Возвращение демонического мастера. Книга 11 - Антон Романович Агафонов

— Купите ей новое платьице, — улыбнулся старик. — С моим возрастом деньги всё-равно ни к чему.

— Ну что вы…

— Мне достаточно и этой игрушки, — сказал он ей, потрепал голову девочки и пошел прочь.

«Она так на неё похожа…» — задумался он.

Аррой Шэнь не считал себя сентиментальным. С того момента, как он потерял вначале дочь, затем сына, и в конце саму Риосс, он перестал чувствовать что-либо, кроме ярости. Но и последняя в какой-то момент потухла, оставив внутри пустоту. А при виде этой девочки и игрушек, которые она с матерью продает, внутри что-то затрепетало.

Снова заныли старые раны, которые, казалось давно затянулись. Хотя вернее сказать, что он убедил себя в том, что они его не беспокоят. Там, в Бескрайнем лесу, наедине с самим собой не так уж сложно убедить себя в том, что та боль осталась в прошлом, но тут все иначе.

Впрочем, у него было чем заняться. Радриф оказался совершенно не таким, каким он себе его представлял, и дело даже не в архитектуре или обычаях, а том, что этот город буквально был пропитан миром мертвых. Никто этого не замечал, но он был отравлен его зловонием, что растекалось по улочкам города и поражало всех жителей.

Практически каждый горожанин, проживший в Радрифе достаточно долго, оказывался поражен этой хворью, что тянула жизнь даже из самых стойких. По крупицам, но неумолимо. Но не только это, мир мертвых проникал в сами души, и даже беглого взгляда на окружающих Арройю Шэню было достаточно, чтобы увидеть разъедающее воздействие. Это постепенно лишало людей человечности, опустошало их и тянуло в мир мертвых. И особенно сильно это влияние было тут, в нижнем городе.

Целые реки жизни стягивались к одному месту — арене, наполняя её жизнью, словно гигантскую чашу, и оставался лишь вопрос, для кого именно.

Глава 22

— Прости, Нейт… — Лей виновато потупила взгляд, остро чувствуя вину передо мной. — Я не должна вот так просто уходить, особенно когда тут мой отец. Он моя ответственность, а выглядит так, словно я бегу прочь от него…

— Ничего, — приободрил я её.

Они с Мором через пару часов сядут на корабль, что отправляется в сторону Моря Штормов. Где-то там, в затерянных островах посреди бушующих вод, находится один из последних городов Морского народа и клана Хунг.

— Просто я не хочу отпускать Мора одного. Он не сможет усидеть на месте, обязательно во что-нибудь ввяжется, да и не доверяю я почему-то его родственнику. Он словно предводитель какой-то шайки разбойников, а не торговец.

— Понимаю, о чем ты, но уверен, что всё будет в порядке. К тому же, Лей, как раз таки потому, что он твой отец, ты и не должна разбираться с этим. Никто не должен становиться убийцей своего родителя, каким бы чудовищем он ни был. И не забывай, Луй был и моим другом, у меня тоже достаточно причин ему отомстить.

Девушка мгновение смотрела на меня, кивнула, а затем обняла.

— Спасибо.

А когда отступила, вытерла ладонью слезинку, стекающую по щеке.

— Прошу, закончи это раз и навсегда. Я не хочу, чтобы он вновь вернулся в мою жизнь.

— Хорошо.

Главное, чтобы Урад Досин не последовал за дочерью. Но я не думаю, что он так поступит. Мы уже столкнулись с ним на арене во время схватки с Мором, и он точно не отступит, пока не устроит реванш, да такой, чтоб увидели все горожане. Безумный Демон Сотни Звезд любит публику, любит, когда ему аплодируют и восхищаются его мастерством. Уверен, что он вообще решил участвовать в турнире, чтобы прикончить меня именно на арене.

На этом Лей ушла готовиться к путешествию, а витающий рядом со мной Рю немного приуныл.

— Жаль, что она так и не будет участвовать дальше. Хотелось посмотреть, как девочка выступит, у неё тоже талант.

— Ещё будет возможность. Я даже рад, что они решили уехать. Не хочу, чтобы Урад использовал Лей против меня.

Через час я в компании с Мару и Мейли, которая смогла сбежать от своей наставницы, провожал друзей, садящихся на воздушный корабль. Прощание вышло короткое, Алв'Хунг очень сильно торопился и подгонял матросов отбыть побыстрее. А ещё его, такое ощущение, сильно нервировали солдаты дома Роддей, которые пришли вместе с нами. Но это не мудрено, не пристало двум столь важным особам, как Мейли Сэн и Мару Роддей, разгуливать без охраны. Я уже перестал обращать внимание на это сопровождение, когда Мару в очередной раз захочет куда-нибудь выбраться.

— Жаль, что они вот так улетают, — вздохнула Мару. — Мне очень не хватало наших посиделок раньше.

— Это ненадолго. Как только они доберутся до места и проложат путь через Бескрайний лес, смогут приходить сюда, когда будет возможность.

— Я надеюсь, что к этому моменту смогу сбежать отсюда, — вздохнула девушка, погладив живот, а стоящая рядом Мейли понимающе усмехнулась, — и буду видеться со всеми столько, сколько захочу.

— Финал турнира всё ближе, — напомнила ей блондинка. — Потерпи немного, как только Нейт выиграет, ты станешь окончательно свободной. Сможешь делать, что захочешь! Это мне тут немного сложно отбиться от наставницы… Даже не представляете, как тяжело быть ученицей Лорда, особенно когда под рукой у неё ты одна. Раньше-то она могла скинуть обучение на кого-нибудь из старших учеников или уделять внимания по чуть-чуть, но тут… — Мейли повернулась ко мне. — Нейт, спасай! Я, когда сюда просилась, совершенно не знал, на что шла…

— Хочешь вернуться в Гаруд?

— Очень. Безумно. Хорошо, что Лорд не собирается слишком задерживаться. Как только ты победишь на арене, она отправится обратно в Небесную столицу и я снова буду свободна, — воодушевилась Мейли, но уже через мгновение изменилась в лице. — Ну почти… Она готовит список из сотни книг, которые я должна прочесть…

Мару тем временем взглянула на хронометр — изящный браслет-артефакт, отмеряющий время по положению солнца или луны — и поторопила нас.

— Идемте, игры должны начаться через час. Пусть сегодня Нейт и не участвует, но думаю, будет много интересных боев.

— Вроде бы твой старший брат сегодня выступает.

— Сайрус? Да, его противником будет таинственный человек в маске. Ух, не повезло ему. Хотя я надеялась, что он продержится подольше.

— А мне очень интересно, кто он, — задумалась Мейли, приложив указательный палец к губам. — Загадочный красавчик, из благородного дома.

— А почему сразу красавчик? Он же в маске? Вдруг он уродлив, как мой дядя Юнхан, — рассмеялась Мару.

— Ну не знаю… Мне так кажется. Ну а ты, Нейт,