обмен чистой силой, не определенной стихией.

Тут же, получается, и в этом водные маги превзошли остальных.

Но об этом никто не помнит.

А помощники нам бы не помешали.

Например, с братом связь было бы удобнее держать. Учитывая густой пух, сова вполне способна пролететь несколько десятков километров по умеренному морозу и не окоченеть.

Пожалуй, приведу его потом в ближайший к Вальмарку оазис, и Тайринга заодно, на всякий случай. Вдруг им уровень уже позволяет обзавестись фамильярами?

Мысль скакнула дальше.

Интересно, а у секретаря такой есть?

Весь особняк мне облазить пока не удалось, так что где-нибудь на чердаке или в закрытых секциях вполне могла скрываться небольшая совятня. Или логово тигра, к примеру.

Да ну, глупости. Для содержания крупных животных простор нужен, тут одной комнатой не обойдешься. Они от тоски сдохнут. А если бы над домом летали птицы, кто-то бы обязательно заметил и донес.

Кстати, и мне с собой приобретение тащить не стоит. Мало ли что, вдруг за содержание птиц из оазисов какой штраф полагается? В законодательство я плотно не вникала.

Однако отодрать сову не вышло.

Как я ни пыталась ей объяснить, что обязательно вернусь, упрямая птица только глубже загоняла когти. Когда те заскребли по ключице, я сдалась.

– Имей в виду, будешь сидеть в четырех стенах весь день!

Паразитка согласно угукнула.

– Зовут тебя как? – я помолчала, внятного ответа не дождалась. – Тогда будешь Снежинкой.

Поименованная сова нахохлилась, не сильно довольная моей бедной фантазией, но хватку ослабила. Мол, как хочешь, главное с собой забери.

Я и забрала, а что делать? Рука начинала неметь, жилетку пропитала кровь.

Короткое головокружение – и я в столичном оазисе.

Дух при виде меня встрепенулся, подплыл ближе, но комментарии оставил при себе.

Фамильяр старательно изображал чучело, чтобы не спугнуть удачу и не заставить меня передумать.

На Хельвитт давно опустилась ночь. От редких прохожих меня скрывало заклинание отвода глаз – не хватало еще,чтобы кто-то заметил пернатую гостью.

В особняк я пробралась незамеченной, заперла за собой дверь и огляделась.

Для начала следовало остановить кровь и привести в порядок одежду. У меня не так ее много, чтобы ею разбрасываться.

Тазик для умывания быстро окрасился алым. Пусть я пользовалась магией, а не тряпочкой, смытое девать все равно куда-то надо было.

Сова вспорхнула на шкаф и сурово наблюдала оттуда за моей суетой. Во взгляде ее отчётливо читалось осуждение:тут птичка голодная, замерзшая, а хозяйка ерундой мается и мелкой полевки не предложит!

– Жди завтрака, – проворчала я, накладывая повязку на плечо. Заживает на мне все быстро, но не мгновенно. —Будешь ругаться, обратно отправлю!

Птица угрюмо угукнула и отвернулась к стене. Туловище при этом осталось неподвижным, что выглядело довольно жутко.

Я пошевелила рукой, убеждаясь, что мышцы не повреждены, и завалилась спать.

До рассвета оставались считаные часы, а у меня планов громадье.

Глава 23

Разбудили меня не приятные ароматы с кухни и не голоса слуг, а пернатый зад, усевшийся на лицо.

Я спихнула мерзкую птицу, отплевалась и швырнула в нее заклинанием.

К своему удивлению, промахнулась.

Или нет?

Ничуть не пострадавшая сова встопорщила перья и принялась их чистить, как ни в чем не бывало, выклевывая пробегающие по ним искры магии.

– Так вот как ты подпитываешься, – хмыкнула я, садясь на постели и разматывая повязку.

Дыры от когтей за ночь покрылись корочкой и тянули, но не сильно. Через два дня буду как огурчик.

На завтрак я собралась быстро, но встал вопрос – как оставить без присмотра фамильяра? То, что Снежинка всю ночь просидела на шкафу, не означает, что она и дальше будет вести себя прилично.

Для начала я нацепила ей на лапу свернутую в несколько раз нитку с заклинанием отвода глаз. Даже если меня рядом не будет, птицу никто не заметит. Разве что Хозяин льда заподозрит неладное – он уже проявил редкую чувствительность к чужой магической активности.

И по понятным причинам еще, возможно, господин Эйсгем. Но он в особняке бывает реже меня.

Вот и сегодня секретаря в спальне не оказалось и завтрак ему нести не пришлось. Но дел от этого на кухне меньше не стало. Все-таки обитателей много: больше десятка слуг, охрана, садовники оранжереи и парника, а также работники хозяйственной части. Как и во многих зажиточных домах, здесь имелся загон с животными. Свиньи, куры, гуси, пара мохноногих коней для упряжки. Их далеко за пределы помещения не выпускали, вряд ли бедолаги когда-то вообще видели дневной свет.

На крупных пернатых сова охотиться не станет. Как и на скот. А вот мелких грызунов она бы с удовольствием употребила, при этом оставаясь невидимой для посторонних. Однако прежде чем выпускать Снежинку в сад, следовало убедиться, что ей там будет кем поживиться.

– Госпожа Гисса, у меня возник вопрос. А здесь есть мыши? – как могла деликатно начала я разговор, домывая посуду.

Реакция кухарки оказалась бурной и немного неожиданной.

– Мыши? Где? – взвизгнула она, взлетая на кухонный стол и перехватывая скалку обеими руками, как меч.

– Не знаю. Я просто спросила! – опешила я. —Спускайтесь, пожалуйста. Осторожнее, осторожнее, потихоньку.

Общими усилиями мы вернули насмерть перепуганную госпожу Гиссу на пол. Тесто почти не пострадало, лишь часть муки пришлось смахнуть в мусор с того участка, где женщина успела потоптаться. Я прошлась магией, дезинфицируя поверхность и одновременно подбирая слова, чтобы не шокировать кухарку еще больше.

– Нет, мышей всех повывели давно, – выдохнула она, вновь принимаясь раскатывать тонкий слой будущей сдобы.

Пшеница здесь на вес золота, даже секретарь не баловался настоящим белым хлебом. Почти половину замеса составлял размятый картофель, а мука делалась на основе сушеного гороха. На столе в мисочке лежали заготовленные измельченные лесные орехи – они послужат начинкой и подсластителем одновременно.

– По крайней мере, я их не вижу, – уже не так уверенно добавила госпожа Гисса, подумав. И передернулась. – В погреб буду служанок отправлять. Вдруг и правда кто завелся?

– Я схожу, проверю? – предложила с энтузиазмом.

Настолько мелкие организмы сложно засечь издалека. Особенно если они прячутся под каменной кладкой. Тепла излучают мало, передвигаются