Бессовестная невеста - Натали Палей

прикоснуться, как через мгновение на головы «одураченных» самцов высыпается пыльца. Обнаружив обман, они улетают. Как вы заметили, невероятно возмущенные. И ищут другой цветок. В результате орхидея добивается своего — опыление происходит. Как вы считаете, почему именно этот цветок в любимчиках у Гленны?

Родерик МакЛауд выжидательно уставился на девушку.

— Я услышала вас, милорд, — медленно отозвалась Лилиан. — Я буду осторожна с принцессой.

— Я не сомневался в вас, — кивнул МакЛауд, а далее с совершенно невозмутимым лицом подхватил девушку на руки, прижал к себе и понес к лошади. — Этот наивный и доверчивый шмель оказался здесь очень кстати. По цветам и питомцам фейри часто можно многое понять о характере их хозяев.

Из-под опущенных ресниц Лилиан Харрис рассматривала орлиный профиль «жениха», упрямый подбородок, выпирающий кадык. И вытянутое ухо фейри, выглядывающее между темных волос.

«Интересно, кто у вас в питомцах, милорд? И какие вы предпочитаете цветы? Учитывая, что вы разбираетесь в опылении орхидей и знаете «язык» цветов, вы точно к ним неравнодушны», — мысленно обратилась Лилиан к «жениху».

Девичье сердце стучало быстро-быстро, во рту привычно пересохло, как и всегда, когда она находилась так близко к МакЛауду.

«Жених» собирался серьезно поговорить с ней. Видимо, пока ей угрожала опасность, разобрался в своих чувствах. А она? Что с её чувствами?

Если МакЛауд вдруг признается в том, что неравнодушен к ней, ответит ли она ответным признанием? Этот мужчина не из тех, кто позволит играть своим сердцем. Но поддержит ли он её желание и дальше заниматься расследованием дел, подобных его делу? Или ей придется забыть о расследованиях?

Лилиан застыла, поймав себя на этих мыслях. Какая же она фантазерка! Может, МакЛауд понял что-то совершенно иное и хочет поговорить именно об этом. А она уже надумала себе признание в чувствах, свадьбу и поставила себя перед выбором! Какой же стала легкомысленной!

Девушка из-под ресниц взглянула на мужчину. Несмотря на волнение, недавние переживания и некоторый страх перед предстоящим разговором с МакЛаудом, сейчас Лилиан Харрис чувствовала себя самой счастливой женщиной в Королевстве Фей.

И мечтала она лишь об одном — чтобы дорога к её лошади волшебным образом удлинилась, а амазонка не затлела под горячими мужскими ладонями...

21.1

Они вновь ехали по побережью, когда вдруг появился он.

Анвеган...

Слившийся с высокой базальтовой скалой, замок возвышался на берегу залива над входом в гавань и с трех сторон омывался водами озера.

— Мой Анвеган, — тихо прокомментировал МакЛауд.

Сухой, спокойный голос просто сообщил очевидное, но Лилиан будто сердцем расслышала и волнение, и восхищение, и нежность, испытываемые Родериком МакЛаудом к древнему строению.

В груди мягко, ненавязчиво царапнуло, мисс Харрис внимательнее вгляделась в крепость, и на миг от охватившего восторга сердце сжалось в комочек.

«Нет, скорее в бутон, — вздохнула Лилиан. — Который распускается прекрасным цветком, каждый лепесток которого это мои чувства. Восторг, трепет, понимание его чувств...»

Увитый густой зеленью, величественно и гордо, Анвеган стоял на берегу, уже много веков подверженный всем ветрам, представляя собой классический пример средневекового отландского замка.

И снова небо нависало темным, низким, угрюмым океаном, а солнце практически не грело. Только теперь этот пейзаж не казался Лилиан мрачным. Представшая перед путешественниками картина выглядела органично и великолепно.

