Бастард рода Неллеров. Книга 10 - Серг Усов

в империи родных и близких, кто не был связан с тем или иным кланом или родом. Внутренних врагов и недоброжелателей принц опасался намного больше, чем внешних. Может в этом он и прав, думал иногда Зигмунд.

— Граф, принц ждёт вас, — склонился чернокожий.

Этот тридцатилетний молодой мужчина генералу импонировал. Вознесённый к самым вершинам власти, обласканный доверием истинного правителя империи, он продолжал оставаться скромным и почтительным ко всем вельможам и сановникам. Главное, легко соглашался выполнять просьбы, если они не шли во вред его начальнику. Например предупреждал графа Пеппера, когда канцлер возвращался из поездки и мог принять по какому-то вопросу, или брался подписать у принца документ, не требующий дополнительных пояснений.

— Пусть у тебя пока полежит, — граф оставил у секретаря на столе свой берет с пером редкой птицы Моа и прошёл в кабинет.

Принц сидел в кресле за длинным совещательным столом, положив руки на подлокотники и откинувшись головой на спинку.

— Садись, граф. — вяло махнул он ладонью.

Генерал точно знал, что только вчера Сервий, один из двух имперских архимагов, обладающий почти сорока оттенками энергии в источнике, провёл очередное омоложение организма принца Гнея, однако, с каждым разом эффект от используемых плетений, разных их вариантов, оказывался всё меньше и меньше. Семьдесят один год — это семьдесят один год, и канцлер заметно сдавался возрасту, причём этот процесс ускорялся.

Чтобы чуткий старик не прочитал его мысли, начальник разведки быстро отвёл глаза и выбрал себе центральный из тех семи стульев, которые располагались с правой стороны стола.

— Опять на меня всё сваливал, принц? — спросил граф Зигмунд про маршала, устроившись на стуле.

— Всерьёз считаешь, что у него нет на это никаких оснований? — усмехнулся канцлер.

— Основания есть, — не стал сильно оправдываться граф. — Только все те пробелы в информации, которые не могли заполнить мои люди, маршал мог бы получать от разведки военной. Она финансирование не намного меньше моего получает. Просто мог бы давно своего племянника заменить на посту её начальника, генерал Публий больше интересуется молоденькими цветными рабынями, а не делом. Впрочем, не мне судить.

— Вот именно, не тебе. — серьёзно сказал принц. — Тем более, Публий не только племянник министра, а ещё и внучатый племянник Наместника Создателя. Так что, эту тему лучше не поднимай даже со мной. Вообще об этом забудь. Докладывай, что у нас нового вокруг происходит. Начни с успехов, я хоть немного успокоюсь.

К счастью, графу за прошедшие с последней аудиенции три дня удалось получить несколько хороших новостей, о чём он и доложил. После этого последовало перечисление добытых сведений, а в самом конце рассказал о безуспешной попытке найти виновных в гибели сенатора Октавия, посланника при кранцевском дворе.

— Тут ищи сведения в окружении Филиппа или Хельги. — посоветовал канцлер. — Это им выгодно устранить поддержку нами короля Эдгара. И ведь нашей мести не испугались, пойдя на такое немыслимое преступление. Варвары в последнее время совсем потеряли страх перед империей, понимают, что после нынешнего десанта краснокожих крыс нам ещё долго будет невозможно проводить активную внешнюю политику. Без нужного количества хорошо экипированных и подготовленных к немедленному походу полков это очень сложно делать. Но всё равно мы обязаны покарать тех, кто стоит за убийством графа Зенодского. Иначе и другие варвары подумают, что с нами можно поступать подобным образом. И ещё дам подсказку, впрочем, ты наверное и сам в курсе, за претензиями Хельги на трон стоит святой престол. Попробуй поискать сведения у церковников Кранца. Могли и через них всё устроить. А в остальном, крысиная возня на севере меня не сильно бы беспокоила, если б не резкое усиление магического потенциала этих варваров. Что там с тем герцогским выродком?

— Доложил же, принц. Семёрка Маркуса решила вопрос с лордом Хомским и сейчас направляется в Кранц. На этот раз мы никого из нужных людей в Рансбуре не задействуем. Уверен, в прошлый утечка о цели и задаче нашего отряда произошла именно там. Иначе Агриппа бы так глупо не попался, и аббат уже бы давно беседовал со своим господином.

— А вот богохульствовать не надо, Зигмунд, — прервал генерала принц. — Даже когда мы на едине. Мало мне и без того проблем с Наместником Создателя? Да, и о нём. Надеюсь больше мне не придётся выслушивать его занудные речи и оправдываться от его жалоб Флавию, как после того твоего громкого провала? Неллеры хоть и дикари, но смогли грамотно всё преподнести. Записали и разослали пергаменты. Твоя прошлая ошибка обошлась мне в уступке Гоннерского выступа под строительство монастыря Наказующих. Скоро в окрестностях Юстиниана ступить нельзя будет, не столкнувшись с церковниками.

— Обещаю, принц. Больше ошибок не будет. Семёрка Маркуса направилась из республики прямиком в Готлин, разбившись на одного-двух человек и…

— Граф, думаешь, мне нужно знать такие мелкие подробности? — остановил начальника разведки принц. — Мне нужен результат. Ко мне есть какие-нибудь вопросы или просьбы? Стой. Про деньги ни слова. Казна сейчас пуста как пузырь. Довольствуйся пока тем, что уже было выделено.

— Тогда других вопросов и просьб нет. — позволил себе улыбнуться генерал Пеппер.

Рансбур. Особняк миледи Берты из Новинок. В это же время.

У Кира получилось провести подсечку и опрокинуть меня на спину, однако и я молодец, парень не промах, успеваю ударить его лбом в переносицу — он сам научил на свою голову — и, схвативши Бирюка за грудки, уперев колено ему в живот, перекидываю через себя. Правда, чисто провести приём в таких условиях наспех не получилось, и локоть сенсея, врезавшись мне в челюсть, отправляет славного аббата в нокдаун. Соображать ещё соображаю, но крайне скверно и всё плывёт перед глазами.

— Хватит на сегодня. — предлагает наставник.

— Как скажешь, Кир, — с трудом разлепляю губы и тянусь магическим сознанием к перстню на безымянном пальце левой руки, там меня вложено плетение малого исцеления. — Это твой бал, ты и объявляй начало и окончание танцев.

Всё, я уже пришёл полностью в норму — спасибо тебе, магия! — и смотрю на почтенного Бирюка. Тот отмахивается. Значит среднее исцеление не потребуется, но вот аналогичное тому, что применил к себе, накладываю и на него. После чего отгоняю Жучку. Та, отпущенная с поводка принесшими нам воду сполоснуться девчонками, кинулась лаять на моего сенсея. Хитрая дворняга, показывает свою несомненную пользу. В последние дня заметно отъелась.