Фантастика 2026-48 - Svetlana Zorina

Девочка вздрогнула и оглянулась. В комнате стоял невысокий плотный мужчина с тяжёлым подбородком. Отто Грундер.

– Ну вот, наконец-то у нас появилась возможность познакомиться поближе.

– И для этого надо было меня похищать? Кстати, похищение – уголовное преступление…

– Ты вообразила, что знаешь уголовный кодекс лучше меня? – насмешливо осведомился Грундер.

– Нет, что вы. Кто может знать законы лучше преступника, который уже столько лет нарушает их совершенно безнаказанно?

Отто Грундера этот ответ отнюдь не шокировал. Скорее позабавил.

– Умная девочка. Думаю, мы с тобой договоримся. Тем более что времени у нас предостаточно. Никто не знает, где ты. Когда сестра Агата придёт в себя, она даже не вспомнит, что случилось.

– И много у вас в полиции своих?

– Достаточно. И они не жалеют об этом. Ты тоже ни о чём не будешь жалеть, если мы с тобой подружимся. Ты не думай, я вовсе не сержусь на тебя за то, что ты устроила моей жене и дочери. Две глупые, жадные дряни, которых давно следовало хорошенько проучить.

– Победу в конкурсе мне присудило жюри…

– Я не об этом. Я имею в виду все эти чудеса с автолётами. В школе ты тоже хорошо на всех страху нагнала… Не делай вид, будто не понимаешь, о чём я говорю. Я ведь уже давно за тобой наблюдаю. Ты мне нравишься, Илана Стивенс. Честно говоря, мне даже жаль, что ты не моя дочь. Ты не спускаешь обид. И умеешь разделываться со своими врагами так, что не подкопаешься. Ты обладаешь удивительной силой, и я хотел бы знать её природу. Мне тоже есть чему тебя поучить. Я родился в трущобах, а теперь я один из богатейших людей Федерации. Некоторые считают меня чародеем. Давай договоримся… Мы с тобой волшебники и делимся друг с другом своими магическими секретами. Идёт?

– На того, с кем хотят подружиться, не надевают ошейник.

– Это всего лишь необходимая мера предосторожности. Сила, природу которой не знаешь, внушает страх. Я не знаю, как мне себя с тобой вести…

– И для начала решили посадить меня на цепь. Это очень плохое начало.

– Продолжение наших отношений может быть гораздо приятней. Если ты согласишься на мои условия, то будешь жить на положении моей любимой дочери. Ты будешь иметь гораздо больше, чем Снежана…

– А если мне этого не нужно?

– Тогда скажи, что тебе нужно?

– Чтобы вы меня отпустили.

– Ты хочешь в приют? Джон О’Кири никогда не горел желанием взять на себя опекунство над таким странным ребёнком, как ты. А теперь он от него откажется, не сомневайся. Об этом я уже позаботился… Да нет, никто не собирается его убивать. Стоит ли пачкать руки о такое ничтожество? Такого купить дешевле, чем киллера. Так что теперь тебе одна дорога – в приют.

– Там, по крайней мере, не надевают ошейник.

– Дитя моё, – улыбнулся Отто Грундер. – Тебя и там не оставят в покое. Думаешь, никто не догадывается о твоих сверхъестественных возможностях? Вокруг навалом людей, которые тебя боятся и ненавидят. Кстати, тебя вполне могут обвинить в убийстве собственной бабушки. Соседи видели Полли Стивенс, вернее, её двойника, после её смерти. Кто это был? Кто-то из твоих друзей-демонов?

– А если так, то вы не боитесь, что мои друзья-демоны пожалуют сюда, чтобы помочь мне? Они ведь могут доставить вам массу неприятностей.

– Демоны тоже не всемогущи, – Отто Грундер улыбался, но чувствовалось, что последние слова Иланы его встревожили. – И потом… Когда опасность становится реальной, я действую быстро. Твоих друзей пока что тут нет. И они могут не успеть.

– Наконец-то вы показали своё истинное лицо.

– Давай всё-таки попробуем договориться по-хорошему. Ты поделишься со мной своими секретами, и возможно, мы станем не только друзьями, но и компаньонами.

– У меня нет никаких секретов. Я вообще не понимаю, что вы имеете в виду.

– А вот обманывать старших нехорошо. Впрочем, сейчас тебе придётся сказать правду. Есть такое лекарство… Название у него очень трудное, но его обычно называют эликсиром честности. Достаточно одной инъекции – и у тебя пропадёт всякое желание что-то от меня скрывать. Не бойся, это совсем не больно. Я понимаю, что это насилие над личностью, но личности, которые пытаются мне противоречить, вызывают у меня раздражение.

– Гарри! – крикнул он, приоткрыв дверь.

Спустя минуту вошёл тот самый пилот, который недавно вёз Илану и сестру Агату на автолёте. Только сейчас он явился не в полицейской форме, а в сером халате, неся лоток с медицинскими инструментами.

– Гарри у нас мастер на все руки, – доверительно сообщил Илане Отто Грундер. – Недаром же он в полиции работает. Уж он-то знает, что там не брезгуют никакими методами.

– Шеф, я не уверен, что на неё подействует, – сказал Гарри, набирая в шприц прозрачную голубоватую жидкость. – Нелюдь – она и есть нелюдь. Старушенция от газа сразу отрубилась, а эта сидит, как огурчик. Пришлось пустить туда слоновью дозу…

– Давай сначала попробуем, – нетерпеливо поморщился Грундер, – а уж потом будем делать выводы. Не подействует – попробуем что-нибудь другое.

– Расслабься, детка, – улыбнулся Гарри, взяв Илану за руку.

– Заткнись, болван.

– Ну и характер у девчонки!

– Ничего, сейчас она станет посговорчивей, – пообещал своему помощнику Отто Грундер.

Инъекция была совершенно безболезненной. Илана даже почувствовала что-то вроде прилива бодрости. Страх улетучился.

– Итак, дорогуша, – ласково обратился к ней Грундер. – Что же всё-таки произошло с твоей бабушкой?

– Её убили, – ответила Илана. – Какие-то уличные бандиты.

Почему бы и не сказать правду? Полиция всё равно всё выяснила.

– Когда?

– Следователь говорит, что с тех пор прошло больше месяца.

– Тогда кто всё это время жил с тобой в доме? Соседи считали, что это была Полли Стивенс, но ты ведь знаешь, что это не так.

– Да, я чувствовала, что это не бабушка. А вот кто это – я не знаю.

– А почему ты не пыталась это выяснить?

– Боялась. Если бы узнали, что бабушка мертва, меня бы отправили в приют, а так… Может, это был и демон, но он же не делал мне ничего плохого.

– Ты боялась узнать правду?

– Да, пожалуй. Я не