Пленница амулета страсти - Шана Лаут

желаний. Поэтому снова хорошенько увлажнил полотенце, протёр ещё влажную после помывки кожу, потом взял сухое — всё просушил осторожными движениями. И только после того, как высушился сам, подхватил на руки своё сокровище.

Лиса была маленькая, худенькая и очень лёгкая. Весь день бы носил и не устал. Как её ещё ветром не сдувает в ненастные дни? Но ненастье было, видимо, лишь в её жизни. Об этом нужно будет ещё раз обговорить с отцом и начальниками стражей, чтобы усилили охрану периметра клана, а также выделили тайный присмотр для этой храброй пташки.

«Боги. Если бы она не была такой, мы бы никогда не встретились», — вдруг подумалось мне, пока я осматривал маленькое тельце на этой огромной кровати. — «А если бы и встретились, то она никогда бы не выбрала такого, как я».

Многие женщины боялись нас. Стереотип, наговор других рас, что не знают нас настоящих. Всё шло ещё с тех времён, когда они встречали нас лишь на полях сражений, как на иных планетах, так и на космических кораблях и станциях — временах, когда мы пользовались исключительно ими для передвижений по безмерной пустоте.

Мужчины, что встречали огромным гигантов, способных обращаться облаком, которые сражались до победы или поражения (смерти), но никогда не уступающего своего. Мы были и есть сейчас грозное оружие и опасность для врага. Встретив нас, многие понимали — мы их смерть. И женщин запугивали этим, потому что встретивший подходящую женщину, эрв мог похитить её, забрать с собой, и больше родные и другие существа её не видели. Они думали, что их убивают, мучая, но всё было просто и банально.

Свою женщину мы прятали на своих планетах, в своих кланах и домах, обеспечивая её лучшую жизнь. И не пускали в дом и на планету посторонних. Тем более на территории сражений! Это же глупо, так поступать с той, что владеет нашим сердцем, нашей сутью.

Конечно, сейчас мы принимаем тех женщин, что приняли нас, но раньше… предки всеми силами добивались той, что завладевала их разумом и сердцем. Добивались ответных чувств через ухаживания, охрану, присмотр, заботу, показывая свои чувства и намерения. Не скажу, что получалось у всех. Многих девушек так запугивали, что они скорее охотнее лишали себя жизней, чем позволяли к себе подойти. А мужчины уходили следом, растворяя свою суть в эманациях мира.

Но бывали и храбрые пташки, вроде Лисы. Они не верили никому, кроме себя, шли напролом, добирались до истины, и сами выбирали себе мужчин.

Эрвы многие века, поколения старались преодолеть старинные страшилки и стереотипы, особенно, когда появился Аркат, и расы стали делить этот мир между собой, уживаясь бок о бок с прежними друзьями и врагами. И вскоре мы влились в общество, нашли свою нишу, своё место, своих женщин. А представители других рас постепенно узнавали нас настоящих, развеивая старые байки или находя подтверждения части из них — о нашей силе, необузданности, дисциплине, упорности, ну и о том, что мы становимся всем для своих семей, что строим вокруг своих женщин. Они наш центр гравитации, наше сердце.

И для любого эрва быть выбранным таким сердцем — честь.

Увидев Лису первый раз, я даже не поверил, что она может им стать. Парни, моя команда, мой взвод, присланный как охрана для посла гостей Шадии и делегации наших послов, были буйными. Слишком молодые, непокорные. Лишь несколько из них были женаты и научились сдерживать себя сильнее, жёстче. Остальные же вечно взрывались и сливали эту злость в драках и спорах.

И мне достались именно такие, чтобы проверить мою готовность вести даже молодняк за собой и в сложных ситуациях, где контроля должно быть в разы больше. Я должен был контролировать их, и учиться контролировать себя, чтобы не срываться на них. Отличная тренировка в сложных условиях. Парни всё время срывались, и даже женатые подначивали их, проверяя мою устойчивость и нервы. Некоторые из них напрямую были посланы со мной от моего отца, чтобы убедится в моей пригодности, как одного из наследников главной семьи клана. Один из них и вовсе со-супруг одного из моих старших братьев, что уже давно все женаты и доказали свою готовность стать главным звеном нашей иерархии.

Он и остальные женатые очень откровенно подначивали молодняк, но никому не давали вмешиваться, если начиналась драка, следили, чтобы всё было только среди своих, ну и пока я не приду, чтобы навести порядок. А меня вечно вызывали быть рядом с помощниками посла и с послом, чтобы тот был уверен в своей безопасности и безопасности гостей и от гостей в случае чего.

Варпы — малоизученный и относительно новый народ на землях Арката. До этого они толком и не покидали свою планету. Лишь по острой нужде или для короткой связи с общим миром и соседями. Чаще всего такое происходило, если пропадали женщины и в этом находили действия их расы. Теперь же повод был другой, они стремились к частичной открытости и желанию сотрудничать. Видимо, у них произошла смена власти или её направления, взглядов (тайны расы никто не будет раскрывать ещё совсем недавно своим недругам). Может через несколько поколений, если всё пройдёт удачно, мы узнаем, что же послужило началом их решений о новых союзах, но не сейчас.

И вот, в самый напряжённый момент переговоров, мне снова приходи оповещение, что завязалась драка. На этот раз у группы, что находилась в резерве и у рабочего кабинета одного из главных помощников посла — демонида Унг-Ара. Самого непростого, строгого, сурового и опасного мужчины, которого я встречал среди начальства. Мой отец и его ребята часто работали с его отцом и подчинёнными, говоря, что твёрже управления редко встретишь. Поистине стальная хватка.

Нарваться на выговор у него — приговору на смерть подобно. Поэтому оставил своих заместителей и помощников, чтобы быстро уладить конфликт. И какого же было моё удивление, когда я пришёл, уже готовый взорваться, и увидел выстроенные ряды наглецов. Они стояли так, будто перед ними сам император — по стойке, гордо выпятив грудь, подбородки подняты, глаза сияют силой, как и лица воодушевлением. Хоть на парад пускай.

И я бы долго ломал голову, но как объяснил быстро со-супруг брата, всё дело было в женщине. И это было самым удивительным и логичным объяснением. Только женщина могла так повлиять на них. Вопрос был только в том, что здесь не было никого из наших женщин и женщин Шадии в принципе. А местные… они хоть и