Пара для безжалостного дракона - Екатерина Гераскина

Глава 42

Дориан

Мы прибыли к дому Ричарда Даркбёрда. Как бы моя сущность ни противилась, но лучше него в этом городе никто не подготовит Амелию.

Я пропустил Лию вперёд.

Лучше бы не делал этого. С каждым днём сохранять невозмутимость и холодность рядом с ней становилось всё труднее.

В голове шумит. Дракон рвёт изнутри, а аромат фрезий дурманит, заставляя терять контроль.

Ещё немного — и сорвусь. А это недопустимо для такого, как я. Недопустимо для Карателя.

Лия шла впереди, плавно покачивая бёдрами. Не думал, что женские брюки могут быть настолько узкими и подчёркивающими каждую линию фигуры.

Сжал кулак, выпуская когти. Запах крови пробился сквозь сладкий аромат фрезий, вернув мне ясность.

Бездна и Драконьи боги, дайте сил!

Боль в руке немного вернула меня в реальность. Я поднял ладонь и увидел, как раны затягиваются. Достал из кармана белоснежный платок и вытер кровь.

Как раз вовремя.

Мы поднялись на крыльцо. Лия обернулась на меня, вопросительно смотря.

Но тут же открылась дверь. Лорд Даркбёрд уже ждал нас и с довольной улыбкой скользнул взглядом по Лии.

Ещё бы. Способная и талантливая ученица попала в его руки.

Лорд Даркбёрд отступил в сторону, пропуская нас.

— Добро пожаловать, — его голос был спокойным, но в глазах читался скрытый интерес. — Прошу, входите.

Мы прошли внутрь, и я сразу перешёл к делу:

— Вы подготовили описание книги, которая была украдена?

— Разумеется, — Даркбёрд кивнул, давая знак слуге, который мгновенно исчез в соседней комнате.

Пока мы ожидали, Лия осматривалась.

— Значит, ты действительно хочешь учиться? — тихо спросил Лорд Даркбёрд, по птичьи склонив голову к плечу.

Лия перевела на него смущенный взгляд.

— Да, — честно призналась она. Я видел искру любопытства в её глазах. — Постараюсь оправдать ваши надежды.

— Скорее, надежды лорда Блэкбёрна, — качнул головой в мою сторону этот хитрый старый лис. Лия посмотрела на меня и сразу же отвернулась. Ричард усмехнулся.

— Что ж, с таким настроем у нас не возникнет проблем, — он сложил руки за спиной и перекатился с пятки на носок. Лорду Даркбёрду явно не терпелось разгадать все ее секреты.

Дракон внутри рыкнул. Особенно зло и гневно. Напомнил ему, что Ричард даже мне годится в отцы. Так что чисто мужской интерес можно исключить.

В этот момент вернулся слуга, передавая ему лист бумаги. Даркбёрд мельком просмотрел его, затем протянул мне.

Я бегло пробежался взглядом по тексту.

— Благодарю.

Сложил бумагу и убрал её во внутренний карман камзола.

— Тогда не буду вас задерживать. Хорошего обучения. Я навещу тебя через неделю, Лия.

Она сдержанно кивнула, но я уловил лёгкое волнение в её позе.

Я покинул дом, оставляя её с Даркбёрдом.

Кучер ждал, но я не сразу назвал адрес. Лишь выдохнул, провёл ладонью по лицу и сжал пальцами переносицу. Внутри всё кипело. Бездна. Надо торопиться.

— Поезжай на улицу Кейн, 12, — приказал я.

Кэб тронулся. Я откинулся на спинку, прикрыл глаза, пытаясь привести дыхание в порядок. Тело зудело от напряжения, а под кожей вспыхивал жар. Дракон метался, требовал выхода.

Я стиснул зубы и потер грудь ладонью, пытаясь унять его рвущийся наружу гнев. Бесполезно.

Кажется, его время подходило.

