Ужасающие Странствия Темного Владыки - Guiltythree

Поднеся её к губам, он неуверенно подул в неё, а затем положил пальцы на её гладкий корпус.

Вскоре по комнате разлилась успокаивающая мелодия, убаюкивая Нефис.

Ночь опустилась на Бастион. Санни продолжал играть на флейте, наблюдая за городом внизу.

Где-то в городе крепко спала Рейн, перебравшись с койки в общежитии в роскошную гостевую комнату в родовом поместье Тамар.

Бет и Квентин устраивали романтический ужин на палубе ресторанной яхты.

Эффи и её муж укладывали спать малыша Линга.

Мысли Санни были спокойными и ленивыми.

«Пусть я и не Найт из Найт&Гейл, но если она хочет послушать музыку, я могу исполнить её желание».

И говоря о Кае…

В мире бодрствования ему предстояло впервые за долгое время встретиться с элегантным Святым.

И затем они вдвоём отправятся навстречу приключениям.

«Ах, всё будет как в старые добрые времена. Уверен, ничего плохого или ужасного не случится…»

Глава 2298

Переулок памяти

Теперь уже будучи полубогом, Санни вновь вернулся на окраины ОССК.

Стоя в пустынном переулке, образованном разрушающимися стенами ветхих зданий, он глубоко вдохнул ядовитый воздух и поморщился. Запах определённо навевал ностальгию, но он не чувствовал себя здесь желанным гостем.

Не только потому, что окраины изменились так же сильно, как и он сам, но и потому, что сам мир отвергал его.

Санни медленно выдохнул, борясь с неприятным чувством неуместности. Его силы были значительно подавлены, и каждый вдох давался с трудом. Странная апатия окутала его разум, делая его оцепеневшим и сонным. Хуже всего было то, что он чувствовал, как сама ткань реальности напрягается, пытаясь вытолкнуть его — поэтому ему приходилось каждое мгновение сознательно заставлять себя оставаться на месте.

Это было похоже на привычное действие — потянуть за свою привязку, чтобы перемещаться между мирами, — только растянутое до бесконечности. Если бы он хоть на секунду ослабил хватку, его бы изгнало обратно в Царство Снов.

Санни не испытывал боли, но всё равно хотел застонать.

«Как… удручающе…»

Даже если он никогда не питал тёплых чувств к окраинам, ощущать себя незваным гостем в собственном родном мире было немного горько. Санни был почти уверен, что он единственный выходец из трущоб ОССК, ставший Верховным… так разве его возвращение сюда не должно было стать триумфом?

В любом случае, он был настороже. Окраины теперь были другими — эта область, в частности, была полностью заброшена после переселения в Царство Снов. Людей вокруг не было, а это означало, что в пустынных бетонных джунглях могли свить гнёзда другие существа.

Санни не был бессилен в своём нынешнем состоянии, но определённо был гораздо уязвимее, чем в Царстве Снов.

На самом деле, это было довольно интересно. И Санни, и Нефис ощущали отторжение родного мира иначе, чем должны были ощущать другие Верховные, и к тому же находились на противоположных концах этого спектра.

Санни было гораздо труднее оставаться здесь — потому что он нёс весь свой Домен в своей душе, и поэтому законы, управляющие миром бодрствования, восставали против его обременительного присутствия с особой яростью.

Однако Нефис, напротив, было гораздо легче оставаться на Земле, чем другим Верховным. Это было связано с её врождённым Атрибутом, Порождение Снов, который делал её существом, изначально связанным с обоими мирами.

Тем не менее, она тоже не могла свободно высвобождать здесь свои силы… просто из-за того, насколько они были разрушительны и опустошительны.

Мир бодрствования был сложным и хрупким, его повреждённая экосистема — ломкой. Если бы Нефис не была осторожна в использовании своего Аспекта, она могла бы разрушить целые континенты, вызвать гигантские приливные волны, которые смыли бы человеческие поселения с лица земли, вызвать бесконечную зиму, заслонив солнце клубящимися облаками пепла, или спровоцировать разрушительные цепи извержений супервулканов, которые вскипятили бы океаны и раскололи бы сушу.

Так что, даже если мир не подавлял силу Неф так сильно, ей приходилось сдерживать её самой.

«Интересно, сможет ли кто-нибудь из нас вообще вернуться сюда, когда мы станем Священными».

Санни подозревал, что, по крайней мере, его дни посещения мира бодрствования будут сочтены навсегда.

Прислонившись к стене, он глубоко вздохнул.

«Когда же он придёт?»

Именно в этот момент послышались шаги, и в переулок вошла высокая фигура, с любопытством оглядываясь по сторонам.

Это был Кай, одетый в до смешного хорошо сидящий ансамбль стильной дизайнерской одежды. Его притягательные зелёные глаза и тёмно-рыжие волосы выделялись на фоне унылой серости окраин, словно яркий маяк.

Заметив Санни, он на мгновение замешкался, а затем дружелюбно улыбнулся.

«О! Здравствуйте, молодой человек. Вы, должно быть, член Клана Теней… пожалуйста, проводите меня к вашему повелителю. У нас назначена встреча».

Санни в замешательстве уставился на него.

«Что… несёт этот дурак?»

Затем до него дошло.

Кай никогда не видел Повелителя Теней без маски — и, в отличие от Эффи, жившей в Бастионе, он никогда не встречал и Мастера Санлесса. Должно быть, он представлял себе то же, что и каждый новобранец Клана Теней, впервые входящий в Тёмный Замок… зловещего, холодного и высокомерного тирана, сидящего на троне из костей.

Вместо этого он встретил Санни, который был на несколько лет моложе его и выглядел ещё моложе из-за своего скромного роста, стройного телосложения и фарфоровой кожи.

Кай вдруг немного наклонился вперёд и посмотрел на Санни широко раскрытыми глазами.

«Э-э… Прошу прощения, н — но… могу я спросить, какими средствами для ухода за кожей вы пользуетесь? Климат в Рэйвенхарте слишком суров, так что у меня были с этим проблемы…»

Санни молча смотрел на него, скрывая своё ошеломление.

«Что?»

Вот что хотел узнать Кай? И более того… разве он не был Трансцендентом? Какой Святой будет беспокоиться о средствах для ухода за кожей? Существуют ли вообще средства для ухода за кожей для Святых⁈ В конце концов, Санни ровным тоном произнёс:

«Можешь».

Кай поднял бровь.

«Прошу прощения?»

Санни рассматривал его ещё несколько мгновений, а затем улыбнулся.

«Я имею в виду, можешь спросить. Моя рутина ухода за кожей немного запутанная, правда! Слушай внимательно: сначала тебе нужно найти доспех, выкованный Принцем Подземного Мира. Затем тебе нужно убить около семи тысяч Кошмарных Существ, нося этот доспех, чтобы привязать его к своей душе. Остальное довольно просто — тебе просто нужно покорить Второй и Третий Кошмары, что ты уже сделал, а затем достичь Верховенства. В этом и есть секрет, как получить сияющую, свежую кожу, как у меня».

Кай уставился на него широко раскрытыми глазами.

Через некоторое