Охотники за потусторонним. Книга 2 - Евгений Прядеев

Угла, Максим с дядей Пашей шли вдвоем ровно в том темпе, который нельзя назвать ни торопливым, ни медлительно-прогулочным. При этом отчим постоянно жестикулировал и что-то говорил, а парень слушал. Выглядел он, как пыльным мешком стукнутый. Четверка этого не замечала, погруженная в утомительные споры.

— Значит, так. Вот лес, — объявил дядя Паша, как будто этот самый лес был его собственностью. — Сейчас пройдемся цепочкой, как получится, поищем. Мать не звонила? — обратился он к Максиму. Тот помотал головой. — Значит, так. Нас немного, но мы сделаем все, что в наших… да что это такое?

Над его головой пролетел Птиц и, оглушительно каркнув, сел на плечо Костика, потом расправил крылья, полностью закрыв при этом его лицо, и аккуратно сложил, глядя черным глазом на всех собравшихся.

— Это еще что такое⁈

— Ворон, — ответила Ольга.

Дядя Паша сделал робкие движения, какими обычно пытаются прогнать надоедливую живность, но кроме слабого шевеления кистью у него ничего не получилось изобразить. Прикинув, что птица ему не очень-то помешает, он смирился с ее присутствием и продолжил объяснения:

— Держимся друг у друга на виду. Смотрим вперед. Палки в руки — чтобы не пришлось кого-то из топей вытаскивать, — с этими словами он посмотрел на четверку, совершенно не представляя, кто перед ним стоит.

— Так чего ждем? — повел плечами Кащей. Птиц громко каркнул в ответ на его слова.

— Спасибо, — едва слышно проговорил Максим. — Он обычно в синей куртке ходит. И красной кепке. Чтобы в глаза бросалось.

Вытянувшись цепочкой, шесть человек и одно пернатое создание вошли в дебри Шутова Угла. Как и полагается, встретили их не черти и нечисть, а комары, высокая влажность и внезапная, давящая на уши тишина.

Сильно растягиваться они не стали, но каждый нашел подходящую палку почти у самой границы леса, и теперь шел вглубь, пытаясь найти глазами синее или красное пятно. Птиц почти сразу слетел с плеча Кащея и растворился в лесной чаще.

— Толковый мужик-то, — заговорил дядя Паша, мелко семеня рядом с Костиком, который брел рядом с ним. — Смотри, какой подготовленный ходил. Но вот крышечка-то подтекала. Ну вот не срослось у него с бывшей женой, все чего-то доказывать хотел. Доказать, то есть, — тут он шумно вздохнул и выдал, как большой секрет: — Здесь клад на кладе. Чьих только не лежит. И Романовых, и Боголюбских, и Ивана Грозного. И не сказки это все. Не сказки! Находят люди то тут, то там по монетке. Надо было вам сразу показать… я ж увлекаюсь. В машине у меня пара лежит. Здесь такие места, такие… — мечтательно проговорил он, а потом уставился вдаль. — Ладно, искать давайте. Чего я тут болтаю!

И отдалился от Костика, вернувшись ближе к пасынку. Сам Кащей не успел даже переварить объем информации от дяди Паши, как хлопанье крыльев возвестило о возвращении Птица. Тот умудрился не просто вернуться, но принести в клюве красную кепку.

— Папина! — крикнул Максим издалека.

Птиц сбросил добычу в руки Костика и, развернувшись, полетел обратно, точно зазывая всех с собой. Четверка, пытаясь соблюдать осторожность, поспешила за вороном.

Кащей, пытаясь не выпустить из виду птицу, споткнулся и упал, Аркадий умудрился соскользнул ногой в ручей и промок до самого колена. Ольга несколько раз оцарапалась о свисающие ветки сосен. Георгию тоже досталось, хотя он пытался действовать аккуратнее прочих — часть подошвы точно ножом срезало, когда он пытался перешагнуть через выступающий корень.

