Фантастика 2026-32 - Евгений Александрович Белогорский

 - И что ты этим хочешь сказать?

 - Только то, о чем ты сам постоянно думаешь, дорогой, - смиренно улыбнулась в ответ фиванка. - Что новый поход царя очень опасная затея и нет никакой гарантия того, что на этот раз ему не изменит удача и великие Мойры не отвернуться от него. Ведь в случаи его смерти всю власть в царстве поделят между собой Птоломей, Эвмен, Лиссимах и прочие высокородные македонцы, а для тебя в лучшем случаи будет уготована должность тайного советника одного из них и не более. Про худшее, учитывая огромное количество твоих недоброжелателей, я просто молчу.

 - И все же я по-прежнему верю в счастливую звезду Александра - спокойно ответил жене Нефтех, но по его голосу и лицу, Антигона моментально поняла, что своими рассуждениями угодила точно в цель.

 - Отлично. Я, как и ты буду только рада, если все закончиться его новой победой, но и в этом случат женитьба на Клеопатре, только повысит твой статус перед Птоломеем и остальными гейтерами. Зачем оставлять без присмотра столь лакомый кусок, который рано или поздно кто-то захочет сделать своим. Став царским родственником, ты настолько упрочнишь свое положение в ближайшем окружении царя и в случае его смерти можешь претендовать на часть земель его царства. Например, на верховную власть в Египте.

 - Об этом еще очень и очень рано говорить – решительно отрезал Нефтех, но супруга не сдавалась.

 - Но об этом никогда не следует забывать – твердо произнесла Антигона, - в своем неуемном желании покорить всю Ойкумену, Александр рано или поздно споткнется и тогда все наше благополучие рухнет. И я не хочу, что бы моя семья осталась у разбитого корыта.

 - Я лишний раз восхищен твоей прозорливостью, дорогая – Нефтех ласково провел пальцами по лицу жены и поцеловал её в щеку.

 - Значит да?

 - А как же Атосса?

 - Не волнуйся, я позабочусь о ней – заверила мужа Антигона, требовательно смотря ему в глаза, но не находя в них одобрения.

 - Для исполнения твоего плана нужно согласие Александра, а это просто невозможно сделать сейчас, когда он полностью поглощен своим походом.

 - Зачем нам его согласие. Вспомни, как обошелся без него Пердикка, когда женился на Клеопатре.

 - Ты толкаешь меня на преступление.

 - Только во имя блага наших детей, к которым ты должен будешь поскорее добавить отпрыска с царской родословной.

 - Твоей мудрости может позавидовать сама Афина.

 - О нет, до великой богини мне далеко, я просто женщина, искренне любящая своих близких.

 - Мне пора идти дорогая, царь ждет меня – не сказав ни да, ни нет супруге, Нефтех покинул дворец, взяв с собой ларец с артефактом. Именно для этого Александр и пригласил своего советника во дворец этим утром. Потребность в этом гадании стала для него своеобразным ритуалом перед решающими деяниями.

  Цари не любят ждать. Потому, Нефтех приказал возничему гнать колесницу к царскому дворцу во весь опор и успел наверстать время, упущенное за разговором с Антигоной. Монарх не гневался, но готовясь к проведению ритуала гадания, египтянин впервые заметил в лице Александра, то, чего никогда не было за весь многолетний период их общего знакомства.

  В ожидании предстоящего процесса гадания, Александр явно нервничал и даже немного трусил. Опытный глаз жреца моментально распознал это по едва заметным признакам в поведении человека. Нефтех стал умышленно тянуть время, прося принести для проведения ритуала тот или иной компонент, и нервозность царя становилась ещё больше заметной.

  Мысленно удивившись своему открытию, жрец приступил к процессу гадания, бросив в огонь щепотку благовоний, которые тут же превратились в белый дым. Вдохнув его полной грудью, Нефтех стал погружаться в гадательный транс, и по прошествию времени заговорил громким и властным голосом:

 - Что желает знать от великих Мойр сын Зевса Александр.

 - Судьбу своего похода в страну Синь - быстро произнес македонец охрипшим от волнения голосом.

 - Да будет так – торжественно изрек гадатель и по спине Александра, впервые за все случаи гадания пробежала мелкая дрожь.

  В руках египтянина возникла знакомая царю золотая монета, украшенная мелкой резьбой.

 - Нарекаю тебя царем македонским Александром – возвестил он низким голос, и монета с глухим стуком ударилась о дно одной из чаш весов. Затем в руках гадателя появилась вторая монета. Она получила имя страны Синь, ибо кроме ее названия, о ней ничего не было известно.

  Брошенная в чашу весов она звонко заплясала в своей чаше, и это разное звучание  вызвало новую порцию мурашек на коже у потрясателя Вселенной и покорителя Ойкумены.

  Мягко щелкнул ступор и чаши пришли в движения, энергично стараясь перевесить, друг друга. Каждым своим взмахом они порождали в сердце Александра бурю радости и огорчения от увиденной картины. Наконец их движение закончилось, и из груди монарха вырвался вздох разочарования.

  Чаша с его монетой чуть-чуть уступала чаше противника, что однозначно не сулил ему победы в этом походе. Недовольный подобным результатом гадания, Александр с гневным криком двинулся к весам, что бы как когда-то в Индии, при помощи силы склонить жребий судьбы на свою сторону.

  Он очень хотел выиграть в предстоящем походе и поэтому, не особенно церемонясь, с силой надавил на стопор весов. От этого грубого вмешательства стрелка перешла срединную отметку и совсем немного отклонилась в пользу царя, но на этом все и закончилось. Раздосадованный Александр вновь надавил на весы, однако они больше не желали подчиняться его воле. Стрелка артефакта упорно оставаясь в прежнем положении и тогда царь, в третий раз прибег к силе.

  Рука его была тверда и решительна и хрупкие весы не выдержали насилия над собой. В них что-то жалобно хрустнуло, и чаша с монетой страны Синь склонилась до самого пола. Вследствие этого чаша с монетой Александра взлетела высоко вверх, но от столь быстрого перемещения она накренилась и монета выпала из неё.

  Пораженный результатом своих действий Александр захотел положить монету обратно в чашу. Он протянул было к ней руку, но в этот момент, сидящий на корточках Нефтех безжалостным голосом изрек: - Да будет так.

  Услышав это, Александр испуганно отпрянул от артефакта как человек, которого застали за неподобающим делом. Не успел он отойти от весов более чем на два шага, как гадатель начал свое пророческое вещание.

 -