Резонанс Ци. Том 3 - Иван Рейн

Лезвие вошло глубоко. Лев захрипел, захлёбываясь собственной кровью. Синяя грива вспыхнула в последний раз, передняя лапа ударила по мне на чистом инстинкте. Я поднял щит и принял на него атаку.

Удар всё ещё был сильным.

Даже со вскрытым горлом D-ранговая тварь могла убить невнимательного охотника. Щит дрогнул, отдача прошла по руке, но позицию я удержал. Через секунду силы покинули монстра. Лев рухнул на бок и затих.

Жан добил его не сразу. Сначала выждал пару секунд, чтобы точно не попасть под предсмертный удар. Только потом шагнул ближе и вогнал секиру в основание черепа. Точно и надёжно. Без показухи. Я мысленно поставил ему ещё один плюс за это. Отличный боец.

Слева от нас раздался мощный удар. Ник снова принял ксара на щит, и звук вышел такой, будто две бронированные машины столкнулись на полной скорости. Значит, времени больше нет.

Жан коротко кивнул. Я ответил тем же и сразу развернулся к Лейле и Нику.

Земля вокруг девушки уже окрасилась в багровый цвет от плотного тумана. Одна его часть уже захватила змею, а вторая тянулась к ксару, но тот двигался рывками и пока не выходило окружить и его тоже.

Такая работа требовала тонкого контроля. Я это видел даже без глубокого понимания её Ци. Туман не был обычным облаком, которое просто выпускают вокруг себя. Лейла постоянно вела его, меняла плотность.

Она удерживала двухголовую змею туманом и хлыстами. Багровая дымка стелилась вокруг массивного тела, липла к чешуе, тянулась к обеим головам. Змея шипела сразу двумя пастями и пыталась прорваться к ней, но каждый раз хлыст бил её по морде и не давал провести атаку.

Ник, тем временем, держал ксара. Огромная бронированная тварь била рогом, плечом, лапами, но ростовой щит охотника принимал удар за ударом. Ник не пытался выиграть. Он просто не давал монстру пройти дальше и сломать стену.

Ксару это явно не нравилось.

Лучше сначала помочь Лейле. Змея с двумя головами выглядела неприятно, но ксар был хуже. С ним лучше разбираться всем вместе. Сначала убрать змею, затем навалиться на последнего всем вместе.

Однако через пару секунд стало понятно, что Лейла в помощи не нуждается.

Её туман сомкнулся вокруг змеи плотным кольцом. Один хлыст исчез, а в правой руке появился узкий полуторный меч. Движение было настолько быстрое, что я заметил смену оружия уже после того, как она сорвалась вперёд.

Змея в ответ атаковала сразу двумя головами. Лейла скользнула в сторону и ударила мечом. Узкое лезвие вошло в голову сбоку, прямо за глазом. Красная Ци вспыхнула в кромке, и череп змеи раскололся. Мёртвая голова ещё дёргалась в конвульсии, когда Лейла прыгнула, оттолкнулась от шеи ногой и взлетела выше.

Безумный манёвр.

Она использовала дёргающуюся голову как опору и высоко подпрыгнув, вторым ударом рассекла шею другой. Та попыталась увернуться, но туман замедлил её движение, а хлыст ударил по нижней части морды, сбивая траекторию.

Массивная змея рухнула, долго извиваясь и разбивая хвостом бетон.

Лейла не осталась рядом с телом. Сразу ушла в сторону, позволив мёртвой туше потратить последние силы. Хвост ударил по месту, где она стояла секунду назад, и оставил в бетоне длинную трещину.

— Ловкая, — хмыкнул Арон. — Очень ловкая. Я бы тебе такие прыжки не советовал.

— Я и сам не собирался, — мысленно ответил я, уже меняя направление к ксару. — Она сильно выше меня по уровню. Предел Ядра против моей первой ступени — это очень большая разница.

— Хорошо, что ты это понимаешь.

Понимал. И видел.

Лейла не просто была быстрее. Она двигалась с запасом. Там, где мне пришлось бы считать каждый сантиметр и тратить Ци на ускорение, она с лёгкостью уворачивалась от ударов.

Добив змею, девушка тоже переключилась на ксара.

Тяжёлая броня Ника принимала часть импульса, щит гасил прямые удары, но ксар давил не только силой. Он постоянно менял атаки, стараясь всеми силами убрать с пути раздражающее препятствие. Для крупной бронированной твари он двигался слишком резво.

Ник отвечал коротко. Не пытался рубить корпус, не тратил силы на бесполезные удары по броне. Меч работал по лапам, суставам в те моменты, когда ксар открывался после атаки. Но монстру было плевать на мелкие раны. Ему нужно было лишь продавить проход. Под подошвами Ника бетон превратился в мелкую каменную крошку. Он держал удар, но каждая новая атака сдвигала его назад.

Лейла окуталась багровым покровом Ци. Туман от её хлыста пошёл вперёд плотной волной, пытаясь захватить ксара сбоку. И я тоже уже был рядом. Ксар это заметил и активировал барьер.

Я успел увидеть, как воздух вокруг него дрогнул. Ци собралась не в теле, а словно вывернулась наружу, образуя плотную оболочку. В прошлый раз эта защита доставила немало проблем. Сейчас же у меня куда больше силы, лучше оружие и куда более высокая скорость.

Голубоватая полупрозрачная плёнка вспыхнула вокруг его тела. Туман Лейлы упёрся в неё и растёкся по поверхности, не проходя внутрь. Ник оказался слишком близко. Барьер ударил в его щит, и охотника отбросило назад.

В итоге перед ксаром остался только я.

Клинок у меня уже был заряжен на полную мощность. С такой тварью нет смысла экономить. Я шагнул вперёд и опустил меч прямо на барьер.

Раздался оглушительный треск.

Звук был похож на раскалывающееся стекло, только немного ниже. Золотые молнии расползлись по поверхности барьера, вгрызаясь в него, а затем защитная оболочка лопнула.

Волна Ци пошла дальше.

Однако барьер сожрал слишком много энергии. Удар рассёк ксару плечо и часть корпуса, прорезал броню и оставил глубокую, дымящуюся рану. Кровь хлынула наружу, но монстр не упал. Даже не отступил.

Он не думал отступать. Рана на плече дымилось, кровь стекала по броне, но мышцы всё ещё работали с жуткой силой. Ксар слегка отклонился назад, согнув задние лапы.

Это движение я знал слишком хорошо. Сейчас будет рывок и тварь на большой скорости полетит вперёд. Такой расклад меня не устраивает. Я не Ник, чтобы принимать столь мощные удары в лоб.

Ци моментально ушла в ноги, и я прыгнул в сторону двигаясь на пределе возможностей. Ксар сорвался с места. Огромная туша пронеслась там, где миг назад было моё тело, с такой скоростью, что поток воздуха ударил по броне. Если бы он задел меня корпусом, даже новое снаряжение не спасло бы