Король Восточной долины - Татьяна Андреевна Бердникова

Молле, не скрываясь, поморщился.

— Помнится, Таине в случае кровопотери эта вода не помогла.

— У Таины случай был более сложный, — вмешался в разговор Доминик, — Девочка чуть ли не месяц провела в пещере, истекая кровью, чудо еще, что жива осталась! Кстати, не исключено, что именно благодаря воде.

— Что же она тогда раны ей не залечила? — ядовито осведомился Альфа, скрещивая руки на груди, — Ты преувеличиваешь ее страдания, Ник. Девчонка провалялась в пещере не больше недели, мальчишку с трона мы скинули быстро. И в любом случае — кровопотерю воды источника не смогли восстановить, мне нет смысла ехать туда!

Шон, тоже присутствующий в комнате, негромко фыркнул, демонстративно отворачиваясь.

— Вот же упрямец, а… Источник — олицетворение благословенных вод Ганга, глупо пренебрегать им. А если не хочешь встречаться с принцессой — не ходи во дворец, вот и все.

Кевин, весьма невоодушевленный этим предложением, так и вскинулся, негодующе переводя взгляд с одного своего друга на другого.

— Он же пропустит коронацию!

Арчибальд устало зевнул и пренебрежительно махнул рукой.

— Коронация будет проходить возле источника, Кевин, надо было внимательнее слушать Эрея. И, боюсь, дочурка его там все-таки будет… — здесь мужчина вновь поморщился, — Да, к слову. Мне не нравится ваша излишняя настойчивость в моем отношении. Что ты задумал, Кевин? Хочешь сделать из меня вассала его величества Треса? — Молле хмыкнул и, вытянув ноги, скрестил руки на груди, — Не получится. Из меня плохой вассал — я слишком дорожу свободой.

— Да уж, в свое время ради нее ты не пожалел половину тюремной охраны… — Доминик негромко вздохнул, — Боже, скажи мне кто-нибудь в то время, что меньше, чем через год, мы будем с тобой общаться почти как друзья — я бы подумал, что беседую с психом!

— В то время психом был ты, да и я, признаться, тоже немного свихнулся, — равнодушно отозвался Альфа, — Речь не об этом. Сейчас мы знаем, как попасть в Восточную долину, долго искать путь в нее нам не потребуется… Но в том, что нам никто не захочет помешать, я очень сомневаюсь. Где Трес?

Кевин выпрямился и, удовлетворенно пнув наполовину укомплектованный рюкзак, легко пожал плечами.

— Поехал проститься с родителями, а заодно и объяснить им все. Мне, наверное, тоже следовало бы поехать с ним… — парень внезапно смутился, — Но я подумал, что будет лучше, если Кев… то есть, Карвер все расскажет сам. Мама и папа будут им гордиться — не каждый день их сын становится королем!

— Боюсь, куда больше они были бы рады, если бы сын остался с ними, — заметил Шон и, быстро улыбнувшись, перевел разговор на другую тему, — Пол со своим дядей и его спутником тоже собираются. Мы же, вроде, решили отправляться завтра?

Арчи поморщился — отправляться ему все еще не хотелось.

— Дьявол, я бы предпочел провести несколько дней, вновь изображая метрдотеля и общаясь с Тедериком, чем… — он оборвал сам себя на полуслове и, выдохнув через нос, окинул быстрым взглядом своих собеседников, останавливаясь на Доминике, — Хеджхог говорил, когда Ди-Ре с новыми друзьями планирует навестить нас?

Конте пожал плечами.

— Они собирались отправиться в путь еще позавчера, сейчас уже, наверное, в Чикаго… Хм. Вообще, рискованно было отпускать Карвера одного, учитывая это…

— Вообще-то, — Молле криво ухмыльнулся, — Убить они собираются меня. Так что королю ничего не грозит, Ник, не бойся… или его пока следует называть принцем?

Шон, которого слова Арчибальда, по-видимому, сильно заинтересовали, неспешно повернулся и окинул мужчину долгим взглядом.

— А ты остряк, Арчи, — отметил он, — Шутить над угрозой жизни — это… — тут парень не нашелся, что сказать и предпочел просто махнуть рукой, — Сам-то ты что об этом думаешь? Как будешь спасаться?

Альфа пренебрежительно улыбнулся и, легко закинув ногу на ногу, расслабленно откинулся на спинку дивана.

— Я люблю экспромт. Но только ради того, чтобы обучить подрастающее поколение, из чистого альтруизма, я отвечу… — глаза мужчины стали жесткими, — Ди-Ре совершил ошибку, вверив свои надежды Красному Биллу. Реда я никогда не боялся — он много слабее того же Ежа, поэтому опасности не представляет. Шавок у него, конечно, много… но все они под стать патрону, поэтому опасаться их смысла я не вижу. Подумай сам, Рэдзеро, — Арчибальд насмешливо прищурился, — Что может сделать мне толпа идиотов, которые все вместе слабее одного Билли Ножа? А ты знаешь, что последнего я равным себе никогда бы не счел.

Ответить явственно заинтересованный рассуждениями невольного союзника блондин не успел — разговор оказался прерван дверным звонком.

Кевин, от неожиданности выронивший только что тщательно складываемую рубашку, чертыхнулся и, хмурясь, отправился открывать.

— Кто там еще…

— Я бы на твоем месте спросил, — лениво бросил ему вслед Молле, — А еще лучше — посмотрел бы в глазок.

Доминик, давно привыкший просчитывать все мгновенно и делать быстрые, как правило, стопроцентно точные выводы, резко повернулся к нему, сдвигая брови.

— Ты полагаешь…

— Я полагаю, что времени добраться у них было достаточно, — обтекаемо ответил Хищник и, совершенно не демонстрируя напряжения, немного прикрыл глаза. Сейчас он и в самом деле походил на дикого зверя, на хищника, усыпляющего бдительность добычи и, говоря откровенно, в таком расслабленном состоянии казался много опаснее, чем обычно.

Тем временем, Кевин, приблизившийся к двери, все-таки решил внять совету своего опасного друга.

— Кто там? — дверь он не открывал, да и к глазку дальновидно приближаться не стал, лишь молясь мысленно, чтобы это оказался кто-нибудь совершенно обычный, вроде курьера, который ошибся адресом.

— Друзья, — отозвался из-за створки неприятно-насмешливый голос, — К Хищнику.

Сердце сжалось.

— Боюсь, вы ошиблись… — парень сглотнул, стараясь говорить как можно тверже, — Здесь таких нет.

— Неужели… — в голосе за дверью зазвучала, казалось бы, искренняя растерянность, тотчас же сменившаяся жесткостью, — А ты кто?

— Кевин Хилхэнд, — скрывать свое имя парень смысла не видел: он-то был законопослушным гражданином, и ни в чем предосудительном замешан не был. Слуха его коснулся очень неприятный смех.

— Братец Треса, стало быть… и ты еще будешь лгать, что не знаешь, где Хищник?

— Причем здесь лгать! — Кевин, ощущая, как холодеют пальцы, заторопился, — Я в самом деле не понимаю, о чем вы говорите, и никакого брата…

— Спустя десять секунд мы начнем стрелять сквозь дверь, — оборвал его собеседник, — Если не позовешь Хищника — займешь его место. Зови.

Хилхэнд притих, осторожно отступая назад. Дверь в его квартире была железной, так просто пробить ее, наверное, не удалось бы, но… откуда ему знать, чем