Новый Рал 14 - Северный Лис

— Руберт, говорите прямо: Аскель, от тебя слишком много проблем, и любое дело, за которое ты берёшься, превращается в тот ещё цирк.

— Хорошо, но повторять этого не стану, — и снова эта понимающая ухмылка со стороны главы Королевской Канцелярии.

— Кстати о Карлосе… всё давно спросить хотел, а где его патриарх сейчас находится? Я так понимаю, он тут?

— Тут, и именно он просил за Карлоса, вон стоит, пухловатый такой, Золден Варл, Патриарх рода.

Аскель быстро нашёл того взглядом среди толпы народа. Да и это было несложно сделать, Руберт сразу указал направление, в котором нужно искать.

Невысокий мужчина с бежевой кожей, покрытой густыми тёмными веснушками, Лицо едва ли не квадратной формы украшено густыми, вздёрнутыми бровями, под которыми мерцают тёмно-зелёные глаза — маленькие, с приподнятыми уголками, словно постоянно удивлённые, что придаёт взгляду особую живость. Нос, немного приплюснутый, напоминает картошку, а маленькие уши едва заметны на фоне строгого выражения лица. Полноватые, розовые губы контрастируют с серьёзностью облика.

Странные чувства… Ну да ладно, не Аскелю судить о внешности.

— И как он только своего родственника не прибил… От Карлоса так и поступают жалобы?

Руберт снова ухмыльнулся.

— Жалобы, теории и, разумеется, донесения на тебя.

— А про последнее не совсем понял.

— Якобы ты берёшь и ешь улики с места преступления, но эти доводы такие себе, парочка уточняющих вопросов и на этом всё.

— И как вы ещё Карлоса не попёрли…

— Не обращай внимания на его выходки, я уже давно перестал, да и другие тоже. Я тебе вот что скажу, Аскель, будь готов к тому, что тебя ждёт впереди. Ты вступаешь в очень опасную игру. Название знаешь?

— Выживание?

— Скорее, жизнь, но выживание тоже подходит. Так, ладно, мне пора, и так уже тут сильно задержался, а то могут подумать, что я тебя покрываю или ещё что похуже. Удачи тебе, и кажется… она тебе скоро очень пригодится.

— Что вы имеете в виду?

Не успел Руберт отойти на пять шагов, при этом не спеша отвечать на прямо заданный вопрос, как ответ пришёл сам собой в виде попаданца, крупного с виду мужчины лет тридцати пяти, а вот взгляд… таким можно смело испепелять, если был у хозяина этого взгляда подобный дар. Несмотря на грозный вид, ростом он был примерно с Аскеля, аккуратная бородка и никаких усов. Массивные брови и мощная челюсть, выдвинутая вперёд, словно у Орка.

— Аскель Варл! Я вызываю тебя на дуэль чести!

Толпа Аристократов мигом замолчала, а то Аскель как изумился… аж едва бокал из рук не выронил. Вот же, блин… он рассчитывал, что сегодня будет в образе наблюдателя, но никак не участника сражения.

— Бой чести? Кто хоть вызывает? Я вижу вас впервые в жизни, почему новоявленный глава Рода из Воинов Всесоздателя решил вызвать на бой чести Патриарха недавно рождённого Рода?

Говорил Аскель спокойно, но громко, дабы всем остальным показать, что кое-что он в этом смыслит. Это в Академии можно нести всякую чушь, и когда младшие или студенты старших курсов могут вызывать младших и всё в таком духе, это уже не детская песочница, тут всё куда серьёзней. Шаг — влево, шаг — вправо: Расстрел, помилования со стороны других Аристократов точно не будет.

— Ну? Судя по Вашему Гербу, Вы новоявленный Дэв, решили вызвать на бой Варла и показать, что сможете одолеть здешнего Аристократа?

Мужик стал понемногу закипать, похоже… Аскель в его голове должен был сразу же принять вызов, а не устраивать весь этот фарс, но это ещё цветочки, да и Руберт с Николаем, а также Ар'офом спокойно наблюдают, оценивают. Впрочем, это и правильно, встревать вряд ли будут, но вот в случае самой крайней необходимости могут и вмешаться.

— По праву долга! Ты, Аскель…

— Не тыкай мне тут! Не ты, а Вы, хоть я недавно получил Титул, и Вы сами стали аристократом недавно, но хотя бы азы Вы должны были уже знать. Хотите сражаться? Хорошо, мы можем сразиться, но не думайте, что подобное поведение сойдёт вам с рук. Условия поединка?

Толпа тихо зашепталась, похоже, пока он всё делает относительно правильно и несильно выделяется у местного контингента, если сумеет показать себя в глазах других аристократов и самое главное: Патриархов с Матриархами, то в будущем сможет избежать многих проблем.

— До потери сознания одним из участников или добровольной сдачи… — прорычал тот сквозь зубы, сжимая пудовые кулаки, да такими кулаками можно не то, что черепа, а целые скалы крушить.

— Награда победителю? Вассалы мне пока не нужны, имущество меньше месяца назад рождённого Рода тоже. Да и Вы находитесь под защитой Короны, так что… какой у вас вариант?

Ох… какая же лютая ненависть в его глазах! Аскель уже не то, что по тонкому льду ходит, он уже прыгает на этом тончайшем куске замороженной воды, а под ним пропасть с острейшими лезвиями.

— Щенок…

— Попрошу без оскорблений. Хоть Вы и старше меня, но, похоже, Ваша матушка не занимались Вашим воспитанием, или Вы её крайне плохо слушали. Повторю в самый последний раз, неуважаемый, который так и не представился: Что Вы можете предложить? Или мы так и дальше будем продолжать перепалку? — хотел было добавить фразу: «Что ниже падать уже некуда», но всем своим существом понял… это будет уже слишком.

— Что могу предложить… — в следующий миг на лице мужика рассвёл тот ещё оскал, — артефакт, которого просто не может быть в этом мире, без права вернуть обратно.

— Артефакт? Что за вещь? Проклятый? Я не желаю сражаться за кота в мешке.

К готовым к бою явился тот самый распорядитель, который ранее проводил бой между двумя попаданцами.

Дождавшись кивка от обладателя огромных кулаков, тот заговорил, но тихо, дабы его слышал только Аскель.

— Артефакт понятия сути… он может показывать, насколько хорош тот или иной предмет, а также прочность доспехов в процентном соотношении.

Быстро закончив, тот отошёл назад, а Аскель серьёзно так задумался… Всё это больше стало походить на то… будто его поместили в какую-то игру, или этих попаданцев так перенастроили, потому что чтение той же «Прочности» предмета, характерная черта всех компьютерных игрушек.

— Хорошо, я согласен, что хотите получить, если я проиграю?

— Твоё… Ваше поместье. Которое расположено на стыке Серебрённого и Медного района.

Теперь уже Аскель задумался по-настоящему… риски? Да, они есть, но в тоже самое время, он не так уж и сильно дорожит тем домиком и… Ладно, шутит… этим домом он действительно дорожит, а ещё там