— Вон там! — Максим показал рукой перпендикулярно полету птицы, увидев синее пятно.

— Где? — удивилась Кеша, не заметив ничего среди лесной чащи.

Но парень уже отдалился.

— Я за ним! — деловито выдал дядя Паша и тоже сменил направление.

Команда растерянно замерла, но лишь на несколько секунд — их отвлекло пронзительное карканье, заставившее вернуться к прежнему маршруту.

— Хотя бы назад выйдем, — утешал себя Кащей, рассматривая порванные джинсы.

Хромая за остальными, он дошел до Птица, который сидел на ветке большого дуба, не меньше пары обхватов диаметром. В корнях дерева виднелась нора, куда мог бы поместиться и человек.

— Как чувствовал, что эти найдут, — раздался голос откуда-то сверху.

— Кто здесь? — спросил Ворон. — Покажись!

Во верхушкам сосен пронесся ветер, сбивающий хвою на лица ищущих.

— Бросай свои фокусы. Нормальные эти! — продолжал тот же голос. — Свои, считай что.

— Свои! — другой голос, чуть более противный, донесся с земли. — Скажешь тож! Те двое тож, шоле?

Первый устало простонал.

— Дык они нас не видют даже! Какие они свои?

— Зато слышат.

— Что происходит? — Кеша обернулась несколько раз.

Кащей обошел дуб, Аркаша испуганно озирался по сторонам. Птиц протяжно каркнул.

— Человека им отдай, изверг, — продолжил первый голос.

— Сеньке сперва покажу. Пущай он решает!

— Отдай, кому говорю!

И вдруг, среди шума веток и шелеста падающей хвои вперемешку с листьями, раздался гулкий звук мощной затрещины.

— Ирод! — завыл второй голос.

— Ну ты видишь, свои они! Не испугались даже, — продолжил первый строго. — Господа хорошие! Погодьте сбегать. Сейчас мы тут порешаем кой-чего…

— Не надо решать! — изменился второй голос, сделавшись послушно-примерным. — Не надо! Понял я. Понял. Свои. Отдадим. Но Сеньке все равно скажу, что приходили.

— Скажи обязательно, — последовал еще один вздох, а потом стихло все: и голоса, и ветер.

Четверка стояла, как зачарованная. Маленький спектакль закончился.

— Мне же не одной это послышалось? — уточнила Ольга.

— Не послышалось, — ответил Аркадий.

— Угу, — кивнул Кащей, все еще рассматривая испорченные штаны. — Где Михалыч?

— Да вот он, — Ворон указал рукой на нору, из которой вылезал потрепанный мужичок в синей куртке. — Кепку ему отдай.

— Живые? — испуганно спросил Михалыч, не веря своим глазам. — То есть… спасибо, что нашли. Спасибо огромное, — он неловко поднялся на ноги. — Я ж тут на пару минут спрятался, больно страшно стало.

— Пару минут? — вежливо уточнил Ворон.

— Ну да, сейчас же, — механик посмотрел на наручные часы и ахнул: — Уже три часа дня? Не может быть… Говорили мне, что место гиблое… А как вы меня нашли-то?

— Сын помог. Сказал, что вы пошли в Шутов угол за грибами.

— За грибами… Ага, — кивнул Михалыч, но тут же заметил недоверие на лицах стоявших рядом с ним людей.

— Надо поговорить, — заявил Ворон.

— Да машину-то я вам сделаю, что вы. Все уже пришло, а ставить-то полчаса всего лишь. Делов-то! — Михалыч глуповато заулыбался. — А Максимка-то где?

— С отчимом ищет вас в другой части леса, — ответила Кеша.

— С Павлом? — лицо механика скривилось.

В полнейшей тишине хрустнула ветка, а по телу Михалыча пробежала крупная дрожь:

— Пойдемте отсюда. Давайте сразу в гараж, там и поговорим.

— А корзинку? — напомнил Аркадий, глядя на пустые руки