Рано. Слишком рано.

Когда кэб остановился, я вышел, кинул кучеру монету и задержался на секунду.

— Жди меня здесь.

Повернулся, не дожидаясь ответа. Дальше нужно было ехать — незамеченным.

Сменил экипаж. Снова колёса громыхали по дороге. Город остался позади.

Остановился на постоялом дворе. Расплатился с извозчиком. Сунул монету, подбежавшему ко мне, хозяину двора.

— Мне лошадь.

— На долго, господин?

— До вечера.

Он не стал задавать лишних вопросов, вывел мне черного мерина. Я вскочил в седло и направил животное в лес.

Тропу я знал. Узкая, петляющая между вековыми деревьями, она вела к одинокому дому у воды.

Почувствовал как пересек защитную магию. Контур пропустил меня.

Вскоре показалось озеро, вечно окутанное туманом. Кроны деревьев смыкались так плотно, что лучи солнца практически не проникали сюда. Здесь время словно замирало.

Дом был небольшой, крепкий, срубленный из толстых бревен, с низкой крышей и маленькими окнами, затянутыми бархатными шторами.

Спешился. Привязал лошадь, пару раз похлопал её по шее.

Поднялся на крыльцо. Сделал три громких удара по двери.

Прошла секунда, затем другая. Послышались шаги.

Дверь открылась, и на пороге показался старик.

Слепой.

Но это не значило, что он не видел.

Длинные седые волосы убраны в тонкую косу, лицо исчерчено глубокими морщинами, но держался он прямо, будто вес лет его не касался.

На нем была серая рубашка дорогого кроя, жилетка, брюки. На пальце привлекала внимание печатка с изображением солнца, луны и птицы.

Знак Ордена Возрождения.

Старик повел головой. Потом посмотрел на меня своими выцветшими белесыми глазами чуть выше плеча.

— Проклятый. С чем пожаловал?

— Есть дело, Жрец.

Глава 43

Жрец пропустил меня в просторную гостиную. Указал рукой в сторону кресла. Я прошёл вперёд и устроился в кресле лицом к камину. Жрец сел рядом, также повернувшись к огню. Между нами стоял небольшой чайный столик.

В камине мягко потрескивали бревна. На улице было лето, но в этой части леса, где жил Жрец, всегда царила прохлада.

Я откинул голову на спинку высокого кресла, некоторое время наблюдая за языками пламени. Но молчание продлилось лишь до тех пор, пока Гелиодор не заговорил.

— От тебя пахнет Тьмой, — произнёс он скрипучим голосом. — Мягкой, бархатной.

— Что это значит?

— Твоё проклятие стало сильнее, — то ли ответил он на мой вопрос, то ли просто сказал к слову. С ним всегда было так — сам себе на уме.

Жрец усмехнулся, его слепые глаза были устремлены в пламя.

— Вижу, дракон в тебе беснуется, — продолжил он, постукивая сухими желтоватыми пальцами по подлокотнику кресла. — Почувствовал что-то, да?

— Гелиодор, я пришёл просить тебя о помощи.

— Конечно, мальчик мой, — протянул он.

Я поморщился, но он лишь хрипло рассмеялся.

— Не нравится быть в родстве со мной?

— Ты мой пятиюродный дед. О таких связях многие даже не вспоминают.

— Но я-то помню, — прокаркал он.

Я перевёл взгляд на пламя.

— Чувствую, что все магические потоки стекаются сюда, в Моргрест.

— Гелиодор, зачем Ордену понадобилась книга по алхимии?

Старик резко вскинул голову и вперил в меня свой невидящий взгляд, будто всё же мог видеть.

— Пропала старая книга. Ей больше пятисот лет. Издание редкое, половина ритуалов, возможно, уже бесполезны, — я достал листок с описанием книги от Даркбёрда и пробежался по нему глазами. — Коллекционное издание.

— У кого пропала?

— У Даркбёрда.