Чужой наследник 7 - Данил Коган

Торговый центр сиял неоном, как новогоднее дерево. Я поднялся на второй этаж и выкупил одиннадцатую комнату, которую бронировал заранее.

Осталось дождаться засланку, отправленную мной в стан врага. Время еще было и растянулся на здоровенном траходроме, не снимая уличных ботинок. Настроение постепенно испортилось, я даже не заметил как. Это серое небо действует на меня угнетающе. Всегда не любил зиму.

Мария явилась спустя пятнадцать минут. Ее новый облик вызывал у меня некоторое внутреннее отторжение, но ничего критичного. Тем более, недолго ей так ходить осталось.

— Зачем нам личная встреча? — Тревожно спросила она. — Меня держат на коротком поводке! Я слишком сильно поднялась в иерархии.

— Новые клятвы взяли? — Спросил я, игнорируя ее вопрос. Ответ ей не понравится, она натура увлекающаяся.

— Ладно клятвы. Ментальную печать поставили. Хорошо твой артефакт фальшивой личности со всем справился. Это просто гениальная вещь!

— Да. Мой камень — камень лжецов и клятвопреступников. Тайных убийц и мастеров ложной реальности. Почти никто не помнит о том, что такое могущественный опал. Но не думай, что я такие амулеты могу пачками клепать. В этом заключен кусок моей ауры. Часть твоих клятв легли на меня.

— Это же очень опасно, Олег! — Она выглядела по-настоящему встревоженной.

— Не для меня. Немного опасно для тебя, если бы амулет не сработал.

— Кстати, может, многие и забыли, но здесь ты уже шороху навел. Меня пытались проверить на личину. Ходят слухи о тайной школе иллюзионистов, которую завел себе император. Мол, Тайная Служба теперь использует таких супершпионов. — Она коротко хохотнула.

— Как хорошо, что твоя внешность совершенно натуральная. — В тон, усмехаясь, ответил я. — Вообще, конечно, с твоей редкой специализацией нам очень повезло. В сочетании с моей магией это просто бомба.

— Олег! Не уводи разговор в сторону. Зачем была эта личная встреча? Меня могут хватиться времени не так много.

— Ну госпожа Мария Строгова, хотел вас лично поздравить с переходом из одного аристократического рода в другой. Как тебе причина?

— Это не причина, а чушь собачья! — Ее лицо вдруг изменилось — О-о-о! Вот же ты сволочь, мой господин! Так сообщить подобную новость! Ну ты… Ты… упырь ска!

Хе-хе. У драгоценной леди кончились парламентские выражения.

— О, опять сбил же! Зачем мы здесь⁈

— Ты подала сигнал об окончании операции. Я так понимаю, все реципиенты установлены. Кроме того, ты наверняка кучу всего нарыла, о структуре и прочих фигурантах. Что мы со спокойной душой отдадим драгоценной леди Изольде.

— Я могла передать материалы в машиночитаемом виде! Все. Время. Мне нужно возвращаться. Вот здесь — Она протянула мне кристалл, — все, что тебя интересует по конкретному делу.

— Никуда ты не идешь. Ты добыла нужную информацию. Операция окончена. Здесь точка твоей эвакуации.

— Да ни хрена там не окончено, Олег! Это такие сортовые мрази…

— Это мне решать! Не тебе, Мария. Я сказал: операция окончена. Значит, она окончена. Сегодня ты начинаешь возврат к своей нормальной оболочке. А эту — я поморщился, — Фанни Ефимовну, долой. Ее труп сегодня найдут после взрыва, который они случайно устроят вместе с товарищами по борьбе на их съемной хате. У вас же там есть взрывчатка, ничего не изменилось?

— Послушай меня… — она не потеряла надежды меня переубедить? После такого моего спича?

— Нет, ты послушай! Здесь я решаю. Ты участвовала в операции, целью которой была не восстановление абстрактной справедливости. Не наказание преступников, покушавшихся на основы общества. Целью было выявление конкретного круга людей, ответственных за взрыв на вокзале. Для удовлетворения моей мелкой личной мстительности. Ни больше ни меньше. Потому что такие вещи, как покушения на меня лично и смерть небезразличных или полезных мне людей, не простительны. Ни подменять госорганы, ни нести свет и справедливость в мир, яко орден оглашенных паладинов, мой род не будет. Ты, как член рода, полностью выполнила задачу. Подвергать тебя дополнительной опасности я не собираюсь. Ты отозвана. Точка.

Несколько минут она молчала, упрямо поджав губы. Я с легкой насмешкой смотрел на нее.

— Я понимаю, как тяжело уходить из идущей полным ходом операции под прикрытием. Это твое первое такое задание. Все бушующие внутри тебя чувства понимаю. Но это непрофессиональные чувства. Это все эмоции. Первое — от чего в нашем деле необходимо избавиться. В том числе, я так резко тебя выдергиваю, чтобы ты навсегда запомнила это ощущение — незавершенности. И поняла, что вовремя соскочить, гораздо важнее, чем все делать и всех поймать — наказать.

— Тебе-то Олег, откуда знать!

— Я ведь рассказывал про память древнего мага. Он как раз был убийцей и шпионом. Так что, поверь, я знаю об этом достаточно.

— Прости. Эмоции и впрямь прут просто невероятно. Хочется тебя придушить, если честно.

— У тебя не выйдет. — Констатировал я без улыбки.

— Ладно. Все. Операция окончена. Я спокойна. Ты прав во всем.

— Вот и прекрасно. — Я передал ей телепортационный артефакт. — Он настроен на жилые комнаты. Персонал предупрежден. Тебя встретят.

— А ты?

— А я прогуляюсь до вашей явочной квартиры в образе поданной Каплан. Взрывчатка сама себя не взорвет, знаешь ли.

Глава 19

Зеро или к чему приводит мелкая мстительность

Грозный. Отдельное здание проекта «Зеро». Эльдар Салманов

Его светлость Эльдар Салманов ждал отчета своих людей о последствиях взрыва, который унес жизни одной из лучших террор-групп «Лиги справедливости». Действовать приходилось неофициально, поэтому расследование продвигалось медленно.

Эльдар возглавлял силовое крыло специального подразделения службы безопасности клана Сапфир. Подразделения «Зеро». Секрет внутри секрета. Официально это крыло службы безопасности занималось охраной научных разработок клана. Неофициально сотрудники Зеро курировали несколько нелегальных организаций Ожерелья и отвечали за поддержание контактов с особыми «гостями». «Зеро» был продолжением воли главы клана Сапфир. Его тайным козырем в рукаве, способным внести сумятицу в традиционные для Ожерелья расклады.

Последнее время это тайное оружие клана начало давать сбои. А, точнее, обосралось по полной программе. Почти десятилетняя операция внедрения, результатом которой должен был стать контроль над силовыми структурами Ожерелья, была сорвана. Плоды многолетних усилий уничтожены. Люди на ключевых постах арестованы или смещены. Императорские службы после вскрытия полномасштабного заговора рыли носом землю. И хотя прямо на клан они не вышли, было понятно, что определенные подозрения у Шуйского и его псов появились. Это было настоящее фиаско. Заигрывания с Лигой, прочими революционерами и этими полоумными сектантами теперь не имели особого смысла. Глава дал распоряжение о сворачивании большинства операций до минимума. Приказ затаиться.

Эльдару нравилось думать о своем