На границе империй. Том 10. Часть 11 - INDIGO

class="p1">— Ровно двести лет тому назад, — начал Кадар неторопливо, каждое слово чётко проговаривая, — Я заключил договор с прадедом нынешнего барона. Договор о совместной разработке технологий древних в обмен на защиту и справедливую долю в получаемых прибылях. Этот договор был официально ратифицирован полномочными представителями пяти кланов, присутствующих здесь, и сохраняет полную юридическую силу по сей день. Прямо сейчас отправлю каждому из вас заверенную копию этого исторического договора.

— Согласно условиям этого договора, мне принадлежат ровно двенадцать процентов от всех без исключения доходов процветающего баронства. А также неотъёмное право голоса в совете кланов.

Барон стремительно вскочил со своего роскошного места, словно его ужалила смертоносная змея:

— Это совершенно невозможно! Полный бред! — его голос дрожал от негодования. — Кадар Терайн давно мёртв! Кадара Терайна убили ровно двести лет назад!

— Как вы можете убедиться собственными глазами, — невозмутимо и спокойно ответил Кадар, слегка усмехаясь, — слухи о моей преждевременной смерти чрезвычайно сильно преувеличены.

После чего в переполненном зале мгновенно случился новый, ещё более оглушительный хаос. Представители враждующих кланов принялись лихорадочно и взволнованно обсуждать происходящее между собой, аварские и аратанские агенты, на время забыв о нас, теперь заинтересованно смотрели на воскресшего Кадара, а барон выглядел так недовольно, словно перед ним на стол только что выложили что-то большое, неприятное и вонючее.

— Дарс, — сказал, чувствуя приближение проблем, — думаю, самое подходящее время начинать готовиться к незаметному…

Но договорить не успел.

Потому что в следующий момент Варлок тоже медленно поднялся со своего места, и на его лице расползлась хищная улыбка отлично откормленной акулы.

— Кадар Терайн, — произнёс он громко и отчётливо, чтобы каждый в зале мог расслышать его слова, — именно тебя я и разыскивал. Где мои креды, старик!

В ответ на выдвинутые против него обвинения Кадар замолчал и я не понял почему. Что могло связывать двухсотлетнего старика и Варлока? Там разница в возрасте была никак не меньше ста пятидесяти лет.

Но почти сразу осознал, что всё происходящее представляло собой тщательно спланированную и многоходовую политическую игру, и всё, что происходило до этого, было всего лишь прелюдией в этой игре. Настоящая же смертельная партия только-только начинала разворачиваться, и начала её Наисса. Какое отношение пират имел к Кадару, я понятия не имел, но у меня сразу появилось подозрение, что Варлок делает всё, что ему говорит барон. За это барон прощает ему убитого сына Хаксура. Вот только Варлок не убивал парня. У меня было сильное подозрение, что это сделала Элен по приказу Наиссы. Как и то, что именно Элен вырубила нас на складе вместе с остальными.

В переполненном зале вновь поднялся невообразимый и оглушительный шум, состоящий из возгласов изумления и взаимных обвинений. Но что меня по-настоящему удивило и насторожило — никто из присутствующих не выглядел действительно шокированным внезапным появлением воскресшего Кадара. Складывалось впечатление, что все уже прекрасно знали о том, что он жив и здоров, и его появление на совете было заранее ожидаемым и запланированным событием. Вот только многим кланам он оказался совсем не нужен. Он, похоже не вписывался в их планы, и они были против него.

Представитель аратанской контрразведки резко и стремительно поднялась со своего места, её глаза буквально впились в фигуру Кадара:

— Господа! Уважаемые представители кланов! — её пронзительный голос легко прорезал шум зала. — Кадар Терайн официально считается мёртвым уже целых двести лет! Этот наглый самозванец бессовестно использует его имя!

Здесь я заметил, как на напряжённом лице барона на долю секунды мелькнула одобрительная и довольная улыбка. Едва заметная для постороннего глаза, но я её определённо заметил.

Похоже, кому-то, за поддержку барона на совете кланов обещаны мы с Дарсом, а иначе она бы так не старалась.

Аратанский агент продолжала свою обвинительную речь, заметно повысив голос:

— Более того, если даже предположить невозможное и допустить, что этот загадочный человек действительно является Кадаром Терайном, то он обвиняется в массовом убийстве беззащитных мирных жителей в одной колонии и должен быть немедленно арестован и выдан Аратанской империи как особо опасный преступник!

Зал буквально взорвался новыми волнами оглушительных криков. Представители кланов один за другим вскакивали со своих мест, яростно размахивая руками и отчаянно пытаясь перекричать друг друга:

— Самозванец! Обманщик! — кричал кто-то слева от нас.

— Никто на свете столько лет не живёт! Это биологически невозможно! — добавлял другой голос.

— Наглая подделка документов! Это фальшивка! — кричал третий, захлёбываясь от ярости.

— Где неопровержимые доказательства его личности⁈ Где тесты ДНК⁈

— Мне наплевать на ваши двести лет! Этот дряхлый старик — жалкий мошенник и обманщик!

— Требую немедленной биометрической проверки!

— Кланы не позволят себя обмануть никчёмному самозванцу!

Всё время я внимательно и пристально наблюдал за бароном. Он сидел в своём кресле, демонстрируя показное внешнее спокойствие, и старательно делал вид, что внимательно прислушивается к тому, что кричат представители разных кланов. Но предательские кончики его тонких губ изгибались в едва заметной, но определённо довольной улыбке. Это было характерное выражение лица человека, который с удовлетворением видит, как его хитроумные планы успешно воплощаются в реальность.

Всё идёт по заранее написанному им сценарию, понял я, а мы как раз оказываемся в проигравшем лагере. Если у Наиссы нет ещё чего-то в рукаве, нам точно хана.

Честно признаюсь, меня мало интересовала вся эта грязная политическая возня и борьба за власть. Гораздо больше меня занимал насущный и критически важный вопрос о том, как нам с Дарсом отсюда выбраться живыми и здоровыми. Тщательный осмотр огромного зала показал крайне неутешительную картину: все без исключения выходы плотно перекрыты. И у каждого выхода находилась тяжеловооружённая охрана. У каждой двери стояли по несколько вооружённых до зубов людей барона, плюс представители различных кланов тоже привели к дверям своих охранников. Прорваться через них было сложно.

Сосредоточившись на поиске возможных путей отступления, почти пропустил критический момент, когда разъярённый Варлок резко вскочил со своего места и что-то гневно выкрикнул в сторону Корвака Хаксура. Шум в переполненном зале был такой оглушительный, что я не смог разобрать конкретных слов, хотя мы уже приблизились к Кадару и находились рядом с ним. Немного дальше находился круглый стол, за которым сидела Наисса, со спины и боков прикрытая стеной из личных телохранителей.

Ни Дарс, ни мы не услышали, что выкрикнул Варлок, ведь мы находились на другой стороне стола, а вот Варлока и Хаксура разделял всего один