Дважды одаренный. Том VIII - Элиан Тарс

— Ну и за этим тоже, — кивнул я. — Но только на сытый желудок.

Алиса весело рассмеялась. Тревога её совсем отпустила, и это радовало.

— А что Анна Михайловна сказала насчёт твоего наряда? — легко спросила сестра, поставив на стол чашку с чаем.

— Не сомневаюсь, что ей всё понравилось.

— Ха! Иначе и быть не могло! — гордо вздёрнула носик сестричка. — Знал бы ты, сколько времени я потратила на то, чтобы собрать твой образ!

— Догадываюсь. И за это я тебе благодарен.

— Да ладно, — махнула рукой Алиса. — Для тебя, Саша, мне ничего не жалко. А Анна Михайловна… — Алиса замолчала и посерьёзнела. — Мне она кажется хорошей девушкой. Пусть мы и виделись только один раз в Проклятых Землях… но как раз в таких экстренных ситуациях люди и показывают истинное лицо. Она сильная и заботится о тех, кто её окружает. — Алиса вдруг расплылась в ехидной улыбке и произнесла: — Хотя ты её интересовал явно больше других боевых товарищей.

— Ну ещё бы, — не повёл я бровью. — Я же командир. Логично, что на меня бойцы обращают больше внимания.

Сестричка скривилась и покачала головой.

— Какой ты кремень, а. И не подловишь!

А вот её саму я легко мог подловить — стоило лишь заговорить об Артёме. Но я пока решил поберечь невинное сердечко своей сестры и не поднимать эту тему. По крайней мере до того, как сам пойму, насколько у них там всё серьёзно.

Забавно, что случай разобраться в этом подвернулся мне довольно скоро. После ужина я проводил Алису до дома, а сам решил прогуляться по кварталу — подышать свежим вечерним воздухом.

Ноги вывели меня к гостевому дому, в котором разместились мои товарищи из интерната. Сегодня они расторгли договоры Служения с родом Резановых, но, конечно же, из квартала их никто не прогонял. Я велел ребятам отдыхать, а потом перевезу их на тренировочную ба… кхм, в смысле на наше лесозаготавливающее предприятие.

Так вот, когда я шёл возле их дома, услышал весёлые голоса. А ещё раньше я учуял запах жареного мяса. Ноги сами понесли меня к очагу веселья.

— О, привет, Саш! — помахала мне бутылкой пива Маша, одетая в короткие шорты и рубашку, подвязанную краями на животе.

— Привет! — вслед за ней отозвался Глеб, тащивший к столу ящик с пивом. — Ты вовремя! Будешь с нами?

Остальные ребята, кроме Артёма, тоже находились здесь, рядом с крытой беседкой, установленной возле красивого кирпичного мангала.

— Празднуете? — спросил я, поздоровавшись с каждым.

— Да не… — протянул Борис. — Так-то просто поужинать планировали.

— Ну и немного расслабились, — улыбнулся Глеб.

Против такого времяпрепровождения ни я, ни жители квартала против не были — ребята вели себя прилично и никому не мешали.

Да и полезно воинам отдохнуть после тяжёлых боёв.

Я принял их приглашение, и вскоре мы уже сидели за одним большим столом.

— Ну, за то, что все вернулись! — объявил Глеб, подняв бутылку.

Мы чокнулись, выпили, приступили к мясу…

Да уж, целый день сегодня ем.

— Ну как вы тут, нормально? — спустя пару минут издалека начал я.

— Да, а чего нам? — усмехнулась Маша. — У нас всё в порядке. Готовимся возвращаться на базу.

— В смысле лесозаготовительную, — поправил её Антон.

— Ждём, когда ты станешь аристократом, — кивнул Егор, — чтобы подписать договоры.

— Всё стабильно, — резюмировал Глеб. — Мы ж не особо пострадали. Парней вон ещё Рак подлечил. Это Тёме больше других досталось. Но он писал, что завтра утром тоже сюда приедет.

— Радостно слышать, — кивнул я.

— Ага, — продолжил Глеб. — Я сегодня Алисе Ярославне сказал об этом, она тоже обрадовалась и…

Он заткнулся, поймав на себе пять тяжёлых взглядов. Егор тяжело выдохнул и обречённо покачал головой. Маша, глядя на Глеба, покрутила пальцем у виска.

А я что? Я прожевал мясо и запил его пивом.

Заметил, что все робко поглядывают на меня, и спросил:

— Кстати да, об этом… Что там происходит между Артёмом и её сиятельством графиней Резановой? А?

Глава 17

Мой вопрос имел эффект разорвавшейся бомбы — попал в цель, и…

Тишина!

Ребята испуганно лупают глазками, робко смотрят на меня, переглядываются в надежде на то, что кто-нибудь другой возьмёт на себя инициативу и всё мне расскажет…

А я что? У меня ещё шашлык до конца не доеден.

Хорошее мясо получилось. Вроде Боря мариновал — использовал апельсиновый сок. И, кажется, лимонный тоже добавил.

Да, вкусно. И…

— Саня, ты прости нас, что сразу не сказали! — выпалил Глеб, прервав мою неторопливую трапезу. — Мы хотели, просто как-то…

Я поднял на него глаза и первый-смелый сник да заткнулся.

Правда, пальму первенства перехватил Егор:

— Мы просто не хотели тебя расстраивать, Сань! Вот и… да и потом как-то к слову не пришлось.

— Что не пришлось? — спокойно спросил я, повернувшись в его сторону.

Наш худощавый друг повесил головушку и забубнил что-то невнятное.

— Пу-пу-пу. — Покончив с мясом, я откинулся на спинку деревянной лавки, вытирая рот салфеткой.

Я обвёл взглядом всех шестерых. Они были похожи на щенят, которые напрудили на пол, а теперь всецело осознают свой грех, но поделать с ними ничего не могут.

— Костя, давай ты, — повернулся я к рыжему огневику, единственному из присутствующих, кто пропустил ликвидацию ЧС. — Что произошло?

Он поёрзал на лавке и покосился на остальных. Затем перевёл взгляд на меня и неуверенно протянул:

— Ну…

— Ой всё! — всплеснула руками Маша, привлекая к себе всеобщее внимание. — Мычите, как телята. Короче, Саша… Я говорила этому нашему бычаре, чтобы он не занимался на улице без майки, а он не слушал. Отвечал: мол, жарко! Ну или говорил, что утро раннее — кому я помешаю… А что в итоге? Несмотря на раннее утро, её сиятельство прогуливаться по кварталу изволила. А тут этот с голым торсиком на турнике трюки показывает. А там, я уверяю тебя, есть на что посмотреть — высокий, атлетичный… — хмыкнув, она замолчала и бросила ехидный взгляд на крепыша-коротыша Глеба.

— А дальше-то что? — спокойно спросил я, глядя на Машу.