"Фантастика 2025-28". Компиляция. Книги 1-19 - Дмитрий Шатров

ничего точно сказать нельзя, но вот материал осколков был земной, анализ сплавов это подтверждает. Но кто бы это ни был… Илья, представь — им пришлось с превеликим трудом тащить немаленькую ракету вместе со стартовым оборудованием через несколько световых лет. И такую ценность они потратили на домик с ретранслятором!

— Однако своей цели они добились, — пожал плечами Илья. — Хорошо хоть студия цела.

— Восстановить вещание не так уж трудно, — возразил подполковник. — Оборудование для радиотрансляции есть и у Элитьен, и у гильдии. — Липатов, сидя, откинулся на спинку стула в своей комнате. — Не знаю, чем гвардейцы или их советники думали: неужели они и впрямь полагали, что мы сложим все яйца в одну корзину и обустроим радиостудию, архив, записывающую аппаратуру и все остальное в одном здании с ретранслятором сигнала? Ретранслятор они грохнули, истратив штучную и дефицитную ракету. Флаг им в руки. Думаю, за пару-тройку дней мы смонтируем новое оборудование и выйдем в эфир. Так что готовь материал о подлом нападении на невинных граждан Конфедерации, студент. Как там твоя Анивель, в норме?

— Да, товарищ подполковник. Пришла в себя. Теперь даже терзается за недостойное женщины поведение.

— Ну, это пройдет. Так что давай, студент, гляди веселее. А пока отправляйся спать, чтобы завтра, как говорится, начать рабочий день на свежую голову.

— Максим Петрович, — помялся Илья. — Я, собственно, не по поводу радиостанции зашел. Вот, почитайте, — оглянувшись на плотно закрытую дверь, Илья вложил в руку подполковника листок с текстом.

Липатов прочитал, затем, после паузы, словно спохватившись, быстро скомкал бумажку и сунул ее себе в карман. Посидел с минуту, задумчиво смотря перед собой. Илья ждал.

— Однако… — только и сказал офицер. — Не ожидал.

— Я тоже удивился, Максим Петрович, — сказал Илья. — Сначала даже подумал, что это вы меня проверяете…

— А может, действительно, это мы тебе написали? Сели с Ярцевым, выпили по бутылочке и решили: а давай проверим на лояльность лейтенанта Красикова?

— Ерунда, Максим Петрович, — убежденно ответил Илья. — Не столько у нас сейчас людей, и не та обстановка, чтобы устраивать внезапные проверки на лояльность среди своих. Да и давно зная вас лично… не верю.

— Верно соображаешь, — серьезно сказал Липатов. — По всему выходит, это дали о себе знать наши друзья из Китая. Им, используя агентуру Революционного Совета, работать все же проще, чем американцам через Высоких. Всеобщее восстание готовилось основательно, разведсеть в гильдиях должна сохраниться. По-хорошему, над разведкой и контрразведкой нам еще работать и работать… Правильно ты сделал, Илья, что сразу ко мне пришел.

— Я не мог иначе. Я же не предатель!

— Конечно, нет. Ты это только что доказал. И еще — ты умный человек, Илья. Даже если смотреть на этот текст без эмоций, с практической точки зрения — какие такие гарантии они могут тебе дать? Баксы, золото, официальные бумаги с подписями важных лиц? Здесь и сейчас это ничего не стоит. Зато получить в качестве благодарности пулю — легче легкого. Ко мне или к Ярцеву с этим они бы даже не сунулись. А вот тебя попробовали завербовать, надеясь на твою трусость или жадность. Ты же простой лейтенант. При этом вхож в руководство Конфедерации, то есть определенную ценность представляешь. Как тебе это передали?

— Какой-то альваланин сунул, когда мы с Анивель гуляли по Ультту. Перед самой бомбежкой в праздник неба.

— Опознать его сможешь?

— Нет, — уверенно ответил Илья. — Темно было, я и лица его не разглядел. Одет был в обычный комбинезон, фигура тоже как у всех гильдейских работяг — худой и низкий.

— Понятно. Грамотно сработано. Есть, конечно, небольшой шанс, что это дело рук Ваулфа или Элитьен, но я в это не особо верю. Поговорю с Ярцевым, и мы решим, что будем делать. Но одно могу сказать тебе точно. Со шлемом в левой руке тебе прогуляться придется.

— Зачем? Я не буду на них работать. — Илья помолчал, собираясь с мыслями. — Максим Петрович, вычислить агента будет нереально. После окончания рабочей смены на улицах полно народа. Увидеть меня сможет каждый, всех не проверить.

— Если они решили тебя завербовать, то ты им зачем-то нужен. Попробуем отследить агента, который будет тебе передавать следующее послание. Нужно попытаться раскрыть их сеть. Сомневаюсь, что она такая уж большая в гильдии Тритт, никто же не знал, что мы тут окажемся. Кроме того, отказ в вербовке будет для противника означать, что руководство Конфедерации узнало про чужую разведсеть. В этом случае наши шансы их поймать резко уменьшатся. Это, надеюсь, понятно?

— Да, товарищ подполковник.

Идя по центральной улице Ультта, Илья вовсе не чувствовал себя Джеймсом Бондом. Глупо он себя чувствовал, если честно. Прогулка была неплохо залегендирована: офицер должен был зайти в здание администрации и отнести исполнительные требования на разные «мелочи» для своего батальона — горючее для грузовиков, патроны, пайки и новые комплекты формы. Илья взял с собой для компании Виоэн, снял шлем, взяв его в левую руку, и пошел пешком, отказавшись от положенной по статусу машины. Никаких вражеских или своих агентов офицер не увидел. Вообще, ничего подозрительного не было. Сходил и сходил.

А вечером следующего дня Илья снова нашел бумажный конверт. Точнее, его вручила Анивель, когда он зашел в студию «Голоса свободной Альвалы».

— Тебе просили передать, — сказала альваланка.

— Кто? — только и выдохнул Илья, узнав знакомую серую бумагу.

— Какой-то альваланин из гильдии. Сказал, что это от Ваулфа.

— Ты его запомнила?

— Не знаю… — Анивель ненадолго задумалась. — Если увижу, то, скорее всего, узнаю. Мне с поста охраны позвонили, я поднялась к ним и взяла конверт. Можно дежурную смену расспросить, они тоже его видели. Обычный альваланин в рабочем комбинезоне — сунул конверт, сказал несколько слов и ушел. Что-то случилось, Илья? — Анивель встревоженно взглянула на офицера своими большими глазами.

— Нет, ничего, — отмахнулся лейтенант. Посвящать в эту историю Анивель он не собирался. Илья положил конверт в карман — как бы ему ни хотелось сразу прочитать его содержимое, лучше вскрыть послание вечером, вместе с Липатовым.

«Мы рады, что Вы приняли верное решение, — было написано во вложенной в конверт бумажке. — Обстоятельства требуют личной встречи. Как Вы понимаете, нам нужно подтверждение Вашей доброй воли к сотрудничеству. Ниже указаны координаты места, в которое Вы должны прибыть на третьи сутки после получения этого послания между третьим и пятым часом ночи. С собой вы должны иметь два образца автоматов, выпускаемых так называемой Конфедерацией, несколько десятков патронов к ним, а также русский десантный костюм САДК. Мы полагаем, что, владея служебным автомобилем и доступом к складам, вы