В шкуре главного злодея - Виктор Кратц

истории с этой толпой сражался лишь Эрик и Алистер. И если первого изрезали до критического состояния, то второго… главное, что он и здесь живой. Присоединившись к упокоению мёртвых, я то и дело натыкался на этих троих: Эрик и друзья, которые бок о бок сражались, не подпускали противника к себе. Герман словно щит, сдерживал любые атаки. Алистер своими размашистыми ударами захватывал сразу нескольких восставших. А Эрик, мой главный герой, подобно мне разил одного противника за другим, вкладываясь в каждый удар, но при этом, не растрачивая силы понапрасну.

Ох, как отрадно! И вот слишком тяжёлые тренировки я им провожу, но с другой стороны, вот здесь и сейчас все они выкладываются на полную. И как же быстро они стали сильнее. Да, без ран не обходится, но они всё ещё живы. И я верю, что каждый из них выживет. Они – герои, которые обязаны жить, в то время как я – злодей…

– Но, – пригвоздив к дереву какого-то зомби, прошептал я, – отчего я теперь ощущаю странное смятение?..

Точно ли всё должно быть так? Точно ли…

– Учитель! – радостно прокричал Эрик, уже подбегая ко мне.

– Отличная работа! – улыбнулся я.

– Но как вы здесь оказались?

– Лучше тебе не знать, – и, правда, то, что произошло в церкви должно остаться тайной. Равно как и всё произошёдшее этой ночью…

***

– А вот и еженедельный «Ардохеллский вестник» подъехал! – в общую кухню вошёл Ричард, радости которого не было предела.

– Не кричи, молю, – ворчала с похмелья Моника.

– Чаво пишут? – зевая, поинтересовался Феранаил, впервые за долгое время проснувшийся трезвым.

– Про вчера написали! Во «срочная вставка», приписали! «Прошедшей ночью отряд наёмников ардохеллской гильдии под командованием директора академии Генриха по прозвищу Зимний Медведь очистили катакомбы от следов скверны поверженного Владыки тьмы! Тем временем в то же время на кладбище произошло восстание мертвецов, успешно предотвращённое благодаря слаженным действиям королевской гвардии и наёмников…»

– Слишком свежий материал для еженедельника, – стоя у плиты вместе с Вивьен, произнёс я.

– Зато безопасность перед фестивалем обеспечили, – с улыбкой на лице сказала суккуб в новом костюме горничной. – А вот тут лучше добавить щепотку перца…

– Н-да, устроилась к Годрику на полставки…

– Ребятишки! – в кухню забрёл директор с перевязанной рукой. – Всем доброго утра. Господин Эсэлаер, прошу прощения, что отвлекаю, но для вас есть срочное задание от гильдии.

Я аж сковородку выронил:

– Чего? Опять работа?!

Глава 15

Срочное задание от гильдии? Ну-ну. Тогда чего ж я стою в кабинете его ардохеллского величества? Эдвин важно стоит у окна, купаясь в лучах утреннего солнца, в то время как я прячусь в тени, чуть не сойдя с ума от вдруг наступившей жары.

– Реван, – говорил король, – вчерашнее происшествие поставило точку на каких-либо отношениях с эльфами великого леса. Однако, к ним всё ещё лоялен город-королевство дварфов Ротстроп, находящийся под нашей протекцией. Так как ты являешься членом нашей гильдии наёмников, то я обращаюсь к тебе, как к ардохеллскому наёмнику платинового ранга – передай это письмо посланнику дварфийского короля.

– И всё? – зевнул я.

– Это секретное поручение. Как понимаешь, твоим нанимателем в данной ситуации выступаю не я, а господин Мя’Ру, – казалось, король сам чуть не разразился смехом, – кхм, он является главой гильдии торговцев Ардохелла.

– Понятно, – вздохнул я, приняв свиток. – А что по вчерашнему нападению?

– Мы работаем над этим, – да, от короля я видимо ничего не узнаю.

Честно говоря, не хотелось в ближайшие дни выезжать из столицы. Но с другой стороны и важных сюжетных событий произойти не должно. Да, завтра фестиваль, да, сейчас проходит расследование, в котором должен был принять участие и израненный Эрик… да только он цел и невредим, а главгад грядущей фестивальной арки мёртв уже как несколько дней. Думается мне, что всё пройдёт хорошо…

– А, Реван, – напоследок добавил король, – завтра утром за тобой зайдут, поэтому прошу, не поранься.

Вот и зачем, спрашивается, тогда меня отправлять? Пока что-то мне подсказывает, что меня попросту пытаются слить. Дядю не найти, по пути к королю заглядывал в посольство – нету, по делам смылся. Король о вчерашнем так ничего дельного и не сказал, кроме того, что её высочество отказывается выходить из своей комнаты. Годрик, которого я встретил по пути к Эдвину, тактично избежал разговора со мной – от кого, так от него подобного я вообще не ожидал. В целом-то плевать, я и так знаю, что завтра произойдёт, от чего ладошки мои, конечно, немного потеют, а в голову одна за другой лезет мысль так и смыться с концами из Ардохелла. Однако я ведь уже поклялся защитить этот город и этих людей – я автор, которому очень не хочется допустить трагичного финала для своих персонажей. Мда, рассуждай я так до того, как попал сюда…

– Гильдия торговцев, – притоптав окурок, прищурил я глаза, – вычурное местечко…

Вроде гильдия торговцев, а здание похоже на какой-то банк. Чёрт, да даже в империи таких вычурных зданий нет, а