Имя нам Легион. Том 30 - Евгений Лисицин

Ноктари не советовала мне ходить без сопровождения, не считая туристических кварталов. Там за меня, наоборот, перегрызут горло, лишь бы тратил кредиты. Интересно, как мы тогда с Айанэ вообще добрались до её бара? Похоже, кто-то сгущал краски, выискивая повод провести больше времени вместе.

— Сам понимаешь, у нас тут мало чужаков. Мир у нас не самый дружелюбный, зато в нём рождаются сильные воины.

Ноктари наконец перестала тянуть меня за руку и просто шла немного впереди, копьё со светящимся лезвием висело за спиной в специальных ножнах чуть под углом. Думаю, тёмная эльфийка могла достать его одним движением и сразу воткнуть в посмевшего посягнуть на неё монстра или эльфа.

— Я, наверное, никогда не пойму правителей, которые тянут все соки из народа вместо его развития, — поделился философскими мыслями. Хотел немного отвлечься от мелькающей перед глазами упругой задницы.

Мы по-прежнему шли плохо освещёнными улицами мимо злобно зыркающих компаний полуголых девушек и парней, но никто не осмелился подойти ближе. То ли все знали Ноктари и её репутацию, то ли хватало одного вида её оружия. Охотников на Шиле боялись и уважали.

— Хочешь сказать, ты не такой и, получив власть, не станешь пользоваться ею в своё удовольствие? — скептически усмехнулась девушка.

— Ну почему, я не аскет и люблю жить в комфорте, но ведь хорошее жильё и личный повар — мелочь в масштабах государства. А они воруют, словно заберут всё награбленное с собой в загробную жизнь. Беда всех чиновников — они не понимают одной простой вещи: чем сильнее империя, тем больше с неё можно получить. Сейчас ваша элита живёт не лучше, чем обычные граждане развитых миров, разве что пещеры у них немного больше.

— То есть ты бы развил Шил, чтобы затем получить с него больше? — Скепсис Ноктари перерос в изумление, а затем и понимание. — Умно…

— Ну да, думаешь, за пределами вашей планеты сильно ценятся ковры или шкуры? — припомнил лучший импортный товар. — Будь у вас нормальное правительство, давно бы наладили нормальную вентиляцию. Охладить пещеры и наполнить их чистым воздухом стоит не так дорого с учётом современных технологий. Также я позаботился бы о нормальном транспортном коридоре, наладил снабжение товарами первой необходимости и экспорт чего-то ценного, вроде ваших зелий.

Мои слова ввергли Ноктари в состояние глубокой задумчивости. Мы успели миновать несколько тёмных переулков и выйти на нормально освещённую дорогу, по меркам Шила — целый проспект. Прохожие шли по тротуару, в то время как по центральному тоннелю носились небольшие летающие машины или тарахтели грузовые фургоны.

— Хочешь, угадаю, о чём думаешь? — наконец нарушил затянувшееся молчание. — Примеряешь на себя роль императрицы и пытаешься понять, выиграла бы ты от нового стиля управления.

— Да ты настоящий пророк. — На её лице вновь появилась кривая усмешка. — Я пришла к неутешительному выводу — другие кланы не позволят мне нарушить привычный уклад, я просижу на троне не больше недели.

— Такова судьба марионеток, не имеющих за спиной реальной силы. Одиночек всегда сожрут, насколько бы гениальными они ни были, — поддержал её игру. — Поэтому тебе стоит заручиться поддержкой или сильной внутренней фракции, или внешнего игрока, чей авторитет никто не решится оспаривать.

— Кто же это может быть? — спросила она с живым интересом. — Не пришлёт же Совет Федерации громилу мне в поддержку.

— Такое тоже возможно, если пообещаешь им принять нужные законы. В моём случае фигурой за спиной является корпорация «Легион» и ещё одна неоспоримая сила, которую никто и никогда не поставит под сомнение, — слегка улыбнулся и достал из кармана металлическую пластинку в сто кредитов. — Деньги.

— Мертвецам золото ни к чему, — покачала она головой. — Если бы не я, тебя бы давно ограбили и прирезали.

— Повторюсь, я могу за себя постоять, но ценю твою помощь, — не стал развязывать конфликт. — Если хочешь, позже могу продемонстрировать свои навыки.

— Жду с нетерпением, — усмехнулась эльфийка и остановилась у двери без вывески. — Тут можно найти вполне приличный ночлег, хозяин из наших. Я приду утром и познакомлю с другими охотниками или у тебя есть другие планы?

— Пока на планету не прибыла тяжёлая артиллерия, я весь в твоём распоряжении, — шутливо поклонился ей, встав на ступеньку. — Помимо знакомств с охотниками я прошу тебя найти побольше крепких, надёжных парней из ваших. Заплати им по сто кредитов и предложи долгосрочный контракт, условия раскрою немного позже.

— Зачем столько таинственности? — недовольно нахмурилась Ноктари. — Не доверяешь мне?

— Нас легко могут подслушивать, не хочу давать нашим врагам преимущество.

Тёмная эльфийка думала буквально секунду. Она поднялась по лестнице, остановилась на ступеньке выше и нависла надо мной, вновь схватив за руку.

— Знаешь… в этом месте очень хорошая звукоизоляция и надёжный хозяин, нас никто не услышит. Идём! Удовлетворишь моё любопытство… и продемонстрируешь навыки.

Оценив с выгодного ракурса фигуру тёмной эльфийки и особенно тренированный зад, быстро кивнул и последовал за ней, пропуская даму вперёд. Помимо приятного времяпровождения нам не помешает немного сблизиться, Ноктари занимала ключевое место в моих планах на Шиле.

Глава 16

Неделя на Шиле пролетела незаметно, каждый день выходил крайне насыщенным на события, да и ночи не отставали. Первые дни всем руководила Ноктари — она устраивала мне встречи со знакомыми охотниками или низшими чиновниками.

Первые неплохо оценили мои достижения в уничтожении жуков, ну и устроили мне несколько «дружественных» поединков. Сломанные руки, ноги и рёбра не сделали нас лучшими друзьями, но хотя бы позволили наладить контакт. Подаренные лечебные зелья тоже внесли свой вклад, я планировал использовать охотников в ближайшее время, мне не нужны калеки.

Чиновников больше интересовали мои глубокие карманы. Они очень натурально сожалели о возникших осложнениях из-за выкупа земли и обещали приложить все усилия для скорейшего разрешения проблемы. Кто-то не стесняясь называл размер желаемой взятки, те, что были поумнее, придерживались обтекаемых формулировок, надеясь получить больше обычной мзды.

Я отделывался туманными обещаниями безграничных перспектив, когда дело сдвинется с мёртвой точки, и мы все вместе тяжело вздыхали, прекрасно понимания нереалистичность данного сценария.

На четвёртый день к Шилу пробился хорошо защищённый курьерский корабль, и всего за тысячу кредитов его