Фантастика 2026-172 - Юрий Лермонтович Шиляев

— Нет уж, — у Гаты уже горели глаза. — Берем это. Автопилоты отключаем и поехали.

Она щелкнула клавишами и запустила двигатель.

На площадке машинка вела себя прилично, разворачивалась, аккуратно поднималась в воздух и мягко приземлялась.

— В целом понятно, — отметила довольная Гата. — А какая максимальная высота, на которую он может подняться?

— Штатная — десять метров. А на самом деле больше. Но насколько максимально, мы не проверяли, — смущенно сказал Курт.

— Выходите оба из машины, — велела Гата.

— Ни в коем случае, — заорал Курт. — Я не могу согласиться на такое! У нас нет хорошего воздушника, чтобы вас ловить! И вообще вы еще не подписали договор! И он всего лишь на аренду!

— Нет проблем, — холодно улыбнулась Гата. — Я ее покупаю.

— Все равно не надо. Ну сами подумайте, непроверенная модель, да еще после переделки, все-таки мы туда залезли и что-то нарушили, я трудился неистово, чтобы сохранить баланс, но неидеал на неидеал дает кошмарный неидеал…

— Вы хотели сказать, неидеал в квадрате, — уточнила Гата. — Я поняла. Протестирую за пределами площадки.

— Неееет! — заорал Курт. — Ваш брат мне не простит, если что. Я уже на все согласен, подождите только секундочку, пока мы оформляем, я позову кое-кого.

Гата пристально на него посмотрела.

— К тому же, мне самому интересно, — добавил он.

— Вот это другой разговор, — обрадовалась Гата. — Пойдемте оформим.

Пока помощник в конторе готовил договор, а Гата переводила деньги с Элуруса за покупку машины, Курт бросился звонить Хонгру:

— Хонгр, родной, не в службу, а в дружбу, если у тебя там никто не умирает, подъезжай, а? Ты мне очень-очень-очень нужен и прямо сейчас. Что случилось? Сестра Котия случилась! Хочет испытать высоту прыжка Понтичелло! Ну которую ты не взял. Да, она покупает. А я уже спалился, что не десять метров, а больше, а на сколько — не знаю. Я не смогу подстраховать, если эта колымага грохнется. Котий меня с говном сожрет, ну и дама интересная, просто жалко. Да черт бы с ней, с машиной, сам понимаешь. Приедешь? Да? Всё, жду, задержим ее на кофе.

Почти случайно, но на самом деле нет, у Курта были заготовлены легендарные драже с рыбой, которые Кракко приготовил как раз для делегации Элуров. И даже с ними они еле удержали Гату от немедленных экспериментов, и Хонгр прибыл вовремя.

— Ага, — прищурилась Гата, увидев Хонгра. — Вот зачем меня принудили есть драже!

Она подала ему руку для рукопожатия.

— Наслышана о вас. Приятно, что вы приехали меня подстраховать, но я надеюсь справиться самостоятельно.

Хонгр улыбнулся.

— Не сомневаюсь, что справитесь. Просто бывают такие случайности, что лишняя помощь не повредит.

Гата наклонила голову в знак согласия и двинулась к машине.

Она села за руль Понтичелло, Хонгр, Линукс, Курт и все его помощники столпились на краю площадки. Завела машину, выехала на середину площадки и потянула за рычаг. Автомобиль послушно взлетел на десять метров, затем на двадцать, на тридцать и немного еще. Курт обливался холодным потом.

Раздался свист, и траекторию движения Понтичелло пересек другой летающий объект.

Глава 18

Гата выровняла машину и открыла окно, приглашая дракона к диалогу.

— Доброе утро! Рад вас видеть. Вы решили взять машину? Почему именно эту? — светски спросил Драк.

Он синхронизировал свой полет с машиной Гаты, и сейчас они нарезали круги над площадкой бок о бок.

— Скажем так, она мне приглянулась, — ответила Гата. — А вы тут какими судьбами?

— Летел по делам. Кстати, Котий ждет вас ко второму завтраку.

— Думаю, я успею.

— Не знал, что эта модель поднимается так высоко, — отметил Драк, с интересом разглядывая автомобиль.

— Никто не думал, я решила проверить. Но, похоже, это предел. А, нет, — Гате удалось поднять машину еще метров на пять. — А вот это уже всё.

Драк тоже набрал высоту.

— А что вы собственно делаете?

— Проверяю возможности устройства. Сейчас буду садиться.

— Понял, — Драк отлетел в сторону и вернулся, чтобы оказаться прямо над машиной. Устройство не внушало ему доверия, поэтому он на всякий случай прихватил машинку воздушной петлей.

Компания снизу нервничала. Они сразу поняли, что в воздухе Драк, других драконов на Домино не было, и с этой стороны опасаться нечего, но сам спуск Понтичелло мог пойти как угодно.

Хонгр подготовил воздушную подушку и подхватил машину снизу на высоте двадцати метров. Так что Понтичелло, страхуемый сверху и снизу, приземлился так мягко и упруго, как у него не получалось даже при малых прыжках. Вслед за машиной на площадку спустился и Драк, и принял человеческий вид.

— Нет, ну я так не играю, — возмутилась Гата, выходя из машины. — Вы держали меня и сверху, и снизу. Мы ничего не выяснили!

Она потыкала пальцем в Хонгра и Драка:

— Вас обоих не будет рядом, когда я захочу прыгать через лес. Или ваша задача добиться того, чтобы я не разбилась прямо сейчас, а там хоть трава не расти.

Хонгр с Драком опустили глаза.

— Так! — заявила им Гата. — Сейчас я снова поднимаюсь на прежнюю высоту. А затем опускаюсь, и вы ничего не делаете, пока колеса не коснутся земли!

— А как же⁈ — воскликнул Курт.

— А вот так, — продолжила Гата. — Если транспорт развалится, разрешаю собрать остатки.

Все присутствующие тяжело вздохнули. Вот же летчик-испытатель на их голову. Гата снова села в машину, закрыла дверь и подняла Понтичелло в воздух. Чтобы отравить всем жизнь еще больше, она сделала большой круг над площадкой, слегка выходя за радиус территории, и стала снижаться. Курт схватился за сердце, его помощник — за телефон, а Линукс — за голову. Хонгр же выставил руки вперед, чтобы все-таки подхватить автомобиль несмотря на запрет, если его снижение окажется слишком быстрым.

Однако автомобильчик приземлился без осложнений, потому что Гата воспользовалась собственной воздушной магией, определенно не до конца доверяла устройству.

— Ну что же, это приемлемо, — сказала она, в очередной раз оказавшись на земле. — Сама по себе машина приземлиться с такой высоты нормально не сможет, но с небольшой помощью уже ничего. Спасибо, что не вмешивались!

Она обвела взглядом побледневшую команду. Драк