Дракон из Каэр Морхена - Герр Штайн

Про возвращение в драконий облик вообще молчу… Потому что место встречи оказалось слишком маленьким даже для Нимуэ, что уже говорить про мою тушу?..

— Уважаемый Мерлин, уважаемая Нимуэ. — начал наш разговор краснолюд, сидящий во главе основательного каменного стола в форме полукруга, внутренней стороной направленного к нам. — Рад видеть, что вы приняли наше приглашение для обсуждения некоторых вопросов… Я Гуннрад Фукс, являюсь нынешним главой Великого Клана Фукс.

— Приветствую вас, уважаемый Фукс. — с лёгкой, ничего не значащей улыбкой ответил я, садясь на предложенные нам места.

Причём не хилые деревянные табуретки, а весьма основательные и крепкие стулья, расписные и наверняка дорогие.

— Смею попросить продемонстрировать ваше чародейство для окончательного успокоения обеих соглашающихся сторон. — переглянувшись с сидящими за столом, попросил меня Гуннрад.

К теме чародеев краснолюды относятся весьма серьёзно. Банально потому, что на тысячу человеческих или эльфских, у них есть все один. А сейчас о таковых в Махакаме вроде как вообще нет, посему чародеи здесь были более чем востребованы. Превосходные навыки и физическая сила вместе с лучшим снаряжением решают большинство проблем краснолюдов и гномов… Но порой встречаются моменты, где без чар никак не обойтись.

— Полагаю… — теперь настала наша очередь переглядываться с Нимуэ. — Это вас убедит в достаточной степени? — я зажёг практически идеальной формы огненный шар над ладонью, чуть склонив набок голову.

Золотая драконица лишь ухмыльнулась и проделала тоже самое, заставив краснолюдов податься несколько назад от такой… Яркой демонстрации наших талантов.

— Мгм. Сомнений у нас нет более. — под согласные и довольные кивки других краснолюдов и даже одного гнома произнёс глава Фуксов. — Тогда кратко опишу наши пожелания к применению ваших чародейских умений и навыков… С некоторых пор в одной из наших шахт образовалось порядочное количество монстров различных, которые совершенно мешают дальнейшим работам. И увы, но… — глава переглянулся с единственным краснолюдом в доспехе и получил от него хмурый кивок. — Там их территория, и мы теряем множество воинов, что нам ни к чему. Различные средства можно заработать, а получить новые войска — гораздо сложнее. Впрочем, думаю вы это понимаете как… Ученики эльфского Старейшины.

— И вы решили, что вам могут помочь в этом деле чародеи, так удачно подвернувшиеся? — сделал закономерный вывод я, откинувшись на спинку кресла.

— Именно так. — прямо подтвердил Гуннрад, погладив свою немалую бороду. — Мы сделали такой вывод на основе того, что вы прибыли всего вдвоём и за всё время пребывания не проявили опаски. Оружия при вас тоже не было, поэтому подобная ваша профессия напрашивалась на язык.

Умненькие. Вот на таких мой расчёт был и сделан. Массы из-за неприменения магии никак не могли догадаться о подобном, но видящие всю картину и имеющие власть разумные — всё просекли мгновенно. Учитывая востребованность чародеев среди краснолюдов, нас быстро бы решили использовать… Даже вон, аж к целому главе одного из сильнейших кланов притащили… Впрочем, чародеи всегда были близки к власть имущим — малочисленность и полезность сказывались.

— Мы довольно неплохи в боевой магии. — заметил я, не став уточнять, что настолько же плохи в алхимии, рунах, зачаровании… И прочих подобных вещах. Всё-таки два года мало даже для боевой магии, что говорить о другом? Даже девяностолетние чародеи не способны постигнуть всё-всё. — Но остаётся любой животрепещущий вопрос — оплата наших трудов.

— Нам известно, что вы прибыли сюда за… Архитекторами и мастерами по камню… — вновь напомнил о своей осведомлённости краснолюд. — Это весьма необычное желание, учитывая что вы, эльфы, предпочитаете сами строить свои дворцы — а укрепления и вовсе не возводите… — в голосе бородача проскользнул заметный упрёк.

— Я и не сомневался, что вы сделаете правильные выводы. — едва слышно хмыкнул я, и обхватив пальцами подбородок, продолжил с любопытством: — Но прежде позвольте поинтересоваться, почему вы не выбрали людских чародеев? Даже если исключить тех, кто служит мечтающим вас взять в вассалы людским королям… — на этом моменте морды краснолюдов стали основательно так недовольными. — Остаются же ещё множество тех, кто как и вы — нейтралитет блюдёт? К тому же есть ещё ведьмаки.

— О! Тут я даже разговорюсь немного… Мы людскому роду не доверяем… Вы, эльфы, хоть и выгнали нас в своё время в горы, однако… — он обвёл рукой весьма богато украшенное помещение. Различные картины, висящее оружие, резьба, ткани… В общем, дорого-богато, и с постоянными вкраплениями герба их клана. — Это позволило нам даже больше процветать. К тому же… Вы хотя бы понятны. Ваши мотивы нам ясны и знакомы, в отличии от людей. Они очень… Разные. И порой руководствуются в своих деяниях и желаниях совершенно незнакомыми и непонятными нам вещами. Всё-таки с вами мы знакомы тысячелетия, а с ними… Полторы жизни краснолюда или гнома… Да и среди вас есть те, кто родился ещё до их появления! А ведьмаки… Ведьмаки есть существа непонятные, да к тому же у них какие-то свои проблемы были…

(Герб клана Фукс)

— Благодарю за удовлетворение любопытства. — благодарно кивнул я, скосив глаз на Нимуэ. Ведь по большей части именно для неё я задал такой вопрос. Хотя и сам не знал несколько деталей, которые в будущем мне пригодятся. — Тогда перейдём к контракту, в рамках которого вы нас нанимаете.

— Да, ваше вознаграждение. — согласился со мной Гуннрад Фукс, постучав пальцами по столу. — Изложите подробнее ваше желание к архитекторам и работникам по камню…

— Говоря кратко и по делу — вам нужно будет должным образом обустроить одну большую пещеру в Синих Горах. — начал я, доставая пергамент с первичным набросками и списком пожеланий, после чего передавая его шмыгнувшему ко мне гному на побегушках.

Тот проверил бумагу со всех сторон на наличие ядов, и убедившись, что ничего там нет — передал нашему собеседнику, который на несколько минут всматривался и вчитывался в показанное.

— …это и впрямь нечто… Необычное. — дипломатично высказался краснолюд, хотя по его выражению лица было очевидно, что он хочет возопить благим матом и понять для чего нужно именно такое. — Полагаю, зачем вам нужно… Подобное, вы не поведаете?

— Боюсь, это внутренние дела Шаэрраведда. — дипломатично я всё скинул на государство, что через пяток лет будет покинуто эльфами. Симлас уже готовит новое место жительства у Синих Гор и переводит туда ресурсы. Ну и фактически, наши драконьи дела и его дела тоже, мы ведь вроде как союзники в некоторых вопросах.

— И вы позволите строителям знать о существовании этого места? — недоверчиво