Фантастика 2025-130 - Дмитрий Николаевич Коровников

Это же мазохизм какой-то.

— Да что ты понимаешь! — возмутился герой. — Эти воры — замечательная добыча! И за убийство, и за захват живыми — ты в любом случае получишь свои денежки.

Ватару, этот мир совершенно испортил тебя. В Японии ты бы себе такого ни за что не позволил. Там максимум — сдал бы их полиции. А тут — «замечательная добыча». Капитализм в действии.

Кстати, мы разбивали лагеря по пути, но все же… Почему по дороге не было ни одной деревушки или хотя бы постоялого двора? Это же торговый путь, должна быть инфраструктура.

Гозо немедленно ответил на мой вопрос:

— Постоялые дворы? Конечно, такие есть. Но они расположены в тех местах, где нет монстров и хорошая безопасность. В противном случае их сожрут.

— Но почему рядом с Горой Мин такие деревни есть? — недоумевал я.

— Местность вокруг Горы Мин уже открыта для развития, — объяснил дворф. — В каком-то смысле, это как граница цивилизации. Кроме того, в таком маленьком постоялом дворе будет мало заданий на сопровождение и много голодных авантюристов.

Так вот оно как. Экономика в чистом виде. Нет прибыли — нет постоялых дворов.

Я не смог как следует выспаться, когда мы разбивали лагерь. Нам приходилось посменно нести дежурство, так что это для меня больная тема. Каждые два часа — подъем, смена, попытка заснуть снова. Хуже только работа в ночную смену.

А… подождите-ка. Я же нанимал Ватару, чтобы он нас сопровождал! Почему я вообще должен беспокоиться об этом? Пусть у него голова болит! Я клиент, я плачу деньги!

Ну, по крайней мере, возница был неплохим собеседником и помогал мне скрасить ожидание. Мы обсуждали важные вопросы. Например, если лошади будут питаться подножным кормом, а вокруг ничего не растет, то что лучше — наколдовать [Вызвать Корм] или [Вырастить Траву], чтобы их накормить? Или можно ли называть лошадьми тех, кто на самом деле не лошади, но при этом тянут твою повозку?

Философские вопросы местного значения.

— Хеей, ну чего вы возитесь! — заныла Куко. — Давайте уже доедем до города! Я жрать хочу!

— Куко, не беспокой Нобу, — одернул ее Гозо. — Думаю, было бы проще и быстрее воспользоваться входом только для аристократов… Точно! Мы с Роппу вскоре сами станем B-рангами, так что тоже сможем ходить туда-сюда, как в свой дом!

— Это, конечно, так, — кивнул Роппу, — но стоимость проезда через ворота для знати выше. В любое другое время стоимость обычного задания даже не покроет въездную пошлину. Так что нам придется пользоваться обычными воротами.

— Иметь возможность такого выбора — это одно из преимуществ авантюриста, — философски заметил Ватару. — Ты можешь уехать хоть среди ночи, если пожелаешь.

Ага, если у тебя есть деньги на пошлину. Свобода за деньги — самая честная свобода.

Куко была голодна — ее желудок урчал громче, чем колеса кареты, — так что мы решили поторопиться и воспользоваться воротами для знати.

Проверка прошла без сучка и задоринки. Как и обещала Май, мы с легкостью вошли в город. Герб творит чудеса.

По сравнению с Горой Мин, Михан выглядел мирным сельским поселением. Провинция-провинцией. Даже воздух пах по-деревенски. Овцами и навозом.

Внешние стены и здания не сильно отличались по виду, но, полагаю, между ними должно быть хоть какое-то свободное пространство? Для пожарной безопасности хотя бы.

Подождите, да тут все застроено гораздо плотнее, чем даже в столице! Дом к дому, стена к стене. Это никак не вязалось с ожидаемой плотностью местного населения. Не слишком ли много здесь зданий для города овцеводов?

— Большая часть площади нужна для скота, — пояснил Ватару, — так что людей здесь относительно немного. В Горе Мин население повыше будет. Кроме того, в те времена, когда был основан город, пергамент был важным товаром для экспорта, и тут было гораздо больше людей. Но с тех пор как Геройская Студия наладила выпуск бумаги, большинство ремесленников переехали в другие города…

Ага, технический прогресс убивает традиционные ремесла. Классика.

— В наши дни, — продолжил он, — спрос на пергамент может быть удовлетворен простым использованием магии восстановления. Его теперь даже не нужно производить.

Понятно. Так вот почему здесь такой большой город и такое маленькое население. Город-призрак, только с овцами.

— Полагаю, нам для начала стоит посетить гильдию авантюристов, — предложил я. — Возница, пожалуйста.

— Ой, это же магазин овощных роллов! — внезапно взвизгнула Куко. — Это же одно из фирменных блюд Михана!

— Овощной ролл? — заинтересовался я. — Что это?

— О, его очень просто готовить! — с энтузиазмом объяснила она. — Берется лепешка, и в нее заворачиваются овощи, нарезанные полосками, и жареная ягнятина!

Звучит довольно вкусно. Похоже на шаурму. Или буррито. Или на любую другую еду в лепешке. Универсальный формат «заверни и ешь».

Возможно, это еще один след, оставленный каким-то героем из Японии? Они везде свои кулинарные революции устраивают.

— Я тоже проголодалась, — поддержала Аика. — Нобу, давай возьмем парочку! Я плачу!

— О, в таком случае я тоже пойду, — встрял Ватару. — Покупки оставьте мне!

— А я хочу попробовать шашлыки из ягнятины, — мечтательно произнесла Душка.

— О даааа! — воскликнула Куко. — Душка из тех, кто обожает шашлыки! Но у них же и овощи есть!

— Да, мы все купим, — остановил я этот кулинарный энтузиазм. — Но потом. Сначала в гильдию. Мы можем попасть в неприятности, если будем делать все это в экипаже с гербом.

Представляю заголовки: «Знатные особы объедаются уличной едой! Скандал!»

Кроме того, я хочу как можно быстрее оказаться в гостинице. После четырех дней, проведенных с женщинами в экипаже днем и мужчинами в палатке ночью… Я наконец хочу поспать в нормальной комнате. В одиночестве. В тишине. На нормальной кровати.

Мне пришлось делить палатку с Ватару, Гозо и возницей. Там даже не было места, чтобы разложить мой футон! Я спал, свернувшись калачиком, как собака. Я, блин, хочу сегодня спать на собственном футоне! И с моей подушкой-обнимашкой! Это не слишком много для уставшего путешественника?

— Ватару, — взмолился я. — Давай останемся здесь на пару дней. Я хочу выспаться.

— Я так и планировал, — кивнул герой. — Нам в любом случае надо пополнить припасы.

Это хорошо. Это правильно. Это прекрасно! Завтра я из