(Не)нужная жена дракона на вес золота - Татьяна Бэк

Надеюсь, в новом образе, состоящим из мужской одежды, плаща с широким капюшоном, меня никто не узнает. По крайней мере, на меня не обращали внимания.

Дракон вышел из дома в лёгкой кольчуге и с верным мечом, крепко сжатым в руке. Его лицо было непроницаемым и решительным, но в глазах горел огонь. Воины тут же вытянулись и расправили плечи. Я чувствовала, что они готовы последовать за своим генералом хоть в огонь, хоть на верную смерть.

— Вперёд! — коротко бросил он, и наши ряды пришли в движение.

Кто направился к лошадям, кто-то двинулся в сторону подземного хода. Я же старалась держаться как можно ближе к истинному, но при этом на достаточном расстоянии, чтобы он не почувствовал меня.

Глава 66

Мне, конечно, было страшно, ведь я не воин. Что мне делать, когда окажусь там, где разразится схватка? Но сейчас страх отступил куда-то вглубь, ведь, как уже говорила Даэлю: самое безопасное место во всём мире — рядом с ним. И к тому же я знала, на что способна наша с драконом связь, которая может оказаться сильнее любого оружия.

Именно поэтому сейчас бежала по подземному переходу вместе со всеми, путаясь в длинном плаще эльфа и стараясь не спускать глаз с Даэля. Мне впервые доводилось видеть генерала в своей стихии, и невольно любовалась его властными скупыми движениями, горделивой осанкой, ощущением внутренней мощи и уверенности, которыми он заряжал своих бойцов.

Вот впереди показался тусклый свет, а затем мы вышли на поверхность. Большая часть воинов ускакала напрямую от замка, стараясь привлечь к себе максимум внимания, нашей же задачей было незаметно приблизиться к поместью с флангов.

Даэль и несколько его самых доверенных спутников отделились от нас и с удивительным проворством направились вперёд, желая зайти в тыл врага, где имелся чёрный ход в крепости губернатора. Через какое-то время лишь облачка пыли напоминали о том, что дракон был здесь.

Я даже растерялась, не зная, что делать. Если побегу за ним со всех ног, то всё равно не догоню, да ещё и выдам себя.

— Эй, доходяга! — вдруг рявкнул на меня крепкий орк, возглавлявший одну из групп. — За мной бегом марш! Не тормози отряд!

Мне оставалось лишь подчиниться и припустить вместе со всеми, надеясь, что мне хватит сил добраться до резиденции и не потерять сознание по пути.

Марафон в чужой одежде и непривычных сапогах казался мне бесконечным. Лёгкие горели, сердце билось так, словно собиралось покинуть пределы грудной клетки, а пот застилал глаза. Мыслей в голове не осталось, и сил на страх, кстати, тоже.

Когда мы оказались возле белоснежных стен жилища губернатора, у основных ворот уже слышались звуки боя: лязг мечей, хриплые крики, ругань и проклятия долетали до меня сквозь бешеный стук пульса в ушах.

А у меня ведь с собой даже оружия нет… За исключением боевого жезла, который тайком утащила у Марты. Почему-то я думала, что найду поход к магическому артефакту, но он никак не отзывался на команды, представляя собой всего лишь короткую, но весьма массивную дубинку в моих руках. Ну что же, это уже лучше, чем ничего.

Но я и не собиралась ввязываться в бой. Пока моя группа закидывала на стены верёвки с крюками и устанавливали хитрые раскладные магические лестницы, я незаметно отступила к каменистым утёсам невдалеке и спряталась за одним из уступов. Отсюда я могла видеть происходящее, но оставаться в условной безопасности. К тому же чувствовала, что истинный как раз где-то рядом. Оставалось надеяться, что истинный не ощутит моего присутствия, занятый битвой.

Группа под руководством орка закончила подготовку и принялась штурмовать высокие стены крепости губернатора. Но что-то не давало мне покоя. Слишком просто… и похоже на ловушку.

Прикрыв глаза, сосредоточилась на элегантных башенках, возвышавшихся по периметру стены. Они не только для красоты! В каждой из них было вложено охранное заклинание, способное спалить любого, кто рискнёт проникнуть внутрь.

Даже если выскочу из укрытия и начну предупреждать воинов криком, они меня не услышат, а если и смогут услышать — вряд ли поверят.

Думай, Асим, думай. Эти заклинания должны быть замкнуты в одну цепь, чтобы запуститься всем вместе, активировать защиту периметра. Значит, где-то должна быть общая точка, некое подобие аккумулятора.

Внутренняя магия, которой так и не научилась управлять, сейчас поднималась во мне тёплой уверенной волной. Я потянулась к ней, погружаясь и задерживая дыхание. Сейчас или никогда!

Внутренний взгляд заметил яркую светящуюся точку в самом углу стены, которая пульсировала и мерцала. Не открывая глаз и не полагаясь на человеческие органы чувств, вскинула магический жезл, который вдруг раскалился в руке. Кажется, даже запахло палёным, но не обращала внимания на боль. Вся моя сила и воля были направлены на то, чтобы уничтожить цепь заклинаний, выжечь питающий её артефакт.

Тело дрожало и дёргалось от судорог, словно меня прошило током, боль стала просто нестерпимой, но я продолжала, зная, что от меня сейчас зависят жизни людей Даэля. Меня тряхнуло ещё раз, и без сил упала на каменистую почву, больно приложившись коленями.

Но зато, когда открыла глаза, поняла, что справилась. В том углу, где ещё недавно был артефакт охраны, зияла обугленная дыра, а наши воины ловко перемахивали через стену, — живые и здоровые.

Теперь нужно было отыскать моего храброго дракона!

На сердце было неспокойно, мне не хотелось покидать своё относительно безопасное убежище, но ноги сами несли меня вперёд. Казалось, что вот-вот произойдёт что-то важное, даже — непоправимое.

Нервно озираясь, поплелась вдоль стены, оставшись с внешней стороны в гордом одиночестве. Внезапно мне показалось, что несколько камней в кладке отличаются от других: вроде внешне идентичны, но будто не отражают, а поглощают солнечные лучи. Я осмотрелась ещё раз по сторонам и подошла ближе, желая проверить свою догадку. Кажется, именно я нашла чёрный ход, который губернатор подготовил себе для отступления.

Но стоило мне подойти вплотную, как камни сами собой пришли в движение, расходясь в разные стороны, и в образовавшемся проёме показалась до боли знакомая фигура.

— Надо же, какая встреча, тётушка! — язвительно процедила Лилит, делая шаг. — Я надеялась, что никого здесь не встречу, но так даже лучше. Наконец-то мне никто не помешает вас уничтожить. А то я уже начинаю думать, что вы бессмертны: вас не берёт ни яд, ни