Воин - Март

договорился о человеческих условиях для заключенного. Никаких побоев, никаких кандалов, тем более он маг, и сможет от них избавиться. Достаточно доступно объяснил, что Альварес находится в заключении добровольно, и лишний раз его лучше не пинать. Еда и питание также должны соответствовать. Затем короткий разговор с самим бедолагой, оставленным еще на одну ночь без алкоголя и драк, и они вышли на свежий воздух.

— Идем за следующим?

— Нет, — передумал Райли. — Будет там то же самое, что и с Альваресом. Я так понимаю, стража держит военных в камере столько, сколько может официально. И в чем-то я с ними согласен. Так что только потратим время, зайдем завтра, а сейчас возвращаемся в трактир.

Вроде бы Эдвин отсутствовал всего ничего, но на него косились. Явно так косились.

— Чего это они? — шепотом уточнил он у Райли.

Сидели они за столом, и молодой парень в очередной раз за день пытался нормально поесть. Если в прошлый раз ему портили аппетит «серые», то сейчас на него пялились все посетители зала.

— Утром тебя уволокли «серые» прямо из зала, — пояснил ему Райли. — Те самые, которые расследуют два жестоких убийства офицеров, проживавших в этом трактире. Как думаешь, почему они на тебя смотрят?

— А как бы мне им объяснить, что я не виновен?

— Никак, слухи разносятся быстро, нам даже говорить ничего не придется, а через несколько часов они уже будут знать все подробности. И даже больше. А тебе лучше в комнате посидеть, книгу почитать.

— С некоторых пор я не хочу оставаться без свидетелей, — хмуро ответил Эдвин. — Так что я потерплю их подозрения и побуду в зале.

Он поел, потом выпил, от нечего делать проиграл Райли в кости. Потом попытался отыграться, и опять проиграл.

— Да как ты это делаешь? — последние три партии Эдвин все свое внимание концентрировал на руках играющего. Тот безропотно шел на все условия: он закатал рукава, держал руки только над столом, а потом не просто над столом, но и вытянув их как можно дальше вперед не сгибая локти. Даже такая неудобная поза не помешала ему побеждать раз за разом.

— Нет, я сдаюсь, — наконец сказал молодой маг. — Решительно не понимаю, как с тобой можно играть.

— Вот никто не понимает, — тяжело вздохнул Райли. — Поэтому в этом трактире со мной уже почти никто и не играет.

Они вяло переговаривались, скорее для того, чтобы скоротать время, нежели для удовольствия. Всему рано или поздно приходит конец, и время их ожидания тоже в определенный момент закончилось.

Прибыл посланник от начальства, тщательно проверил их документы, вручил толстую папку листов командиру отряда, и отбыл. Райли посмотрел на первый лист и присвистнул от удивления.

— Давай-ка продолжим в твоей комнате, где нет лишних ушей, — негромко сказал он.

Глава 20

В комнате они расположились с комфортом. Пусть просьба и отдавала странностью, но Эдвин захватил закусок с вином, и не задавал вопросы.

— Тебе наверное интересно, что же я там такого увидел? — решил добавить интриги Райли.

— Не сильно, — разрушил его надежды парень. — И я готов поспорить, что если мы до этого внимание не привлекли, то сейчас точно половина трактира строит свои версии.

— Пусть делают, что хотят. Завтра нас в этом здании уже не будет. Нам выделили новое, никаких офицеров и магов из других подразделений. Только наши.

Молодой маг несколько безразлично пожал плечами. Райли не оценил его реакцию и решил удивить иначе. Он достал лист бумаги и передал ему.

— Портрет, — сказал Эдвин, рассмотрев изображение. На него смотрел немолодой уже мужчина. Художнику удалось передать уставший взгляд, полный решимости. Глубокие морщины старили его и добавляли к возрасту не менее десяти лет. Снизу под портретом были цифры. — Что за шифр?

— Стоимость головы данного персонажа.

Эдвин еще раз посмотрел на указанную сумму.

— Это в меди? — подозрительно уточнил он. — Иначе я не понимаю.

— Если бы, — вздохнул Райли. — Золото.

— Они его по весу оценили? И кто это вообще такой?

— Что ты знаешь про функции нашего отряда?

— Только то, что мне сказали, и ничего больше. Рейды вглубь королевства, где нет наших войск, работа в удалении от своих. Поиск и разведка. Что-то вроде разведки.

— Что-то вроде, — сказал Райли тоном, который звучал как издевательство. — Вот эти все люди…

Он начал выкладывать на стол портреты. Под каждым из них были написано цифры.

— … все эти люди важны для вражеского войска. Опытные командиры, маги, полководцы. Каждый из них мешает нам продвигаться. Наш отряд создан для многих разных целей, и у нас огромная свобода действий будет… это и глубокая разведка, про которую ты упомянул, и ликвидация вот таких вот опасных целей. Если получится перерезать и затруднить поставки продовольствия и других обозов с добром в замок, то это еще лучше. Список целей у нас есть.

— А золото?

— Дополнительная мотивация. У нас отряд сплошь из мелких дворян и магов. То есть как раз та категория, которая почти всегда нуждается в деньгах. Я точно нуждаюсь.

— Внушительная дополнительная мотивация, — против собственной воли Эдвин еще раз глянул на вознаграждение.

— Сам понимаешь, получить ее будет сложно. За некоторые дела лучше и вовсе не браться — не наш уровень.

— У нас уже и уровень появился? — добавил маг сарказма в ответ. — Райли, ты при виде гипотетической горы золота голову потерял? Я знаю про себя, тебя, алкаша в клетке. Что у нас за отряд? Кто в нем? Точное количество магов, их боевой опыт и владение заклинаниями? Я не сунусь в заведомо гиблое дело. Никто не сунется, сколько бы золота не было обещано.

Новоявленный командир отряда не ожидал таких возражений от своего заместителя и тут же примирительно поднял руки успокаивая.

— Я не собираюсь в погоне за золотом рисковать. Точнее, рисковать мы будем в любом случае, но риск будет оправдан.

Молодой маг с явным скепсисом посмотрел на Райли, у которого, как все знали, огромные проблемы с деньгами.

— Кто выбирает цели?

— Я буду их согласовывать с начальством, — уклонился от прямого ответа командир. — Кроме того, кроме магов, основной ударной силы, с нами будут и опытные разведчики,