Мисс Харрис вспомнила, что она прочитала о замке МакЛауда ещё в Рейдалии. Тогда она постаралась найти всю возможную информацию.

Предположительно, на первых порах замок представлял собой всего лишь стену, огибающую вершину скалы, и ров, преграждавший доступ к нему со стороны суши. Эта постройка заменила ранний деревянный частокол, который защищал жилые постройки внутри.

Третий глава клана Малколм МакЛауд, выходит, тот самый, которого полюбила фея, в северо-восточном углу крепости возвел башню донжон — четырехэтажное строение прямоугольной формы. Это строение удовлетворяло все основные потребности крепости.

— После щедрого подарка прабабки Малколм МакЛауд для сохранности Флага Фей построил Башню Фей. — Мужчина указал на строение. — Именно в ней на самом верху хранился артефакт. В чугунном сундуке. Под постоянной охраной.

Лилиан очень внимательно рассмотрела Башню и все, что смогла рассмотреть рядом с ней.

— Каждый вождь МакЛаудов проводил реконструкцию замка, — продолжил МакЛауд. — А я, после учебы в Рейдалии, куда направился, чтобы сменить обстановку и узнать... рейдальцев с другой стороны, нанял одного талантливого архитектора из фейри. Решил немного переделать замок, мне кое-что понравилось в рейдальских дворцах. Этот архитектор и создал Анвеган таким, каким вы видите его сейчас. Объединил различные элементы при помощи новых парапетов, вон тех зубчатых башенок, изменил внутреннее убранство замка.

— Добавил нынешнюю парадную лестницу, — пробормотала девушка.

— Как вы поняли это? — с удивлением уточнил МакЛауд.

— Лестница органично смотрится с внутренним расположением помещений и коридоров, но... — Лилиан сделала задумчивую паузу.

— Но?

— Когда вы стали рассказывать, что архитектор изменил замок, я сразу вспомнила её и отчего-то подумала, что раньше ее не было.

— Снова интуиция?

— Видимо, да, — рассмеялась девушка, немного смущенная. — Еще ваш архитектор спроектировал сады, которые теперь окружают замок? Вместе со всеми изящными дорожками, мостиками, скульптурами и новыми растениями?

— Вы увидели их в окно?

— Да, когда спускалась к вам по парадной лестнице. Подумала ещё, что они напоминают рейдальские. Такие, как во дворце моей сестры.

— Смотрятся как что-то чужеродное? — вздохнул мужчина.

— Совсем нет, — успокоила его Лилиан. — Получилось впечатляюще. По-моему они были просто необходимы суровому Анвегану. И я понимаю, почему вы решили их создать. Вместе с садами Анвеган стал еще прекраснее. Они добавили ему немного... приветливости.

— Я рад, что он вам понравился, — хрипло проронил МакЛауд.

— А Башню Фей архитектор затрагивал? — спокойно спросила Лилиан, хотя из-за хриплого голоса мужчины сердце совершило кульбит.

— Нет.

— Много в ней потайных ходов?

— Два. Один соединяет с замком. С его внутренним двором. Второй выходит за стены. Через скалу выводит на одну из скальных троп.

— Кто знает о ходах?

— Поскольку Флаг Фей несколько раз приходилось спасать от врагов, то те, кто охранял артефакт.

— Они все живы?

— Не все. Но все давали кровную клятву верности клану.

Девушка кивнула, принимая информацию к сведению, параллельно отмечая, что мужской голос уже избавился от волнующей её хрипотцы.

— А как получилось, что на таком сравнительно небольшом расстоянии, — Лилиан аккуратно взмахнула рукой, показывая за земли за их спиной и на Анвеган, — такой слишком разный климат?

— Когда фейри вышли из холмов, то осознали, что для постоянной жизни климат Отландии им не подходит. Тогда с помощью магии король решил его изменить. Мой отец попросил, чтобы вокруг Анвегана и его земель погодные условия не менялись. Наш дом привык к суровой погоде,