Гармония Амбралина - Виктория Ива

Бабушка послала ему мягкую благодарную улыбку. Мира увидела, как смягчилось ее лицо и расслабились плечи. Отец всегда умел находить правильные слова – простые, честные, и это действовало лучше любого заклинания.

– Я должна вернуться на патруль, – сказала Мира, поднимаясь. – Но я буду заходить каждый день, обещаю.

– Береги себя, – бабушка порывисто обняла ее.

Они понимали друг друга лучше, чем родители, потому что обе придерживались установленных правил и никогда не хотели выходить за пределы барьера. Это общее стремление к стабильности и порядку связывало их намного сильнее.

– Все будет хорошо.

***

Следующие две недели слились для Миры в бесконечную череду конфликтов. Город лихорадило: каждый день приносил новые столкновения, каждый патруль превращался в балансирование между двумя мирами, которые внезапно оказались слишком близко друг к другу.

Люди и маги проникали сквозь бывшую границу несмотря на страхи и опасения – любопытство перевешивало, однако к мирному взаимодействию они явно не были готовы.

– Я не буду вас обслуживать! – кричал лавочник, захлопывая дверь перед носом женщины.

– Это просто хлеб, – устало говорила Мира. – Обычный хлеб.

– Нет ничего обычного, когда дело касается их! – он сплюнул под ноги.

Через улицу другая сцена: маленькая девочка с восторгом тянется к светящемуся шарику, который создал ярмарочный фокусник, а ее мать в ужасе оттаскивает ребенка:

– Не смей! Это опасно!

«Так зачем вы пришли, если считаете нас опасными?» – хотела бы спросить Мира, но не стала усугублять ситуацию.

Магов учили, что купол возвели после Великого раскола, чтобы защитить их от людей. Не потому, что те обладают тайной силой. Угроза была не в мечах или огне – она таилась в близости, в привязанности, в любви между мирами. Магическая кровь, смешиваясь с обычной, теряла силу. Исключений, таких как сама Мира, было крайне мало. Обычным людям не нужно даже поднимать оружие против магов – достаточно было жить рядом, влюбляться, создавать семьи. И магия умирала естественной смертью, растворяясь в генах тех, кто не мог ее нести.

Немногие знали правду: купол ограждал и людей от магов, от волшебной силы, которая вызывала искренний страх.

– Кого защищать? – спросила как-то Лина после очередного инцидента, устало привалившись к стене. – Магов от обычных людей? Или обычных от магов?

– Всех от всех, – пробормотала Мира, разглядывая свежую царапину на защитной куртке – след от брошенного камня. – И от самих себя заодно.

На ежедневных брифингах инспектор Дарен выглядел все более измотанным.

– Совет ведет переговоры, – повторял он, но в его голосе сквозила неуверенность. – Они пытаются найти компромисс с представителями обычного мира…

– А пока они ищут компромисс, – резко перебил его кто-то из стражей, – мы должны разгребать это все?

Мира видела, как дернулась щека Дарена, но он сдержался:

– Мы обязаны сохранять порядок. Это наша работа.

– Какой порядок? – горько усмехнулась Лина. – Старый рухнул вместе с куполом, а новый еще не построен.

Вечером того же дня Мире и Валдору пришлось перейти бывшую границу и отправиться на окраину населенного пункта обычных людей за группой подростков-магов, демонстративно использующих заклинания прямо посреди улицы, вызывая испуганные крики прохожих. В ответ компания обычных парней начала швырять в них камни, и нельзя не признать, что их броски были эффективны.

– Прекратить! – рявкнул Валдор, и его механическая рука угрожающе зажужжала. – Немедленно!

– А то что? – один из магов, совсем мальчишка, вызывающе вскинул подбородок. – Купола больше нет. Мы имеем право ходить куда хотим, вы не можете нам указывать!

– Зато мы можем, – раздался низкий голос. К ним приближалась группа городской стражи – обычной, не магической. – Хулиганство карается по закону, независимо от того, используете вы магию или камни.

Мира увидела, как переглянулись Валдор и командир стражников. Между ними словно проскочило безмолвное понимание.

– Расходимся, – отрезал Валдор. – Все по домам.

Толпа неохотно рассеивалась. Мира заметила, как некоторые люди украдкой поглядывают то на обычных стражей, то на магических. Может, их открытое взаимодействие было важнее любых официальных заявлений Совета – увидеть, что сотрудничество возможно.

– Спасибо за поддержку, – кивнул Валдор командиру стражников.

– Работа есть работа, – пожал плечами тот. – Независимо от того, по какую сторону границы мы раньше находились.

Они разошлись – каждый патруль в свою сторону, но Мира почувствовала, что что-то изменилось. Крошечный шаг к новому порядку.

К концу второй недели город словно выдохся. Конфликты не исчезли, но стали тише. Первая волна страха и ярости схлынула, оставив после себя настороженное затишье. Теперь люди чаще наблюдали, чем действовали, привыкая к новой реальности.

– Знаете, что самое странное? – сказала Мира Валдору во время вечернего обхода. – Я начинаю забывать, как выглядело небо с куполом.

Валдор промолчал, но его живая рука на мгновение сжалась в кулак.

– Мы не можем вернуться к прошлому, – наконец произнес он. – Но можем построить что-то новое. Если успеем, конечно.

– Если успеем до чего?

– До того, как кто-нибудь решит воспользоваться хаосом.

Мира поежилась. Она понимала, о ком он говорит. Орден затаился, и их молчание пугало даже больше, чем прямые угрозы.

***

Стажерская комната давно перестала быть просто местом для новичков. Даже получив постоянные назначения, они продолжали собираться здесь – в этом небольшом помещении на третьем этаже Управления, где все было знакомым до последней царапины на старом столе.

Вечернее солнце косыми лучами падало через высокое окно, подсвечивая клубы пыли в воздухе. На подоконнике громоздились чашки – никто не хотел спускаться в общую столовую, где сейчас было слишком шумно и тревожно. Старый диван все так же прогибался посередине, на стене висела выцветшая карта города с пометками их первых патрулей. Только теперь граница на ней, отмеченная красной линией, казалась бессмысленной.

– Интересно, – Лина магией рассеянно помешивала ложечкой давно остывший чай, – будут в этом году новые стажеры?

– А ты бы пошла сейчас в Стражи? – Кайл поднял глаза от отчета. – Если бы только заканчивала Академию?

Повисла пауза. Мира оглядела комнату – их убежище, их личный маленький мир. Сколько раз они засиживались здесь допоздна, подготавливая отчеты, разбирая бумаги, обсуждая первые патрули, делясь страхами и надеждами?

– Ну, – Лина задумчиво водила пальцем по краю чашки, – может, все не так уж и плохо? Не обязательно воспринимать падение купола как трагедию. И именно сейчас Стражи нужнее, чем когда-либо. В момент, когда будет устанавливаться новый порядок.

Кайл мягко накрыл ее руку своей:

– Ты действительно в это веришь? Веришь, что все может закончиться хорошо?

– Да. – Она подняла на него глаза. – Почему мы с людьми обязательно должны быть врагами?

– Точно, – запальчиво сказал Олли,