Горизонт Событий - Вадим Фарг

Я лежал на полу, парализованный и истекающий кровью. У меня не было сил даже поднять палец. Всё, ради чего мы так отчаянно сражались, летело в бездну. Инквизиция пришла забрать артефакты прямо с блюдечка, а я оказался слишком слаб, чтобы их остановить. Моя команда гибнет снаружи, а я умираю внутри.

Но Прайм-Командир даже не повернул головы в её сторону, зеркальная маска была неотрывно устремлена на меня. Цифровой бог видел, как творение гибнет из-за хрупкости человеческой плоти. Своим холодным разумом он просчитывал каждую миллисекунду распада «Колыбели».

Колосс сделал шаг, и от его веса ощутимо задрожала палуба. Валериус оскалилась, обнажая зубы в хищной улыбке, и пошла следом. Она предвкушала кровавую развязку, но Вазар прошёл мимо меня. Он проигнорировал мой расколотый симбиот и Лиандру, киборг шагнул в зону нулевой гравитации, прямо туда, где пылала «Звёздная Кузня». Гигант остановился в эпицентре бушующей энергии и встал вплотную к обнажённому ядру Левиафана.

Генеральша непонимающе замерла. Её торжествующая улыбка медленно сползла с обожжённого лица, уступая место растерянности.

— Повелитель? — неуверенно позвала она, опуская смертоносный протез. В её голосе проскользнула паника. — Что ты делаешь? Нам же нужно просто забрать артефакты и уйти… Император ждёт…

Вазара повернул к ней безликую голову и, как мне показалось, усмехнулся.

— Ты так ничего и не поняла, — произнёс киборг. — Я пришёл не забирать. Я пришёл отдать.

Валериус застыла и глупо пялилась на него, и в её уцелевшем глазу плескалось такое отчаяние, что мне на долю секунды стало её жаль.

— Нет… Ты врёшь! — завизжала она так, что у меня заложило уши. — Ты не можешь всё бросить! Что ты задумал⁈

Она вскинула боевой протез, и воздух мгновенно сгустился. Пространство затрещало от статического напряжения, а следом за этим мощный телекинетический удар врезался в Вазара. Такой невидимый пресс легко смял бы шагоход в фольгу, но матовый металл киборга лишь скрипнул. Вазар даже не шелохнулся. Он спокойно стоял в эпицентре бушующей энергии «Звёздной Кузни».

Я попытался подняться. Сломанные рёбра тут же отозвались острой болью.

— Эй, Валериус, у него просто сменились приоритеты, — хрипло бросил я, пытаясь отвлечь её внимание на себя. — Смирись, ты больше ему не нужна.

Но тут в дело вмешался Левиафан. Багровые вены на стенах вспыхнули и гравитационный толчок ударил в генеральшу, отшвырнул её назад. Тяжёлая броня с лязгом пролетела через зал и вывалилась в коридор.

Массивные био-шлюзы тут же захлопнулись, а толстый хитин и переплетённые стальные кабели запечатали вход. Снаружи сразу послышались бешеные удары, но Левиафан держал оборону.

В зале снова стало тихо, только «Звёздная Кузня» ровно гудела, переваривая энергию белого карлика.

Вазар медленно отвернулся от закрытых дверей и направился ко мне. Я лежал в луже крови и не мог пошевелить даже пальцем. Лиандра стояла рядом, готовая броситься на киборга, но тот отодвинул её небрежным жестом.

— Отойди, док, — прохрипел я. — Если он захочет нас прикончить, ты ничем не поможешь.

— Я не брошу тебя, Влад, — упрямо ответила она. Но шаг назад всё же сделала.

Киборг тяжело опустился на одно колено, и зеркальная маска склонилась над моим изломанным телом. Я ждал удара, насмешки или нудной лекции о слабости органики. Но Вазар протянул руку и мягко положил её мне на плечо.

— Вечно за тобой приходится убирать, Единица 734, — произнёс гигант.

В его синтетическом голосе больше не было яда или презрения. Только усталость существа, которое видело слишком много смертей.

— Ты сам меня таким слепил, Прайм-Командир, — я снова сплюнул сгусток крови. — Я просто системная ошибка. Баг в твоей идеальной программе.

— Нет, Влад, — Вазар покачал головой. — Ты стал хорошим человеком. А я — хорошим калькулятором.

— К чему эти откровения? — я попытался усмехнуться.

— Для создания нового мира нужно и то, и другое. Твоей слабой плоти не хватит, чтобы переварить божественную математику. Мой разум послужит процессором.

Я даже не успел вникнуть в смысл его слов. Пальцы Вазара вдруг разошлись в стороны, и из чёрного металла вырвались десятки толстых проводов. Одна часть заискрила и вонзилась прямо в ядро пылающей «Кузни». Другая безжалостно пробила мою грудь. Кабели грубо подключились к остаткам моей разрушенной нервной системы.

Меня накрыла волна обжигающей энергии, но теперь она ощущалась иначе. Она не выжигала вены и не рвала мозг на куски. Вазар принял основной удар на себя. Его цифровой разум стал вычислительным центром и работал как щит между мной и слепой яростью артефактов.

«Запускаю протокол полного слияния, — чётко раздалось в моей голове. — Перенаправление памяти, личности и базового кода в матрицу 'Колыбели».

Великий и жестокий разум Прайм-Командира начал распадаться на биты информации. Я чувствовал это. Чужие воспоминания вспышками неслись перед глазами. Я видел, как он создавал первых клонов в стерильных лабораториях, как искренне мечтал о мире без войн, как тайно гордился моей непокорностью, скрывая это под маской садиста. Киборг отдавал всё добровольно, стирал себя из вселенной ради того, чтобы я выжил.

Какого чёрта ты творишь⁈ — мысленно заорал я, — Ты же исчезнешь! Тебя просто сотрёт!

«Успокойся, Влад, — ответил он. — Это самый логичный исход».

Да плевать мне на логику! Ты убиваешь себя! Давай найдём другой путь!

«Я обретаю своё Вознесение, — тихо сказал угасающий голос создателя. — Прощай, Гончая. Позаботься о своей стае. И не смей подыхать, пока не закончишь работу».

— Вазар! Стой!

Его сознание мигнуло в последний раз, а потом растворилось в ослепительном белом свете. База данных, сложные алгоритмы и холодный расчёт просто перестали существовать. Мой разум внезапно опустел. Въедливый голос, который так долго жил в моей голове, давал советы и учил выживать, пропал.

Процесс завершился мелодичным звоном. Провода безжизненно отвалились от моей груди и втянулись обратно, а тело Аватара рухнуло на палубу. Теперь это был просто кусок мёртвого металла.

— Влад! — Лиандра бросилась ко мне и упала на колени. — Ты как?

— Живой, док, — я кряхтя опёрся на здоровую руку.

Она помогла мне сесть. Тело невыносимо ныло, но пожар в груди окончательно погас, а раны каким-то чудом затянулись. Не все, но… жить буду.

Из недр «Звёздной Кузни» плавно вылетела сфера. Она была размером с яблоко и пульсировала тёплым золотым светом. Внутри прозрачного шара медленно вращалась крошечная галактика.

«Колыбель». Тюрьма и новый