Фантастика 2026-146 - Николай Скиба

Две секунды с начала боя.

Один волк мёртв. Крагнор на земле. Гарпия выведена из строя.

Неплохое начало.

Я шагнул вперёд, поднимая нож.

Режиссёр.

Но вместе с силой брата пришло кое-что, чего я не ожидал.

Гнев Карца!

Огненный лис полыхал такой злостью, которая угрожала сжечь его изнутри. Слова Крагнора о прошлом хозяине задели что-то глубокое.

Что за чертовщина?

Жар ударил в лицо. Карц! Огненный лис прорвался в нашу с рысью связь без спроса, его ярость хлынула через ментальный канал, сметая всё. Вместе с эмоциями пришла сила.

Мой нож обуяла стихия. Не ветряная, нет — белое, мать его, пламя, как сердце звезды.

До этого проводимость стихии работала только с Режиссёром, но лис только что всё изменил. Уровень доверия достиг отметки, когда питомец смог по собственной воле открыть мне доступ к огню.

Крагнор выскочил из-под волчьего трупа, лицо исказилось яростью.

— МЕРЗКИЙ ВЫРОДОК!

Семеро против нас. И куча тварей.

Что ж, хрена с два я вам просто так сдамся.

Пещера взорвалась.

Глава 18

Ледяной медведь ударил первым.

Я едва успел уйти — активировал Лёгкий шаг и оттолкнулся от воздуха. Лапа с когтями длиной в локоть прошла в сантиметре от моего лица, и ветер от стихийного толчка Радонежа чуть не сбил меня с ног.

Эта тварь была на много уровней выше меня, и каждое её движение напоминало об этом.

Приземлился на стену — ноги нашли опору на вертикальной поверхности, и тут же оттолкнулся снова, потому что волк Крагнора уже летел следом. Челюсти клацнули там, где я был мгновение назад.

Афина — ЗВЕРОЛОВЫ ТВОИ!

Образ через связь, быстрее слов. Тигрица откликнулась волной охотничьего азарта.

Медведь развернулся ко мне, из пасти вырвался поток ледяного дыхания. Магия, способная заморозить человека за секунду. Я взмыл вверх, пробежав по воздуху тремя быстрыми шагами, и холод прошёл подо мной, покрывая стену толстым слоем инея.

Актриса!

Рысь ударила. Концентрированный воздушный удар врезался в волка, отшвырнув его в сторону. Не ранил, но дал мне секунду.

И я использовал её — взмыл по стене и пробежал несколько метров.

Нож полыхал белым пламенем, и я обрушился на одного из звероловов сверху. Человек вскинул свой клинок, пытаясь защититься, но огонь Карца…

Невероятно!

…прожёг металл насквозь. Клинок вошёл ему в плечо, и зверолов закричал, падая на землю.

Его пёс бросился на меня — я отпрыгнул, полоснув тварь по морде. Белое пламя оставило дымящуюся борозду, и зверь взвыл.

Водяной хлыст Крагнора ударил мне в спину.

Боль была такой, словно меня полоснули раскалённым железом. Я покатился по камню, чудом удержав нож, и вскочил — как раз вовремя, чтобы увидеть, как на меня снова несётся волк.

Режиссёр перехватил тварь в воздухе. Его вихрь врезался сбоку, закрутил его и сбил траекторию прыжка. Волк рухнул на камень в метре от меня, и я ударил.

Клинок скользнул по ледяной шкуре, оставляя дымящийся след. Тварь взвыла и отпрыгнула, но рана уже затягивалась! Зверь Крагнора имел регенерацию!

БЕРЕГИСЬ! — завопила Актриса, и я едва успел присесть. Воздушное лезвие пролетело совсем близко.

Радонеж.

Друид Ветра стоял в центре пещеры, окружённый вихрями. Его руки двигались, превращая воздух вокруг него в оружие. Воздушные лезвия летели во все стороны, кромсали камень и высекали искры из стен.

Ещё одно прошло в сантиметре от моей шеи.

Я перекатился, вскочил и побежал по стене, огибая пещеру. Лёгкий шаг держал меня, потоки воздуха под ногами позволяли двигаться там, где человек не смог бы.

ШРАК! ШРАК! ШРАК!

За спиной взрывались ледяные копья Крагнора. Воздух свистел от их полёта, каменный пол трещал под ударами. Осколки разлетались как шрапнель, впиваясь в стены, и один задел мне плечо, прожигая куртку холодом.

Карц — больше силы!

Лис откликнулся волной ярости, которая ударила мне в грудь изнутри. Огонь на ноже взорвался белым светом, настолько ярким, что я инстинктивно прищурился. Жар обжёг лицо.

И я ударил.

Две стихии слились в единый поток смерти. Огненный смерч ударил в ближайшего зверолова — парня лет тридцати со шрамом на подбородке.

У него не было шанса уклониться. Белое пламя облепило последователя с головы до ног. Человек превратился в живой факел.

— ААААА-ААААА-АААААААААА-АААААААА-АААААА!

Душераздирающий вопль горящего заживо человека заполнил грот. Звук был ужасающим. Парень метался по пещере, размахивая руками, но огонь лишь разгорался сильнее, пожирая плоть и кости. Воздух наполнился тошнотворным запахом жжёной кожи и волос.

Я не чувствовал жалости. Только холодную удовлетворённость охотника, чей выстрел достиг цели. Одним меньше.

Крик оборвался так же внезапно, как начался.

Я только что скомбинировал стихию ветра и огня и последствия были катастрофическими. Меня шатнуло, а в голове мелькнула мысль: больше нельзя. Ещё один раз так же и ты упадёшь без сил.

В этот момент водяное копьё Крагнора летело прямо мне в грудь. Друид Воды метнул его, целясь в сердце.

Увернуться не успевал.

Тело было повёрнуто не туда, левая нога зацепилась за камень, равновесие потеряно…

Режиссёр принял удар на себя.

Альфа Ветра материализовался между мной и смертью в последнее мгновение. Воздух вокруг его тела сжался в плотную стену, но сила копья была чудовищной. Удар пришёлся рыси в бок, поднял её в воздух и швырнул назад как тряпичную куклу.

Режиссёр врезался в каменную стену с таким грохотом, что посыпались осколки породы. Он медленно сполз вниз, оставляя кровавый след на сером камне. Его серебристая шерсть потемнела от крови.

РРРРРРРРРРАУР!

Испуганный крик Актрисы пронзил мой разум острее ножа. В нём были боль, ужас и такая ярость, что у меня на секунду потемнело в глазах.

Самка метнулась к брату, её лапы едва касались земли. Ветер вокруг неё закружился бешеным смерчем, сдирая с пола каменную крошку и поднимая её в воздух. Она встала над Режиссёром, защищая его телом, и оскалилась на Крагнора. Её лапа взметнулась вверх, и сжатый воздух ударил друида в грудь, отшвыривая его назад. Тот покатился по камню.

А я почувствовал, как что-то рвётся внутри. Связь с Режиссёром стала тонкой, прерывистой — он был жив, но едва держался на грани сознания.

Медведь атаковал снова.

Я едва ушёл от удара, взлетел по стене и побежал по потолку вниз головой. Непривычное положение — кровь хлынула к голове, мир поплыл перед глазами. Улучшенный Лёгкий шаг держал,