Неучтенный элемент. Том 12 - Александр Вайс

Меня пробрало нехорошее предчувствие. Мы ждали их прибытия, и я вполне серьёзно намеревался уничтожать всех, кто не пришёл к нам договариваться.

— Хм… система же должна распознавать любой портал, кроме наших, как чужеродные и мешать. Так понимаю, опять эмиссары?

— Должна, но они как-то её обошли. Пытаюсь понять как… но надежды мало. Устройство божественной системы невероятно сложное! Наверняка оставили чёрный ход! Поэтому Орда её использует только для некоторых подчинённых народов и не более того.

— Мэль, — я положил ей руку на плечо. — Ты уверена, что они не смогут отдать деструктивный приказ?

— Да, — кивнула демоница не поворачиваясь.

— Мэль, — я немного повысил голос и наконец встретился с голубыми глазами. Я видел её обеспокоенность. — Что они способны сделать?

Демоница поджала губы, взяла мою руку и прижалась к ней щекой.

— Точно сказать не могу. Система не имеет серьёзных уязвимостей, иначе её бы взламывали. Сейчас я пытаюсь понять, как они обманули барьер. Я не позволю твоим стараниям пропасть впустую.

Я кивнул и тоже посмотрел на экраны.

— Попытаюсь помочь в части систем Последней Цитадели. Почему ты обратила внимание на портал?

— Изначально я заметила в статистике убийств несколько необычных. Совершены вроде бы союзными целями: система воспринимала их как друзей по определению. Одарённые порой убивают друг друга — особенно низкоуровневые и как правило в странах с более тяжёлой ситуацией в плане государственности и управления. Кому-то даже сейчас проще набить пузо за счёт другого человека. Эти определялись как пятнадцатые, плюс-минус три. Но чтобы все тёмные маги? И действовали они слишком быстро.

Я погладил подбородок, смотря на списки.

— Чушь какая-то. Новые жрецы пришли, чтобы устроить небольшую резню? По сути-то целей у них может быть две: месть, то есть «кара предателю» и попытка выйти в плюс по энергии. В первом случае они вряд ли рискнут посылать способного угрожать нам. Орда наверняка перехватит одиночный мощный мост. Во втором… начнут убивать всех подряд и во время переполоха эвакуируются вместе с награбленным?

— Как-то слишком мелко, — не согласилась Мэль. — Тем более убийство — метод неэффективный. А если они так усилятся, то не смогут скрыться и притворяться обычными слабыми магами. Может быть, их просто кто-то увидел или хотели получить их вещи. Когда я заметила эти убийства, проверила пространственные аномалии и нашла след буквально в шаге от того места. К сожалению, у них подключение к системе как у Теодана. Они остаются невидимками, пока сами не захотят гарантированно отображаться союзниками, а не нейтралами.

Вот и появилась новая головная боль.

— Паразиты решили выдоить из Земли побольше — построили доильный аппарат. И только собирались выйти в плюс, как их вышвырнули… чтоб их бездна пожрала, — я нахмурился.

— К-хм… простите что вмешиваюсь, — заговорил Сергей, услышавший наш разговор. — Неужели эти… паразиты скорее помогут Орде, чем оставят нас в покое?

Демоница качнула головой и ответила честно.

— Не совсем. Они не верят в нашу способность даже удерживать оборону планеты — наверняка считают нас наивными глупцами. Нам действительно далеко до победы и всё может измениться в любой момент. Поэтому они смотрят на ситуацию, как на случай «да не достанься же ты никому».

— Как думаешь, могут они сделать бомбу? — спросил я, поняв один из возможных вариантов.

— Такую мощную, чтобы разорвала планету? Нет, — однозначно ответила Мэль. — Очень сложная технология производства, высокой энергии мало. Её просто не протащат на Землю, а делать на месте слишком долго и заметно. Просто мощную — могут. Но на это опять же нужно время и энергия. И это послужит только инструментом личной мести.

Теперь у нас появилась ещё одна задача — искать нелегалов, чтобы повесить их на стене Цитадели рядышком с прошлыми. Теодана не привлечёшь: напрямую предавать богов он не станет. Оставалось действовать самим.

— Продолжай искать уязвимости божественной системы. Извини, что так много на тебя взвалил.

— Это гораздо лучше, чем десятилетиями бесцельно существовать, — улыбнулась Мэль и повернулась к экранам.

— Я пока сообщу нашей гвардии и правительствам — пусть тоже ищут. Потом, пожалуй, вернусь к артефакторам. Сергей, паниковать нельзя. Внимательно следи за состоянием сильнейших.

Предстояла большая поисковая работа.

* * *

[Всё ещё 7 ноября]

На зелёной равнине продолжалась бесконечная битва. Каждые несколько минут где-то вдоль периметра возникал новый пролом, и свободная команда отправлялась на его зачистку. Полоса леса, когда-то близко подходившая к границе, изрядно отодвинулась. Ведь нередко существа Орды успевали покинуть пролом.

Дул не сильный, но постоянный ветер: система поддержания среды работала на пределе и очищала воздух от смрада. Хотя число трупов тут и там непрерывно росло. Над некоторыми монстрами сразу работали команды мясников — одетые в костюмы химзащиты усиленные бойцы вытаскивали осколки сущностей из больших туш. Другие собирали интересное оружие и при помощи подчиняющихся людям энтов утаскивали големов.

В тылах, под дополнительной защитой, люди смывали кровь, отдыхали, ели и порой даже спали под блокирующими звуки барьерами.

— Эх… с обычным бонусом уже взял бы шестидесятый, — сказал один из мужчин, расслабившись за пластиковым столиком, держа в руках кружку питательного коктейля.

— Ты шутишь? — удивился его сосед. — Ну, иди наружу и попробуй прокачиваться на обычных проломах. На твоё место очередь выстроилась.

— Что?.. Да я доволен! Просто подумал, что с прежним бонусом опыта прокачался бы быстрее. Здесь, ведь, мы же меньше половины получаем.

— Мы прокачиваем целителей и артефакторов, — заметил третий одарённый, кивнув на ожидающих у дальнего столика. Система и раньше давала «опыт» за лечение, благословения и изготовление артефактов, помогая усиливаться тем, кто не может эффективно сражаться. Но сейчас все эти бонусы увеличили и существенно усилили поддержку.

— Не только их же! Почему вся первая страница списка выше сто тридцатого? Откуда сто шестидесятые? Думаешь, они только монстров убивали? Чем мы хуже?

Готов был разгореться спор. Но недалеко появился новый столб света, обозначающий пролом. Тут же прозвучал приказ командира опорного пункта, предназначенного для отдыха боевого резерва.

— Всем боевая готовность! Поднять щиты и охранять лагерь!

Люди уже не так торопились, зная что открытие займёт время. Все успели добить тонизирующий перекус, прицепить снаряжение и собраться в постоянные боевые группы. К тому времени уже был определён примерный уровень опасности пролома.

— У нас десятый! Все подразделения авангарда отступить к опорному пункту!

Одарённые собрались под куполом стационарного щита. Люди за лесом и поставленными под углом бронепластинами не видели монстра. Зато почувствовали как он вышел.

Сильнейшие, более мобильные и не столь многочисленные отдыхали ближе к центру уровня