"Фантастика 2026-113". Компиляция. Книги 1-24 - Михаил Иванович Казьмин

расплывчатый предмет, не имеющий форм, и замер в ожидании войска горганов. И вскоре оно появилось на горизонте. Они скакали на странных лохматых жеребцах, лишь издали напоминающих земных лошадей, размахивали руками и громко кричали подобно первобытным обитателям планеты. Их вид больше вводил в недоумение, нежели заставлял испытывать страх. Возникал только один вопрос - под чьим покровительством это невежественное племя так искусно орудовало на Марсе, убивая и похищая людей?

Дик дождался, когда они закончат трапезу, угомонив свой ненасытный аппетит и неутомимый темперамент, чтобы уснуть. Но что его поразило больше всего, так это то, что Киру было с ними хорошо. Он свободно общался с горганами на их языке, и даже внешне старался подобать им. Его облачили в такие же латы, а на голову одели что-то вроде шлема или забрала, как у них. Он вел себя, так же, как и эти неандертальцы, хамовато и резко, громко выкрикивая какие-то непонятные фразы. Мальчика превратили в такого же племенного обывателя, жизнь которого состояла из охоты на зверя, скачках на косматых жеребцах по выжженной пустыне в поисках добычи, стрельбы из лука с ядовитыми стрелами и поедание дичи, приготовленной на костре.

У Дика сжалась сердце. Он подумал, как сильно огорчится Леда, увидев своего сына в подобном состоянии. Семья ее в любом случае распалась. Ее муж Трай не помнит их и не факт, что память и любовь вернутся в его разум и сердце. У Кира эти жуткие ненасытные горганы полностью изменили сознание, и сможет ли он снова стать цивилизованным человеком, неясно.

И вот, наконец, вся это свора диких обитателей зловещей планеты уснула. Дик принял образ земного мальчика и аккуратно прикоснулся к Киру. Тот резко подскочил, увидев своего двойника. Но Дик приложил палец ко рту, а после шепнул на ухо мальчику, чтобы тот двигался за ним. Кир повиновался и последовал за Диком вглубь равнины.

Через мгновение к ним подлетел спасательный катер, перехватив сигнал Дика по рации. Чак бросил вниз энергетическую сеть, которая обвила Кира со всех сторон и подняла на борт.

Он громко кричал и извивался. На его крик из пещеры выскочили горганы и стали палить по шлюпке ядовитыми стрелами. Но, увидев, что их пленник спокойно стоит на равнине в ожидании, остановились. Они стали шумно переговариваться между собой, один из них схватил Дика под мышку, даже не заметив подмены, и понес в пещеру.

* * *

В пещере Дик снова стал прозрачным бесформенным предметом и медленно вытек наружу. Горганы тут же заметили пропажу своего пленника и стали громко орать. Несколько жутких тварей выскочили наружу и стали пулять стрелами в пустое небо.

Они поняли, что их жестоко обманули, но было поздно. А Дик тем временем, как и договаривались, потихоньку пополз вверх на скалы. На той стороне его ожидал спасательный катер.

Но горганы не успокаивались. Они орали все громче и громче. Затем один из них, по-видимому, их вожак, вынес из пещеры какой-то металлический предмет, напоминающий треногу с прожектором, и стал нажимать на ней странные цветные клавиши. И тут произошло нечто…

Небеса словно раскололись пополам. Вид всей необъятной пустоши, окруженной скалами, полностью изменился. Перед Ледой и Чаком, наблюдающими из иллюминатора своего спасательного катера, предстал не просто другой мир, а некая жизненная зона, территория иллюзий, пульсирующая энергией, способная искажать пространство и время. В ней обитали существа, чья природа выходит за рамки человеческого понимания, существа, чья сила заключается в способности переходить между измерениями.

Эти твари – не просто монстры, завоевывающие другие планеты. Их тела могут мерцать, расплываться, словно мираж, а затем вновь обретать четкие очертания, но уже в другом месте, или даже в другом слое реальности. Они способны просачиваться сквозь стены, появляться из ниоткуда, оставляя за собой лишь легкий холодок или едва уловимый запах озона.

- Это же рокасы…, - протянула Леда с ужасом в глазах, прижимая к себе своего сына Кира, - они захватили наш корабль с работниками посольства, летевший на Меген. Эти сущности могут принимать любой облик. И он постоянно меняется, отражая их текущее состояние или намерения. Их истинная форма, если она вообще существует, остается загадкой, скрытой за завесой бесконечных трансформаций. Так сказал капитан Кам!

- Зачем же им понадобился Марс. Ведь существует множество других планет с более выигрышными параметрами? - Чак на секунду задумался, переваривая информацию.

- На Марсе есть что-то такое, о чем мы не ведаем. Говорят там, в лабиринтах, находится космический портал. Возможно, они охотятся именно за ним. А переселенцы с Земли им очень мешают. Вот они и начали тихую войну, - Леда смотрела на Чака, широко раскрыв глаза.

Ситуация понемногу прояснялась. Но одолеть рокасов совсем непросто. Эти существа не просто перемещаются между измерениями – они, кажется,живут в них. Для них переход – это не усилие, а естественный акт, подобный дыханию. Они могут использовать эти способности для охоты, скрываясь от добычи в другом мире, а затем внезапно появляясь прямо перед ней. Но, а также для своей защиты спокойно скользить по разным реальностям, мгновенно исчезая из поля зрения преследователя.

А возможно, они используют свои темные таланты для чего-то более глубокого, для постижения самой сути бытия, недоступной остальным жителям вселенной. Но чтобы еще более защитить себя, они орудуют руками горганов, направляя их в нужные места, заранее обозначив добычу.

И лишь одна перспектива могла стать для них фатальной – это возможность других цивилизаций, перемещаться во времени, точно рассчитав момент их появления в нужном измерении. Только так можно было изловить их и уничтожить. Поэтому Корпорация «Бездна времени» была слишком опасна для этих тварей. И чтобы избавиться от нее, они решились уничтожить всю цивилизацию, населяющую планету Бробонд, где находилась установка по перемещению во временных континуумах.

- Нам нужно как можно скорее выбираться отсюда! - воскликнул Чак, набирая высоту.

- Я никуда не полечу! - вдруг запротестовал Кир.

Радости в глазах спасенного мальчика от встречи с родителями и вовсе не было. Он смотрел на них словно дикий зверек, загнанный в угол.

- Что ты, сынок! - Леда находилась в ужасе от подобного заявления ребенка. – Ты узнаешь нас с папой? Мы прямо сейчас же вернемся домой, на Марс.

- Я не хочу туда! Мне здесь лучше! - протестовал Кир. - Здесь мои друзья, верните меня обратно к ним!

Леда пыталась обнять мальчика, чтобы согреть своим материнским теплом. Но он яростно вырывался, пока к нему не подошел Чак