Темный охотник #10 - Андрей Розальев

— Давай уже, убивай, — вздохнул хрономаг.

— Да я уже заколебался тебя убивать, — хмыкнул я. — Так, Мальфир, давай отойдём на пару метров…

На всякий случай я прикрылся щитом.

— Боишься меня? — прищурился хрономаг. — А что это там…

Он задрал голову, прислушиваясь к необычному звуку.

— Да так, не обращай внимания. Чип развлекается.

Миииииууууу…

Не знаю, из какого мира был хрономаг, но звук падающей бомбы он явно слышал первый раз.

Бух!!!

И последний, — с облегчением понял я, глядя на ошмётки плоти колобка-нуллификатора в маленьком кратере.

Для проверки я пару раз моргнул. Мир не перезагружался.

Развернувшись, я шмальнул по порталам светом Кодекса, закрывая их все разом. Осталось уничтожить небольшую армию костяных тварей вперемешку с тварями Колыбели — и можно отправляться домой.

Глава 16

Белкусы — высшая раса!

Битва была окончена.

Я парил на Мальфире над полем, которое ещё час назад гремело от стали и магии, а теперь походило на гигантское кладбище. Воздух был тяжёлым, пропитанным запахом озона, горелой плоти и крови — коктейль, к которому я, кажется, уже начал привыкать. Плохая привычка для бывшего человека. Хотя я и сейчас человек, просто… усложнённый.

Фантомные боли от хронопетли до сих пор вспыхивали перед глазами видениями смертей, которых никогда не было. Девчонки мои, падающие под клинками костяных тварей. Снова и снова. Нервы звенели натянутой струной, и мне требовались неимоверные усилия, чтобы не дёргаться от каждого резкого звука.

Но сейчас я не воин, а командир. А первая обязанность командира после боя — подсчитать цену победы.

Внизу гигантский трансформер Пандоры с протяжным стоном металла, который звучал как вздох облегчения, распался на десятки более мелких роботов. Они, вместе с безмолвными рядами Мёртвого Легиона и быстрыми пятёрками инферн, принялись за зачистку. Это была уже не война, а рутинная, грязная работа — добивать недобитков и выносить своих.

Их, к сожалению, оказалось немало.

На окраине поля инферны развернули импровизированный госпиталь. Нага была уже без шлема, её мокрые от пота рыжие волосы прилипли ко лбу, и она короткими, резкими фразами руководила процессом. Она была как хирург в операционной — никакой паники, только дело.

— Эту сюда! Быстрее! — бросила она, указывая на раненую с оторванной рукой. — А этой уже ничем не поможешь. Артём!

Я приземлился рядом, и картина стала яснее. Большинство раненых инферны могли стабилизировать на месте, но были и безнадёжные. Около пятнадцати инферн и несколько белкусов с тяжёлыми магическими ранами, оторванными конечностями, распоротыми животами. Из рубки Стража Лекса поддерживала тонкую нить жизни в самых тяжёлых пациентах, не давая их душам покинуть истерзанные тела.

Я молча подходил ко всем раненым по очереди, касался лба каждой инферны, и она исчезала в крипторе, где время замерло в ожидании помощи, которую можно будет оказать лишь дома. Потом подошёл к пяти телам, накрытым плащами.

Пятеро погибших. Я забрал и их.

— Командир, — ко мне подошла Тесса, командир первого взвода.

Лицо её было застывшей маской. Глаза расфокусированы, взгляд направлен куда-то мимо меня. Говорила она ровным, почти безжизненным голосом — словно читала сводку, а не докладывала о смерти подруг.

— Потери: пятеро погибших, семнадцать тяжелораненых. Остальные в строю.

Она была в шоке. И немудрено. Закалённый в боях воин, она прекрасно понимала, что их здесь должны были стереть в порошок. От них должны были остаться кровавые ошмётки, а они выжили и победили. Даже сама победа для неё была шоком.

— Принято, Тесса, — коротко ответил я, сжав ей плечо. — Отдыхайте.

Я повернулся, почувствовав за спиной знакомое присутствие. Легат Даронис и призрачные легионеры стояли в безупречном строю. Словно и не было этой дикой мясорубки.

— Командир, — приветствовал меня легат, и в его призрачных глазах горел тот же огонь, что и при жизни. — XII легион Астории выполнил свой долг. Для нас нет большей радости, чем битва с исчадиями зла.

— Вы спасли многих, легат, — я склонил голову, глядя в его призрачные глаза. — Я ваш должник.

— Кодекс — наш общий долг, — ответил он с той непоколебимой уверенностью, которая была у него всегда. — Мы придём, когда ты позовёшь снова.

Призраки растворились в воздухе, словно их и не было. Но тепло от их слов осталось. Долг перед своими был выполнен. Теперь нужно было отдать дань уважения павшим союзникам.

Белкусы уже сносили тела своих погибших в одно место, аккуратно укладывая их на выжженную землю. Работали молча, только иногда тихо что-то щебетали друг другу. У них, видимо, тоже были свои ритуалы.

«Хайзяя, вон та красотка, — мысленно пискнул Чип, подбежав ко мне и показывая лапой, — сама императрица Беллетриса! Я её спас нечаянно!»

«Ага, спас, — усмехнулся я про себя. — Теперь всю жизнь этим хвастаться будешь».

Красотка, облачённая в богато украшенный доспех, подняла лапку, и мощный столб белого магического пламени охватил тела. Красиво. И практично. Никаких могил копать не надо.

Другие белкусы подходили к огненному столбу и добавляли в него свои струи огня. Почти как у людей — бросить горсть земли в могилу. Простой и понятный жест прощания. И как у нас, в Ордене. Мы тоже сжигаем павших.

Я тщетно просеивал эфир Океаном Душ, ища души врагов, особенно хрономага. Может, хоть что-то полезное вытащу из этой заварушки. Но — пусто. Абсолютная пустота.

«Скульптор, сволочь, все души прибрал, ни одной не оставил, — мысленно выругался я, обращаясь к Тёмной. — Чёртов параноик».

«А на что ты рассчитывал? — отозвалась она с ленцой. — Он как паук, своего никогда не упустит. Зато посмотри, как трогательно белочки прощаются».

«Будет уместно, если я присоединюсь?» — уточнил я у Тёмной.

«Это будет величайшим проявлением уважения, — ответила она, и в её голосе впервые за долгое время не было иронии. — Тоже, пожалуй, поучаствую».

Я подошёл и добавил в пламя сгусток тёмной энергии. Тёмная, появившись рядом, добавила свой. Под двойным напором огонь взревел, и через мгновение от тел остался лишь пепел, который маги воздуха тут же развеяли по ветру.

Беллетриса подошла к нам и что-то прочирикала, низко кланяясь. Интересно, что она сказала.

— Она приглашает тебя и твоих воинов на пир в честь