Грим - Анастасия Худякова

– Знал, что увижу вас скоро, но не думал, что вы придете сами.

Роман заозирался по сторонам, не понимая, откуда исходит голос, и наконец заметил его. Ульф, босой, в просторных брюках длиной до середины лодыжки, рубашке и свитере, просто накинутом на плечи, сидел на заборе и смотрел на Романа сверху вниз с нагловатой, но сдержанной улыбкой. Его черные волосы не были причесаны и, слегка извиваясь на концах, торчали во все стороны, лезли в глаза и забирались под воротник.

– Доброе утро, – проговорил Роман без эмоций и вскинул руку. Потом указал на забор. – Удобно?

– Еще как! Рад вас видеть.

Ульф, вероятно, ждал, что он ответит любезностью на любезность, но этого не последовало. Роман разглядывал его не без некоторого интереса. В руках Ульф держал секатор и срезанные побеги дикого винограда. Они оплели половину каменного забора темным плотным гобеленом.

– Послушайте, мне крайне неудобно, но, похоже, мне нужна помощь.

– Я слушаю.

Он продолжил заниматься своим делом, как если бы Романа здесь не было, лишь заправил за ухо волосы с левой стороны. Роман ожидал, что он спустится, но быстро понял, что этого ждать не стоит, потому что его новоиспеченный сосед – личность еще более эксцентричная, чем предполагалось.

– Не холодно? – Роман подбородком указал на его босые ноги.

– В самый раз. Родной климат не сравнится ни с чем. Так что за помощь вам понадобилась?

– Мне необходимо уехать на выходные, а моя машина решила, что ей в этом участвовать не обязательно.

– Помочь починить?

– Вы могли бы?

– Вряд ли.

– Вообще-то я хотел спросить, не одолжите ли вы мне машину на три дня? Разумеется, я заплачу за прокат. В агентстве нет ни одной свободной машины, а мне нужно выезжать немедленно.

Ульф внимательно посмотрел на Романа, отложив свое занятие. Его глаза были того же цвета, что нависающие над ним ветки сосны с крупными бусинами росы, застрявшими между иголок.

– Нет необходимости. Я дам вам машину бесплатно.

– Это необязательно и неудобно.

– Вы недослушали.

– Да?

– Раз уж мы с вами добрые соседи и, зачем юлить, почти что друзья, я даю вам машину совершенно бесплатно. При одном условии.

Роман не подал вида, что неприятно удивлен. Этот странный человек с ведьмовскими глазами способен затребовать что угодно.

– Я слушаю, – сказал Роман, потому что Ульф определенно ждал от него каких-то слов. Тот молча перебирал побеги и слегка болтал босой ногой в воздухе.

– Я поведу сам.

– Простите?

– Свою машину я буду вести сам и отвезу вас куда скажете.

– Это лишнее.

– Почему? Это ведь я предложил.

– Послушайте, я не собираюсь обременять вас и оставаться в долгу. Если вы отказываетесь одолжить мне машину за соответствующую плату, я буду искать другие варианты.

– Вы что, боитесь меня?

– С чего бы?

– Тогда почему так разозлились? Не вижу в моем предложении ничего предосудительного. Я предлагаю вам помощь, а вы мне – деньги. Так чье предложение более неудобно?

– Я собираюсь посетить мероприятие, это займет три дня. Вы что же, будете кататься взад-вперед?

– Зачем? Я сейчас временно не работаю и могу позволить себе небольшой отпуск. Сниму комнату, погуляю по новым местам. Вы предлагаете мне спонтанное приключение, и я никак не могу отказаться.

– Я вовсе ничего такого не…

На секунду Роман прикрыл глаза, вздохнул, потом снова взглянул на Ульфа. В этот момент в кармане завибрировал телефон. Теодора. Уже восемь, а он даже не сдвинулся с места. Роман отвернулся, отошел на несколько шагов и ответил на звонок.

– Здравствуй! Прости, пожалуйста, я немного задерживаюсь. Проблемы с машиной… Да-да, я знаю, что твоя в ремонте, потому не волновал тебя с утра… Нет, не стоит, я что-нибудь придумаю и перезвоню тебе… Конечно, успеешь. Извини меня… Да… Я перезвоню.

Он взглянул на погасший экран. Теодора ненавидела опоздания, чужие ли, свои – не имело значения. Он чувствовал, что уже подводит ее. И какие у него теперь варианты? Разве что такси, хотя так еще хуже. Если бы такое предложение исходило от кого-то другого, он бы согласился не раздумывая. Памятуя испорченный Ульфом же вечер, Роман был уверен, что, увидев его в машине, Теодора не просто расстроится, а взбесится. Однако если они вовсе не попадут в Мандал в нужное время…

Роман перезвонил раньше, чем обещал, и негромко изложил Теодоре всю ситуацию. Она долго молчала. Так долго, что Роман перебрал в голове все возможные варианты реакции, вплоть до повешенной навсегда трубки. Но все это было бы непохоже на рассудительную и спокойную Теодору. Наконец она ответила:

– Незачем тратить столько денег на такси. Если он действительно хочет выручить тебя – поехали. Тем более он мой должник после испорченного ужина.

Роман вернулся к каменному забору и мрачно взглянул на Ульфа, который как будто заранее знал его решение. Не говоря ни слова, он спрыгнул на землю и выпрямился, стоя напротив Романа.

– Я только переоденусь. Кстати, куда едем? Мне понадобятся плавки?

– Мандал, Вест-Агдер, – только и сказал Роман.

– Там я еще не был, – сверкнул зубами довольный Ульф и сунул секатор за пояс брюк.

– Послушайте. Я еду не один. Моя спутница – Теодора Холл, та самая женщина, вечер с которой вы безвозвратно испортили. И если уж вы так настаиваете на дружеской услуге, я вынужден призвать вас к разумному поведению в ее присутствии.

– Хотите сказать, эта женщина важна для вас?

– Разумеется. Я не потерплю шпилек в ее адрес, как в прошлый раз.

– Да, я сам знаю, меня что-то занесло тогда. Постараюсь быть воплощением интеллигентности, раз уж я у нее в долгу.

– Она то же самое сказала.

– Проходите. – Ульф шагнул в калитку и на секунду невесомо коснулся плеча Романа, приглашая во двор. – Гараж прямо за домом. Я только сменю одежду и манеры.

Роман медленно побрел к гаражу, рассматривая дом, слегка запущенный сад, устланный туманом, и изредка бросал взгляд на удаляющегося хозяина. Он так и шагал босиком по влажной траве, и капли росы, скатившиеся с дерева, под которым он сидел, поблескивали в черных растрепанных волосах.

В дом Роман не вошел, остался ждать неподалеку от гаража и, когда обернулся на урчащий звук двигателя, ожидал увидеть что угодно, но не новенький спортивный «Порше 911» с хромированными дисками, так идеально выкрашенный и отполированный, что черная обтекаемая поверхность отражала все подобно зеркалу. Ульф подъехал прямо к нему и открыл пассажирскую дверь изнутри, приглашая Романа в кожаный салон теплого карамельного цвета.

– Мне нужно взять вещи, остановимся у моего дома на секунду, – сказал Роман, усаживаясь.