Фантастика 2026-106 - Игорь Евгеньевич Кулаков

- Насколько все плохо? – нахмурилась. – Да иди приляг ты, а то по стенке стечешь!

Мужчина хмыкнул, но послушно добрел до кровати, похлопал по покрывалу рядом с собой:

- Присоединяйся.

- А выдержит? – скептически оглядела его ложе.

- Выдержит.

Я осторожно взгромоздилась на кровать возле мага. Тот тут же потянулся к моей шерсти. Ее, видимо, еще в лечебнице Цитадели вымыли, так как от меня шел только запах трав, а не больного немытого тела.

- Грейся, - я оскалилась в улыбке.

Хакет с удовольствием обнял меня, зарылся в шерсть.

- Прости, не знала, что тебя это так вымотает. И спасибо тебе большое.

- Рейн мне грозился оторвать все, что отрывается, - глухо проговорил маг откуда-то у меня из-под морды.

- Тогда я ему что-нибудь откушу, - серьезно заверила.

- Это правда было так опасно? – спросил вдруг Хакет.

- Смертельно, - не стала скрывать. – И, если бы он за мной не сунулся, меня могли бы убить. Но, если бы не влезла я и не привела его за собой, кто знает, что могло бы случиться, вдруг Даарен не выжил бы.

- А ты считаешь, его жизнь важнее твоей? – заинтересовался маг.

- Для этого мира? Несомненно. Он же Предводитель, причем, как я успела понять, очень неплохой. И у него семья, куча друзей и невеста. И он мой друг, который из-за меня остался без третьей собаки, а она ему положена по статусу для охраны.

- Странная ты, - сонно выдохнул Хакет. – Но, в отличие от Рейна, я считаю, что любой представитель разумной расы имеет право на свои безрассудства, если он того хочет и при этом не мешает другим.

- Сколько ты еще будешь в таком состоянии, представитель разумной расы?

- Еще пару дней. Дориарх меня даже с экзаменов снял, адепты счастливы.

- Вот как раз отдохнешь ото всех, - улыбнулась я, засыпая.

На утро, когда мы с Хакетом вышли в холл, нас там ждал Рейн с очень решительным видом. И с тем же видом было сказано, что у меня выходные. Аж две штуки. Правда, это Рейн их так назвал, я бы сказала, что у меня домашний арест на два дня. Выходить из общежития мне запрещалось, разрешалось только лежать и есть: еду мне должен был приносить кто-то из его провинившихся студентов. На Хакета Рейн старался принципиально не смотреть, правда самого Хакета это вообще не волновало, он с удовольствием уселся в кресло: ему так же, как и мне на время болезни еду приносили на дом. В принципе первую половину дня я просто банально пролежала, изредка болтая с Хакетом. Потом стало как-то скучно, но вовремя услышала, что сегодня у адептов что-то вроде праздника. И с очередным студентом, приносящим еду, с помощью Хакета отправила послание Орму, как самому свободному и по праздникам точно не шляющемуся, что я бы не отказалась от гостей. И вскоре учителя, возвращающиеся домой, с удивлением обозревали у себя в холле четверых студентов, рассевшихся кружком вокруг собаки около камина. На все вопросы и претензии Дай невозмутимо заявлял, что учитель Вэйджер выдал разрешение в качестве плана по адаптации прототипа демонической собаки. Не уверена, что нам так уж верили, но отвлечь Рейна от своих дел решились только к вечеру. Когда он, возмущенный, влетел в холл, Дай с кристально честными глазами выдал ему ту же чушь, а я прогавкала:

- Если ты скажешь, что разрешения не давал и не даешь, то я тебе что-нибудь отгрызу, честное слово. Ты запретил мне выходить, но пригласить моих друзей сюда не запрещал.

На что Рейн постоял, посверкал глазами, но тут же с умным видом выдал, что все правильно, он ставит очередной эксперимент на псевдосознании, так что адепты тут необходимы, а все мы именно здесь, потому что ответственный за проведение эксперимента Хакет, а он никуда выйти особо не может по причине истощения. Сам Хакет ничего против не имел, сидел неподалеку от нас и слушал болтовню адептов.

Я подползла поближе к Даю, шепнула:

- Слушай, а что сегодня за праздник?

- День рождения императорской семьи, - откликнулся эльф.

- Это типа день свадьбы что ли?

- Ну да. В этот день во всех учебных заведениях, да и вообще по городам идут гуляния, балы. Вот у нас бал будет вечером.

На этих словах я успела уловить, как Руш коротко глянула на Орма. А тот сидел, смотрел в огонь и в ус не дул.

- Дай, а туда кавалеры дам приглашают, так?

- Да, - в глазах эльфа заиграла хитринка.

- А Орм Руш пригласил? – сощурилась.

- Очень в этом сомневаюсь, - ответный прищур.

- И как ты позволяешь этому происходить? Почему еще не посодействовал?

- Упустил, - развел руками Дай. – Исправлюсь.

- Помощь нужна?

Эльф закивал, пытаясь что-то объяснить мне жестами. Будем надеяться, поняла я его правильно.

- Хакет, - позвала негромко.

Маг повернул ко мне голову.

- Позови, пожалуйста, Руш к себе под каким-нибудь предлогом. Очень надо.

- Надеюсь, это не смертельно опасно, - еле слышно хмыкнул мужчина и уже громче строгим голосом экзаменатора проговорил, - адептка Нортбрайт, подойдите, пожалуйста.

Руш от неожиданности вздрогнула, подскочила, стараясь как можно быстрее выполнить просьбу. И в следующее мгновение что-то произошло. Что-то, что вполне можно назвать коллективным трудом: Йоль что-то прошептала, сделав пас рукой, Руш пошатнулась, Дай под видом неловкости подтолкнул ее падение в нужном направлении. Ага, видали мы неловких эльфов. И ловких полуорков, только что сдавших боевую подготовку и, понятное дело, не давших даме упасть.

- Ох ты ж, - только и выдохнула Руш, не успев даже толком высказаться по поводу неуклюжести некоторых ушастых.

- Орм, а ты, кстати, с кем на бал пойдешь? – с абсолютно невинным видом спросил Дай.

Руш даже привставать с Орма прекратила на мгновение, но этот нехороший полуорк возьми и ляпни:

- Да ни с кем я не соби…

Я глухо зарычала, что подействовало хорошо, Орм заткнулся, а в этот момент Дай что-то сколдовал. В итоге сглотнувший полуорк вдруг выпалил, смотря