Фантастика 2026-44 - Александр Коротков

— По коням! С птицей завтра разберёмся. Всё равно для добычи места не осталось, кузов почти полный.

Едва мы с Ваней и Никитой забрались в кабину грузовика, как я почувствовал покалывание во всём теле. Горгоново безумие! Это проклятое зелье перестаёт действовать!

— Я превращаюсь, — шепнул я Ване и показал руку, которая на глазах менялась.

— Сейчас? — ужаснулся он. — Рано.

— Процесс не остановить, — мотнул я головой.

— О чём вы там шепчетесь? — спросил Никита, бросая на нас заинтересованный взгляд.

— Эдик ещё от травмы не отошёл. Отвезу его сразу в лечебницу, — пояснил Ваня.

Я же молчал, ведь стал уже самим собой, а значит, голос тоже изменился. Всё-таки хорошо, что мы в масках и в защитном снаряжении, поэтому Никита ничего не заметил.

Вскоре мы выехали из ворот и остановились у поста охраны. Ваня сказал дяде, что отвезёт меня в лечебницу, и мы забрались в его машину, где я с облегчением снял маску.

Когда мы отъехали от анобласти, я первым делом распахнул клапан рюкзака и с наслаждением втянул носом. Разнообразие эфиров защекотало нос, рассказывая о свойствах манаросов и маназверей.

Ваня подвёз меня прямо к складу, чтобы я не попался с полным рюкзаком «запрещёнки». Я поблагодарил его за помощь и сказал, что у него в долгу, но он лишь отмахнулся, сказав, что это он был мне должен после той истории с ядом.

Оставив рюкзак в холодильном шкафу, я пошёл в лавку. В ней никого не было, кроме деда.

Старик Филатов быстро закрыл дверь изнутри, бросился ко мне и взволнованно чуть ли не ощупал всего с ног до головы. Лишь после этого он успокоился.

— Цел! Слава богам! Ну, как всё прошло?

— Всё хорошо. Правда, зелье перестало действовать раньше, чем я ожидал, — пожаловался ему.

Дед встревоженно уставился на меня.

— Никто ничего не заметил, — успокоил я его. — Открывай лавку! Потом поговорим.

— И то верно, — вздохнул тот и пошел открывать дверь, в которую уже стучались.

Я встал за прилавок. После того как очередные покупатели ушли, унося с собой острую ароматную приправу для запекания курицы, на прилавке завибрировал телефон деда.

— Это Женька. Он уже два раза звонил. Ответь ему, — сказал он.

Я взял телефон и пошёл в подсобку.

— Слушаю.

— Саша, это ты? — я узнал голос бывшего советника императора.

— Да, Евгений Фёдорович.

— Я всё вижу! Зрение вернулось! — радостно воскликнул он. — Твоё лекарство помогло! Я так тебе благодарен! Проси всё что хочешь. У меня есть кое-какие сбережения, поэтому…

— Нет-нет, деньги мне не нужны. Я хочу попросить об услуге.

— Конечно! Сделаю всё, что смогу, — с готовностью ответил он.

— Узнайте, что именно лекари наговорили про отца. Чтобы опровергнуть их ложь, я должен знать, о чём шёл разговор.

— Хм, есть у меня один должник лекарь, — задумчиво проговорил бывший советник. — Возможно, мне удастся узнать подробности.

Мы попрощались, я сбросил звонок и вернулся к прилавку. Был уже вечер, но поток покупателей не убывал. Большинство людей брали те самые сборы, перечень которых я расширил, и теперь можно было купить состав от подагры, кровоточивости дёсен, повышенной кислотности желудочного сока и других напастей.

Мне не терпелось вернуться в лабораторию и изучить то, что удалось собрать в анобласти, но я решил сначала помочь деду, который весь день работал один. За полчаса до закрытия в лавку зашла Огнева с мужчиной. Мужчина был среднего роста, среднего телосложения с совершенно обыкновенным, ничем не примечательным лицом.

— Здравствуйте, Григорий Афанасьевич, — мужчина протянул руку деду и кивнул мне.

— Здравствуй, Максим, — тот пожал его руку и кивнул торговке.

— Мы к вашему внуку, — продолжал мужчина и показал на коричневый чемодан в руке. — Нотариус всё подготовил.

— Хорошо. Идите за мной, — сказал я, показавшись из-за полок.

Мы прошли внутрь лавки и, пока супруги настороженно смотрели на меня, я изучал договор. В принципе мне всё понравилось, но я не нашёл одного пункта, поэтому внёс его на полях и дал подписать Максиму Огневу, а затем расписался сам.

В этом пункте говорилось, что всё, что они изготовляют, сначала я должен испытать на себе и только после этого дать разрешение на производство и продажу.

После того, как с бумажной волокитой было покончено, я написал пять рецептов косметических средств и протянул Максиму.

— Сделайте пока эти и принесите мне на пробу.

— Но… вы сами будете испытывать средство от нежелательных волос и лосьон от бородавок? — с сомнением спросил он.

— Да, именно так. Иначе как я могу гарантировать, что они сработают? Если бы эти средства изготовил я собственноручно, то был бы уверен в их качестве. Но, так как это будете делать вы, то лучше проконтролировать, — строго сказал я.

— Я понял. Когда будет готово, свяжусь с вами.

Мы попрощались, и супруги ушли. Я помог деду прибрать лавку и пошёл в свою лабораторию. Однако, когда проходил мимо бараков, заметил неряшливо одетого мужчину в грязной поношенной одежде. Типичный бродяга, но взгляд… Снова этот внимательный изучающий взгляд.

Я хотел подойти к нему, но бродяга быстро скрылся в одном из бараков. На всякий случай я поплутал между складов, прежде чем подошёл к своему.

Запершись в лаборатории, я вытащил рюкзак из холодильной камеры и принялся внимательно изучать каждый листик, каждую ягоду. Мне не нужно было записывать их свойства. Достаточно вдохнуть эфир, чтобы он навсегда запечатлелся в моей голове и с лёгкостью восстанавливался в памяти, как только я создавал очередное зелье.

С помощью своей способности во время инициации следующего алхимика, я передам ему все эти знания…

После того как изучил собранные растения, создал специальный раствор и погрузил в него внутренности маназверей. Таким образом они сохранят свои свойства и не испортятся.

Вообще я был очень доволен тем, что нашел в анобласти. В манаросах были почти все нужные мне свойства, но я взял лишь по небольшому образцу, поэтому мне во что бы то ни стало нужно получить разрешение на вход в анобласть. Единственная возможность это сделать — договориться с отцом Вани, ведь именно он отвечает за эту аномалию.

Я позвонил Ване, и тот сказал, что отец уже вернулся из командировки, и они готовятся к ужину.