Лекарь в мире ЗОМБИ 5 - Сергей Леонидович Орлов

Я почувствовал, как холодная ярость растекается по венам, замораживая всё на своём пути.

— Старик мёртв, — сказал я, вкладывая в голос максимум хладнокровия. — Его сожрали зомби.

Пауза. Секунда, две, три. В эти мгновения мне казалось, что я слышу механическое гудение, словно от работающего компьютера.

— Это не проблема, — наконец произнёс голос, словно сообщая о погоде. — Нам подойдёт его тело в любом состоянии. Мы извлечём всю необходимую информацию. Даже из мёртвого мозга. Главное, чтобы он был относительно целым.

Кем бы ни были эти Арбитры, они обладали технологиями, о которых люди даже не мечтали.

— Привезите тело к Красному Селу, — продолжил голос. — Мы найдём вас сами.

Связь прервалась с металлическим щелчком, оставив после себя только белый шум — монотонное шипение, похожее на звук песка, сыплющегося на крышку гроба.

— Что за чертовщина? — Диана смотрела на меня расширенными глазами. — Арбитры? Игра? Что это за бред вообще⁈ Макар, эта хрень не может быть правдой. Кто-то просто пытается нас запугать.

Я повесил рацию на пояс и устало потёр лицо ладонями. Кожа горела, словно от лихорадки, а синие узоры Сафара всё ещё пульсировали под ней, постепенно угасая.

— Это долгая история. Расскажу по дороге, — я окинул взглядом территорию психушки, чувствуя, как внутри нарастает необъяснимая тревога. Словно кто-то невидимый наблюдал за нами из-за каждого дерева, из каждого разбитого окна. — Сейчас нам нужно вернуться в подвал и забрать тело старика.

— Ты серьёзно собираешься слушаться этого… кем бы она ни была? — Диана схватила меня за плечо, разворачивая к себе. — Хочешь везти разорванный труп по первому требованию какого-то голоса из рации?

— У нас нет выбора, — я посмотрел ей прямо в глаза, разглядывая крошечные вспышки энергии в её зрачках. — Они перебьют всех заражённых, включая мою сестру. И я, блядь, не дам этому случиться.

Она ещё несколько секунд удерживала мой взгляд, потом медленно кивнула, опуская руку.

— Ладно, заберем труп. Но по дороге ты мне всё расскажешь. Без утайки. И про Арбитров, и про то, что случилось, когда ты хлебнул этой синей дряни.

Мы спустились обратно в подвал. Бетонная лестница, залитая тусклым светом редких лампочек под потолком, казалась бесконечной. С каждым шагом становилось всё холоднее, а воздух — гуще и затхлее. Стояла та тишина, которая бывает только в местах, пропитанных смертью. Звук наших шагов гулким эхом отражался от бетонных стен, словно мы шли не вдвоём, а целой армией.

Перед тяжелой металлической дверью, за которой мы оставили старика на растерзание зомби, я остановился. Поверхность была забрызгана кровью, которая уже начала темнеть и подсыхать, превращаясь в бордовую корку.

— Готова? — спросил я, берясь за засов. Пальцы покалывало от предчувствия боя.

Диана активировала силовое поле на полную мощность. В этот момент она была похожа на валькирию из древних легенд — беспощадную, прекрасную и смертельно опасную.

— Всегда, — усмехнулась она, принимая боевую стойку. На её лице играла хищная улыбка — в эти моменты она была по-настоящему красива, как гроза или лесной пожар.

Я резко отодвинул засов и распахнул дверь. Ржавые петли взвыли, как умирающее животное, а из комнаты хлынула новая волна смрада — такая густая, что её, казалось, можно было резать ножом.

Зомби среагировали мгновенно — повернули головы в нашу сторону и, щёлкая челюстями, двинулись к выходу. Их движения были неуклюжими, словно у кукол на ниточках, которыми управлял пьяный кукловод. Но даже в таком состоянии они оставались смертельно опасными.

Первый мертвяк, тот самый громила в остатках военной формы, получил споры Поглощения прямо в лицо. Чёрная субстанция окутала его голову, проникая через глаза, нос, рот, даже через кожу. Лицо мгновенно ссохлось, превращаясь в жуткую маску из потрескавшейся кожи, натянутой на череп.

Диана расправилась с тремя следующими мертвецами несколькими ударами — её кулаки, усиленный силовым полем, буквально разнёсли их черепа в кровавую кашу. Мозги и осколки костей разлетелись по стенам, как куски штукатурки, оставляя на сером бетоне причудливые узоры из крови и серого вещества.

Зомби в дальнем углу — женщина в остатках медицинского халата — бросилась на Диану сзади. Я перехватил её на полпути, впечатав кулак в висок с такой силой, что голова почти отделилась от тела. Позвоночник хрустнул, как сухая ветка, а труп мешком свалился к моим ногам.

— Быстрее! — крикнул я, проламывая черепную коробку очередному зомбаку. Их здесь было больше, чем я предполагал. Не меньше пятнадцати, и все жаждали нашей плоти. — Найди старика!

Диана прорвалась в центр помещения, раскидывая мертвецов, как тряпичных кукол. Её движения были размеренными и точными — никакой паники, только холодный расчёт. Один удар — и зомби падает с размозженной головой. Второй — и ещё один труп оседает на пол, из разбитого черепа вытекает тёмная жижа, бывшая когда-то мозгом.

Я шёл следом, добивая тех, кто пытался подняться. Споры Поглощения окутывали мои руки чёрной дымкой, делая каждое прикосновение смертельным. Один зомби почти вцепился мне в горло, но я успел перехватить его руки и направить энергию прямо в грудную клетку.

Через минуту всё было кончено — дюжина зомби валялась на полу с размозженными головами, от некоторых остались лишь высушенные оболочки, похожие на пустые куколки насекомых.

— Вот он, — Диана указала на растерзанное тело в углу камеры, рядом с ржавой водопроводной трубой.

От старика мало что осталось. Живот был разорван, внутренности вытащены и частично сожраны. На месте желудка и кишечника зияла дыра, через которую виднелся позвоночник — белый, с жёлтыми прожилками, как костяная палка, воткнутая в грязь. Нижняя челюсть отсутствовала, как и большая часть лица. На месте глаз зияли кровавые дыры. Но голова, пусть и изуродованная, была относительно цела.

— Может, просто оторвём голову? — предложила Диана, оценивающе глядя на останки. — Им же только мозг нужен, так?

Я задумался на секунду. С одной стороны, так было бы проще — меньше вонючей плоти тащить. С другой…

— Нет, — покачал я головой. — Лучше всё тело. Мало ли что им понадобится. Просто найди что-нибудь, чтобы накрыть голову — эта тварь скоро обратится и начнёт кусаться.

И действительно, пальцы на руке старика уже подёргивались — первый признак трансформации. В нашем мире даже разорванное на части тело могло стать зомби,