Вход запрещен - Елена Владимировна Ляпина

по заросшим аллеям и хватали одиноких прохожих. Слухи были, а вот подтверждений тому как-то не наблюдалось. Но всё же это не лучшее место… но, может быть, для парочки влюбленных, которые хотели скрыться от всех…

– Мы просто гуляли, – ответила она.

– Ясно.

– Пришли, – и Алиса показала на разрушенную мельницу.

Спускаться в подземелье, после того, что рассказала Алиса, Денису было немного страшновато. Он посветил фонариком от смартфона, но никакой опасности не увидел. Нагнулся и вступил под арку. Алиса молча последовала за ним следом.

– Стой! – она схватила Дениса за руку перед входом в большой каменный зал. – Это случилось здесь. Саша пошел вперед, а я стояла тут, и вдруг – бах – прямо с потолка на пол упала тяжелая решетка и отрезала нас. Он остался запертым в ловушке. Вдруг из стены выскользнул Полоз, и Саша велел мне бежать наверх.

Денис резко остановился. Осмотрел потолок, стены и пол. Нет ни решетки, ни каких-либо проемов, откуда она могла выдвинуться. Алиса врет? Но зачем?

– Почему ты называешь его Полозом? Ты так разбираешься в змеиных породах?

– Нет. Он сам себя так называет.

– В смысле?

– Нуууу… – протянула она, разводя руками. – Это секретная информация.

– Так, Алиса, или ты всё рассказываешь мне прямо сейчас или…

– Или?

– Я отведу тебя в полицию!

– И что ты им скажешь?

– Что ты последняя, кто видел Ворона и пусть тогда они тебя допрашивают, – выдавил Денис, буравя её взглядом.

– Ладно, не надо полиции.

– Тогда говори!

– Вот смотри, – Алиса подала Денису свой смартфон.

– И что там? – спросил он, беря в руки её телефон.

На экране светился открытый диалог в «Контакте». Денис обратил внимание, что последнее сообщение датировалось вчерашним числом, хотя последний визит Ворона был неделю назад.

Black Raven:

– Привет, Алиса : )

– Хм… странно… это какой-то глюк? Я же звонил и писал ему, у него телефон постоянно недоступен, – удивился Денис. – Почему ты ему не ответила?

– Я боюсь.

– Чего?

– Нууу… он же… он…

– Что?

– Мертв, – выдохнула Алиса, произнося это как приговор.

От её слов у Дениса мурашки побежали по коже.

– Тогда где его тело? – тихо спросил он.

Алиса пожала плечами.

Денис осторожно спустился в каменный зал и осмотрелся. Никаких следов нападения огромного чудовища на человека, ничто не указывало на то, что здесь кого-то порвали и съели. Нет ни пятен крови, ни разбросанных костей, ни рванной одежды.

– Тут пусто, – сказал Денис, поворачиваясь к ней.

– Может быть, Полоз проглотил Ворона целиком?

– Такой огромный змей? – недоверчиво переспросил Денис.

– Он был очень большой, Денис, поверь, – прошептала Алиса.

– И как он сюда попал?

– Тут был черный круг в стене, и он из него выполз, – и она указала на кирпичную кладку.

– Камни раздвинулись? Открылся тайный вход? – спросил Денис, постукивая по кирпичам. Но всё выглядело монолитно.

– Нет, – она мотнула головой, – было ощущение, что он просочился сюда сквозь черный круг на стене. Сейчас этого круга почему-то нет.

И она разрыдалась.

– Ладно, Алиса, успокойся, – Денис вернулся обратно к ней и слегка приобнял. – Наверное, просто кто-то взломал страницу Ворона и пишет от его имени. Вот и всё.

Денис ещё держал в руке её телефон и решил ответить вместо неё.

Алиса:

– А ты где?

Сообщение упало, но осталось висеть непрочитанным.

– Если он ответит, ты скажешь мне?

Алиса взяла из его рук телефон, посмотрела на экран и молча кивнула. И вдруг на экране высветилось: «… Black Raven печатает».

Они стояли минут пять, тесно прижавшись к друг другу, не отрывая глаз от экрана, смотрели, как завороженные на «… Black Raven печатает» и ничего не происходило.

– Сколько в прошлый раз ты ждала? – спросил Денис.

– Почти неделю, – ответила она.

– М-да…

Алиса крепко сжала в руке смартфон.

– Ну, ответь, Сашенька, пожалуйста, ответь, – прошептала она и вдруг, словно послушавшись её, в «Контакт» упало сообщение.

Black Raven:

– Кажется, я под землей (

***

Глаза открываются тяжело. Ощущение будто плыву по невесомости без чувства времени и пространства, постоянно теряя сознание и возвращаясь вновь. В голове мелькают обрывочные воспоминания, хватаюсь за них, как за спасительную палочку.

Первое, что встает перед глазами – это испуганное лицо Алисы за решеткой. Кричу ей – «Беги!». «Прости, Саша», – шепчет она мне и убегает наверх, в безопасность. А я остаюсь там, внизу, наедине с этим громадным чудовищем.

Слышу его шорох, чувствую его смрад. Прижимаюсь лбом к холодной решетке, зажмуриваюсь, жду, что сейчас вонзятся длинные острые клыки мне в спину.

– Повернись…

Шипящий звук прорезает пространство. Не сразу соображаю, что со мной говорит змей.

– Повернись. Я хочу видеть твой страх…

Поворачиваюсь, смотрю на него.

Его туловище извивается, собирается кольцами, а голова неподвижна, два огромных янтарных глаза с черными щелочками светятся в полумраке ярче автомобильных фар. В открытой пасти поблескивают острые клыки. Длинный тонкий раздвоенный язык дрожит и тянется ко мне.

– Помнишь, как ты убил моих детенышей?

– Ээээ…

Смутное воспоминание проникает в мое сознание, подстегиваемое страхом: я мелкий, злой, непослушный, ещё не оправившийся от горя, ползаю по пещерам, расположенным в скалах над рекой, вдруг нахожу крупные змеиные яйца. Они лежат рядочком в углублении большого теплого камня, словно мама-змея вынесла их на поверхность погреться на солнышке.

Подбираю с земли толстую сучковатую палку и начинаю по ним бить, просто так от нечего делать, просто потому что я злой на весь мир, просто потому что я так хочу. Скорлупки трещат, ломаются, густая зеленая слизь вытекает из них вместе с малюсенькими змейками. Сбрасываю их с камня и растаптываю ногами. Ухожу оттуда довольный, стуча палкой по всему, по чему придется.

– Ээээ… – тяну я.

– Я тебя искал, убийца детенышей, и даже нашел. Но в то лето ты находился под охраной собственной матери, поэтому я не смог тогда тебя убить. Я перенаправил в твою сторону мимо пролетающую молнию, но только слегка задел. У тебя осталась метка от нашей встречи. Через шесть лет я вернулся из подземного мира и вот, наконец, нашел…

Чувствую обжигающее покалывание в шраме от молнии, но молчу. Змей подползает вплотную ко мне. Его хвост уже опутывает мои ноги, сквозь джинсы я ощущаю холод его скользкого тела, хочу вырваться, но он только сильнее сдавливает. Поднимается выше, обхватывает мою талию, затем грудь, становится трудно дышать, кашляю. Его голова приближается ко мне, в его переливающиеся зрачки больно глядеть, и я зажмуриваюсь.

– Ты боишься меня?

– Нет.

Я открываю глаза и смотрю на него в упор. Он вытягивает длинный шершавый язык и