Тайна Даркмур-Холла. Призраки дома на скале - Нина Шевелинг

– Драгоценный камень. Может, речь действительно шла о ветрах?

– Но почему он один? – удивился Билли, беря камень из её рук. – Если ветры означают стороны света, их должно быть четыре.

– Ну да! Письмо! – спохватился Гас. – Там наверняка объясняется, что всё это значит.

Он развязал бечёвку, которой был перевязан свёрток, и осторожно развернул влажные, но всё ещё крепкие страницы. К счастью, чернила не растеклись, и текст вполне можно было разобрать.

Пока Гас читал, его лицо становилось всё мрачнее. Он перевернул страницу, тяжело вздохнул и опустил письмо.

– Ещё одна загадка.

– Что?! – воскликнул Билли. – С чего вдруг?

– Читай скорее, – подбодрила Кейт.

Гас прокашлялся и начал читать:

Даркмур-Холл, лето 1910 года

Гром и молния! Вы справились! Искренне поздравляю.

Минутку… Неужели я вижу снова недовольные лица? Только не это! Вы правда думали, что получите все четыре ветра сразу? Прошу вас. Это было бы слишком просто. Испортило бы всё веселье и азарт. Ну мне уж точно.

Амулет ветров! Эта проклятая штуковина, которая была для вас важнее собственного сына и брата! Один камень у вас теперь есть. Но хватит ли вам ума, чтобы найти остальные три? Достаточно ли у вас храбрости, чтобы встретиться лицом к лицу с преступлениями прошлого?

Вы без колебаний играли судьбами других людей. Для вас вся жизнь – это шахматная партия, где все фигуры – пешки. Но теперь настал ваш ход. И мне доставляет огромное удовольствие представлять, что вас ещё ждёт впереди.

Кто знает, возможно, в конце пути вы осознаете свои ошибки. Может быть, для вас ещё есть надежда.

Она ведь, как известно, умирает последней.

С нескрываемым злорадством,

Гас.

– Это всё, – сказал Гас, опуская письмо.

Задумчиво разглядывая драгоценный камень в своей руке, Билли наблюдал, как тот искрился на солнце. Он светился таким насыщенным жёлтым оттенком, что казалось, будто Билли держит в пальцах крошечное солнце.

– Ещё три таких же камня. Представьте себе, насколько ценен этот амулет.

– Достаточно, чтобы купить древнегреческую амфору, – подмигнула Кейт.

Билли ухмыльнулся.

– Достаточно, чтобы скупить вообще все древнегреческие амфоры на свете.

– Амулет ветров… – задумчиво проговорил Гас. – Дай-ка мне камень, Билли.

Он принял сокровище из чужих рук и достал из-под свитера шнур с амулетом. Затем осторожно вложил камень в одно из четырёх углублений.

– Подходит идеально. Выходит, Августус вынул камни из оправ и спрятал их по отдельности.

– И всё это только для того, чтобы позлить свою семью? – недоверчиво спросил Билли.

Кейт поджала губы.

– Хм. Скорее, чтобы преподать им урок. Судя по всему, называя это «игрой», он преследовал какую-то цель.

– Честно, ребята, этот тип точно не в своём уме, – пробормотал Билли. – Игра? С драгоценными камнями размером со стеклянные шарики?

– Похоже на то, – усмехнулась Кейт. При одной мысли об этом у неё в животе запорхали бабочки. Приключение ещё не закончилось. На самом деле охота за кладом только началась.

– Следующая загадка, Гас, – сказала она. – Что там написано?

– Сейчас.

Гас бережно положил амулет и великолепный камень на бархатный мешочек, затем взял в руки вторую страницу письма.

– Вот:

В возвышенном сиянье

Второй таится ветер,

Огонь грозится ложный

Бедою на рассвете.

И пламя путь укажет

В разлом на камне гладком

Через дыру всю в саже,

Где Эвр играет в прятки.

Гас закончил читать, и они помолчали, погрузившись каждый в свои мысли.

– Эврос, – пробормотал Гас. – Восточный ветер.

– Нагромождённый свет, копоть… – вздохнул Билли. – Ничего не понимаю. Как и в первых двух загадках.

– Которые мы разгадали, – вставила Кейт. – И с этой тоже справимся. – Она дружески толкнула Билли в бок. – И смотри не струсь, когда начнется самое интересное. Раз уж ввязался – держись до конца.

Билли скривился и пробормотал что-то невнятное, но Кейт уже хорошо его изучила и не сомневалась: он ни за что не упустит шанс на приключение, каким бы опасным оно ни было. Исподтишка она посмотрела на ребят, на их порванную одежду, испачканные, но счастливые лица. И вдруг поняла, что и сама улыбается, несмотря на толстый слой грязи на лице. В этом ничем не примечательном городке она неожиданно нашла настоящих друзей. Иногда лучшие друзья появляются в тот момент, когда меньше всего их ждёшь.

– Не может быть! – внезапно воскликнул Билли. – Вы видите?

Они посмотрели в сторону Даркмур-Холла, который возвышался всего в нескольких сотнях метров от них. Из особняка вышла темная фигура, огляделась, словно что-то искала, а затем подняла голову и взглянула прямо в их сторону. Они тут же пригнулись, прячась от острого взгляда.

– Это… Барнаби? – недоверчиво спросила Кейт.

– Боюсь, что да, – ответил Гас. – Должно быть, вернулся в дом через шахту.

– Но как он так быстро выбрался? – спросил Билли.

– Ну, мы довольно долго искали дорогу, – рассудила Кейт. – Ему было гораздо проще. Возможно, он даже ждал нас у двери в подвал. А когда понял, что мы не появимся, отправился искать нас снаружи.

– Потому что догадался, что мы выбрались через один из других входов в шахту, – добавил Гас.

Фигура дворецкого всё ещё стояла, глядя в их сторону. Но вот Барнаби резко развернулся и направился к гаражу. Даже с такого расстояния можно было узнать его шаркающую походку, а ещё увидеть, что он опирается на трость. Но двигался старик при этом удивительно быстро.

– Честно говоря, – сказала Кейт, – мне бы не хотелось его дожидаться.

– Мне тоже, – согласился Гас. – Пошли вниз, к бухте. А когда он уйдёт, я поднимусь в дом по ступеням в скалах. – Он осторожно спрятал драгоценный камень обратно в чёрный бархатный мешочек и засунул его вместе с письмом в карман.

Билли посмотрел на свою грязную одежду и тяжело вздохнул.

– Мне тоже придётся устроить себе чёрный ход. Если мама заметит меня в таком виде, не выпустит из дома до конца каникул.

– Меня ждёт то же самое, – хихикнула Кейт. – Готова отдать что угодно за окно со спущенной из него верёвочной лестницей!

Они зашагали вниз по пологому склону, поросшему травой и колючим утёсником, в сторону деревни. Вереск в лучах солнца светился жёлтым и лиловым, а с моря дул лёгкий бриз, принося обещание солнечных дней на пляже.

Сначала они шли в тишине, но потом Билли сказал:

– Раз уж мы берёмся за поиски сокровищ, нам нужно придумать себе имя.

– Имя? – переспросил Гас. – Что-то вроде «Охотники за драгоценностями Даркмура»?

– Или «Детективы Даркмура»? – предложила Кейт.