"Фантастика 2026-189". Компиляция. Книги 1-31 - Алекс Бредвик

Сама девушка находилась в глубокой медитации и не замечала ничего вокруг.

Наконец Сима Фэй прищурился.

Цифра «9 %» затрепетала и стала меняться. Ещё немного… ещё совсем немного и…

9%… 9 %… 9 %… 8 %.

Сима Фэя точно огрели.

Он вытаращил глаза на восьмёрку. Затем опять на Лу Инь. Затем снова на восьмёрку.

Прошло несколько секунд.

Восьмёрка задрожала.

Сима Фэй немедленно пришёл в себя и стал тревожно барабанить пальцами.

Положение становилось критическим. Если так и дальше продолжится, трансформация не успеет закрепиться. Тогда в следующий раз им придётся начинать с самого начала, но… Взгляд его обратился на пустые склянки… У него больше не было денег…

Четыре зелья сожрали весь его капитал. Даже при огромном желании он не успеет заработать нужную сумму за два дня, которые оставались до начала экзамена.

Сима Фэй немедленно открыл систему и стал искать что-нибудь, что может помочь при текущих обстоятельствах. Вскоре он обнаружил то самое Зелье Сотни Драгоценных Трав, которое продавалось всего за 2 балла. Немного жалко было тратить столь ценную валюту на такую бесполезную вещицу, но ничего не поделаешь. Сима Фэй вздохнул и нажал: «Купить».

«Готово… Ожидайте. Ваш товар будет доставлен через 3 часа 14 минут».

Пф!

Сима Фэй поперхнулся и уставился на таймер.

«…Можете использовать экспресс-доставку. В таком случае товар прибудет за 15 м. Стоимость: 2 балла».

Сима:…

Он покачал головой, отменил покупку и заскрипел зубами. Проклятье, что ему теперь делать? Процент трансформации уже почти опустился до 7. Такими темпами он не просто потратит в пустую свои деньги, но и у Лу Инь не будет ни малейшего шанса на экзамене.

Нужно что-нибудь придумать. Но что? Его сердце гремело с бешеной силой, стремительно качая…

Стоп!

Вдруг в голове у Сима Фэя точно цокнула лампочка.

Он закрыл меню и серьёзно задумался.

Да, это может сработать… Это определённо может сработать…

Юноша сделал глубокий вдох, посмотрел на сосредоточенную девушку, а затем схватил лежавший неподалёку тренировочный меч.

Сима Фэй полоснул лезвием по своей ладони, сделал глубокий порез и протянул руку над свечкой.

Когда на неё упали первые рубиновые капли, сизый дымок приобрёл мутный красный цвет, повеяло кровью, однако Сима Фэй не обращал ни на это, ни на боль ни малейшего внимания. Его взгляд не отрывался от счётчика. Трансформация мелькала до 7 %, как вдруг замедлилась и стала постепенно возвращаться к стабильным 8 %.

Фух.

Получилось.

А идея на самом деле была простой. Его собственное тело на данный момент прошло трансформацию уже более чем на 50 %. Следовательно, некоторое количество энергии Ци пропитывало его кровь. Разумеется, она была не такой густой, как та, которая содержалась в особенных эликсирах, но, — при мысли об этом на лице Сима Фэя появилась горькая усмешка, — крови у него тоже было заметно больше…

Следующие двадцать минут прошли в напряжённом ожидании.

За это время свечка сгорела почти наполовину.

Расплавленный воск приобрёл алый оттенок, и на его глянцевой поверхности отражался тусклый золотистый огонёк.

Сима Фэй терпеливо наблюдал за цифрой:

«Процент трансформации: 9 %».

Последняя довольно долго оставалась неизменной, а перед глазами у него меж тем начинали набухать тёмные пятна.

Сима Фэй уже размышлял, как бы ему так устроиться, чтобы продолжать капать кровью даже если он потеряет сознание, как вдруг Лу Инь сперва схватила лёгкая дрожь, а затем на её коже стали выступать мутные чёрные капли.

Это были нечистоты, которые покидают человеческое тело, когда он проходит через первую трансформацию.

И действительно, когда Сима Фэй снова посмотрел на цифру, та переменилась и превратилась в дрожащую, но всё же десятку:

«Процент трансформации: 10 %».

Он сделал глубокий вдох, подождал ещё с минуту — чисто для верности — и отвёл руку.

Свечка погасла.

Лу Инь медленно открыла веки.

Сперва взгляд её был рассеянным, нечётким; она посмотрела вокруг, посмотрела на Сима Фэя, который сразу попытался выдавить лёгкую улыбку, и наконец заметила кровавую лужицу и рану, которая зияла у него на руке.

— Ах! — воскликнула Лу Инь. — С-с вами всё в порядке?

Глава 21

Ванна

— Ах! — воскликнула Лу Инь. — С-с вами всё в порядке?

— Разумеется. Просто царапина, — попытался заверить её Сима Фэй, но безуспешно. Лу Инь быстро осмотрелась по сторонам, встала и выбежала на улицу. Когда она вернулась, в руках у неё появилась чистая тряпка и ведёрко. Сима Фэй и заметить не успел, как неожиданно обнаружил себя на веранде возле девушки с голубыми волосами, которая сперва тщательно промыла его рану, а потом стала завязывать на ней белую повязку.

Наблюдая за её действиями и тревожными, но в то же время предельно сосредоточенными глазами, в которых мелькнуло облегчение, когда она убедилась, что всё действительно было в порядке, Сима Фэй вдруг почувствовал нечто неуловимое у себя на душе. Он задумался, помотал головой и сказал:

— Благодарю.

— Н-ничего…

Закончив завязывать узелок повязки, Лу Инь вдруг осознала, что сидит едва ли не вплотную к Сима Фэю и поспешила отстраниться.

— … И поздравляю, — прибавил юноша.

— А?..

— Трансформация прошла успешно. Теперь ты воин Первого ранга, Лу Инь.

Девушка сморгнула и посмотрела на свои руки.

В этот момент она вдруг осознала, что тело её ощущается необыкновенно ловким, гибким, сильным — как никогда бодрым и здоровым. С виду ничего не поменялось, и всё же само ощущение стало другим: как будто она выросла на несколько сантиметров.

…Последнее, впрочем, было невозможно. Культивация действительно «совершенствует» человеческое тело: делает кожу более светлой, дыхание ровным, зрение острым, но при этом не меняет саму природу человека, его внешность. Культивация не может сделать тебя выше. Она представляет собой не зубило, но наждачку.

Лу Инь удивлённо себя разглядывала… и вдруг заметила тёмные пятна, которые выступали через серое полотно её робы; её нос уловил немного неприятный, очень «телесный» запашок.

— Это…

— Нечистоты, — пояснил Сима Фэй. — Они накапливаются в человеческом теле с момента рождения и покидают его на первых этапах стадии Трансформации тела. Если нужно, у меня есть ванная…

— Н-нет, я… — немедленно замотала головой Лу Инь. — Я не смею использовать вашу… ванну…

— Почему? — невозмутимо улыбнулся Сима Фэй.

Лу Инь замялась. Заметалась. Её глаза и мысли отчаянно сновали в поисках выхода. На секунду — но не более того — Сима Фэй даже почувствовал к ней лёгкую жалость; и всё же он был неумолим в своей доброжелательной любезности. Наконец Лу Инь сказала, что просто наберёт немного воды, а потом обязательно уберёт за собой. Сима Фэй согласился, и