Цена выживания - Стэн К. Смит

В камеру парами ввели двенадцать животных: овец, кроликов, домашних кошек, морских свинок, крыс и мышей.

Несколько техников оставались в камере до последней минуты, удерживая крупных животных на месте и стараясь успокоить их. Через шестьдесят секунд они выпустили мелких животных из проволочных клеток, вынесли клетки из камеры и задраили люк. Существа стояли на месте, принюхиваясь к дезинфицирующему средству, все еще сохнущему на полу.

Селия отсчитала последние десять секунд, а затем животные исчезли.

Инфинити и Десмонд все еще смотрели в камеру. Он слегка пошевелился, отчего кожа его руки скользнула по ее руке. Она повернулась, чтобы посмотреть на него. У них было тридцать шесть часов до возвращения биозонда. После этого ставки уже не принимались. Кошмар начнется сначала.

Он повернулся к ней лицом. Его взгляд опустился к ее груди. Он протянул руку и провел кончиком пальца по контуру ее татуировки в виде овсянки.

— Она снова выцветает. Ты обновишь ее еще раз?

Она слегка покачала головой.

— Сейчас это бессмысленно.

— Пассерина, — произнес он. — Ничего, если я буду тебя так называть?

Пассерина — научное название овсянки. Так уж вышло, что оно было настоящим именем Инфинити.

— Да, — разрешила она, удивляясь самой себе. — Но если ты произнесешь его при других, ты покойник.

Уголки его рта чуть приподнялись.

— Я рад, что я твой напарник, Пассерина.

Она взяла его за руку и повела к двери. Пришло время сделать несколько дел, которые она слишком долго откладывала.

Продолжение следует...