Хозяин оков IX - Павел Матисов

Спустя несколько секунд энергия иссякла, резонанс сошел на нет. От эльфа остались лишь дымящиеся ошметки. В палубе возникло жженое отверстие, вокруг пострадал такелаж и паруса.

Не прям взрыв сверхновой, но приятного мало. Надо держаться подальше от этих ксарговых камикадзе во время самоподрыва. Резонанс — страшная штука. И это мы еще не добрались до Шимтрана, где, по словам Тилльсена, с осколками следовало вести себя еще более осторожно.

— Какая утрата… — покачал я головой, глядя на последствия взрыва.

Палуба — хрен с ней. Залатаем. Вот потерянного осколка жалко. Солнечный эльф явно имел минимум оранжевый ранг, а скорее всего и желтый. Сопротивлялся-то он долго. Минус полторы сотни золота на ветер.

По крайней мере, последние очаги сопротивления удалось задавить.

— Бойцы, сюда! — скомандовал я. — Огонь по Солнечным!

Добивавшие врагов Красные и Водные эльфы подошли на нос клипера и включились в сражение. Ну как подошли? Лишь один Водный эльф выжил в бойне, Красных эльфов тоже изрядно проредило.

— Где Гомидеру⁈ — вопросил я, озираясь.

Моего любимого адаптивного щита нигде не было видно! Никто не смог мне дать внятного ответа. То ли моего эльфа снесло взрывом, то ли выкинуло за борт. Судьба драгоценного желторангового Красного эльфа осталась неизвестной.

Ульдантэ держалась, но было видно, что сражение далось ей тяжело. Лиетарис вообще непонятно, как пережила заварушку. Она находилась почти в самом эпицентре, когда Солнечные атаковали единым кулаком. Все-таки лесная броня оказалась выгодным вложением.

Интересно, на что будут способны Высокие эльфы, если они начнут пользоваться такими доспехами вместо унылых миньонов? Но о таких нюансах я подумаю когда-нибудь потом — в более спокойной обстановке.

Лейна занималась Мякоткой и другими тяжело ранеными. Гурдихе тоже досталось. Да и меня потрепало изрядно. Я с трудом волочил ногу, ожоги адски болели, пот и кровь застилали взор. Энергии осталось мало.

Красных перебили как бы не половину, матросов тоже порезали. В общем, мы справились с мощным отрядом Школы Солнца, зачистили целый корабль с боевыми одаренными. Однако понесли серьезные потери и получили массу повреждений. Сражаться дальше — это сродни самоубийству.

— Лия, руби бушприт! — скомандовал я, придя к решению. — Прикройте Высокую!

Я сам двинулся вперед, понимая, что эльфийке придется орудовать в очень опасной зоне. Сформировал Универсальный Барьер, настроив его на хорошую плотность. Несколько Туманников пришли к нам на помощь по велению аббата. Плюс пара Красных эльфов, владеющих щитами.

Лиетарис с длинным зачарованным клинком носилась по носу клипера и работала дровосеком. Мы же прикрывали эльфийку от обстрела. Палящие лучи били без перерыва. Враги насели на нас со страшной силой.

Зачарованное оружие лучше всего работало против тонких целей. Например, разрубить толстое бревно в один взмах будет непросто. Меч, скорее всего, застрянет. Придется делать несколько надрезов и делать небольшую вырубку. Как, в принципе, и при работе обычным топором.

Наконец бушприт вместе с передней частью носа поддались. Раздался треск. Застрявший кусок корабля обломился. Борт Иглобрюха, освободившийся от сцепки, резко пошел наверх, противоположный — вниз. Корабль заваливался на левый борт. Оставшиеся паруса и мачты тянули судно в сторону.

Солнечные эльфы усилили напор.

— Держать щиты! Всю энергию в защиту! Вас это тоже касается, Туманники!

С удивлением я заметил рядом с собой еще один Барьер. Это была не Гинсу. Старуху, к слову, тоже не было слышно после штурма, но я надеялся, что карга еще жива. На помощь нам пришла Неллис. Похоже, перед лицом неминуемой гибели она немного переосмыслила свои приоритеты. Умирать чародейке снова не хотелось.

Неллис имела практически полный запас маны, плюс ее защищала божественная способность. Волшебница вышла на самый нос и собрала на себе основное внимание ушастых. Солнечные эльфы били почти только по ней. Свежая магичка, да с защитной божественной способностью — худшая цель, которую они могли только избрать. Меня бы или Туманников они продавили, но Неллис держалась.

Когда Барьер чародейки спадал, я ставил перед ней свой. Эльфы и Туманники тоже помогали.

Иглобрюх уходил под воду, наш клипер отходил от тонущего судна. Часть Солнечных эльфов попыталась нам подгадить напоследок. Ушастые принялись бить по корпусу корабля. К несчастью для них нос клипера был серьезно укреплен, плюс мы выставили щиты.

Школа Солнца потеряла свое главное оружие — фокус. Эльфы то ли запаниковали, то ли потеряли лидера. Они разбились на несколько групп. Кто-то бил по Неллис, другие пытались срезать паруса, третьи — пробить корпус и потопил судно.

Один из сильных Солнечных эльфов ударил по Туманникам, которые тащили сундук вглубь судна. Его защищал всего один одаренный, так что эльф сумел пробить серую хмарь. Слепящий луч прошелся по носильщикам, врезался в крепкий деревянный корпус и взрезал замок.

Крышка распахнулась, израненные Туманники вскрикнули и выронили свою ношу. Сероватые камешки частично вывалились из сундука и рассыпались по палубе. Осколков они с собой тащили целую кучу.

Что любопытно — светло-серые, с белыми прожилками, осколки практически не фонили. Имели нейтральный магический статус. Не выделяли никаких эманаций, так что и заметить их магическим зрением было сложно.

Туманники быстро обновили щит и принялись спешно собирать осколки обратно в сундук.

В этот момент у меня возникли мысли определенного рода. Туманники ранены, их осталось мало. Если мы ударим им в спину, то сможем завладеть настоящим сокровищем. Учитывая сколько сил они приложили к перевозке осколков — серые камни обладали невероятной ценностью. Можно будет заработать огромное состояние и уйти на покой.

Однако я осознавал, что идея навеяна в том числе и Тьмой внутри меня. Ссориться с Туманниками, если я хочу осесть на Шимтране, не слишком дальновидно. Не факт, что я смогу кому-то сбыть их серые осколки. Если Братство узнает о грузе, они сотрут меня в порошок.

Так что иногда лучше играть роль рыцаря в сверкающих доспехах, защищающего мир от зла. Правда, со стороны это могло выглядеть так, словно я оберегаю Туманников, орудующих темной магией, и сражаюсь со светлыми силами. Но в этом порочном мире ничего нельзя знать наверняка. Всегда оставалась надежда, что Братство Тумана — хорошие ребята, а не очередная пародия на Черную Длань.

В итоге у Школы Солнца ничего не вышло. Разве что другой мощный одаренный сумел срезать нам верхушку центральной мачты. Да паруса покромсали знатно.

Наконец волны захлестнули сражающихся. Второй клипер ушел под воду почти полностью. Иглобрюх держался на удивление чуть дольше. Эльфы в