Фантастика 2026-48 - Svetlana Zorina

Под утро Илану разбудил звук, похожий на отдалённый шум мотора. Он почти не нарушал царящей вокруг тишины, и уловить его мог, наверное, только тот, кто даже во сне не забывал о погоне. Какое-то звериное, а может, демонское чутьё подсказало Илане, что она в опасности. Слегка раздвинув ставни, девочка увидела примерно в ста шагах от дома медленно снижающийся антиграв. Это была не полиция. Значит, её выследили люди Отто Грундера, а это ещё хуже.

Илана торопливо оделась и, выбежав на улицу, сделала себе несколько ледышек. Автолёт ещё не успел приземлиться, когда один из ледяных снарядов снёс ему полхвоста. Убегая прочь по узким тёмным улицам, Илана видела на грязных стенах домов оранжевые блики. Похоже, автолёт загорелся. И похоже, те, кто в нём был, успели выскочить, потому что спустя некоторое время округу озарил яркий мертвенно-голубой свет портативных фонарей. Мощность их была так велика, что на улице стало светлей, чем днём. Снег, который в этих кварталах не убирался уже давно, заглушал звуки погони, но Илана чувствовала, что грундеровские псы всё ближе и ближе. Погоня прекратилась только тогда, когда она, кинув второй снаряд, разрушила двухэтажный дом. Его обломки завалили всю улицу. Возможно, под ними оказался и кто-то из преследователей, но Илану это совершенно не волновало. На войне как на войне. Эти типы явно её недооценили, иначе высадились бы ещё дальше и бесшумно окружили дом. Если кто-то из них остался жив, то теперь они знают, на что она способна. Вот теперь она действительно «засветилась»… Впрочем, Отто не позволит им об этом распространяться. Если он намерен воспользоваться её необычными способностями, ему не выгодно, чтобы о них узнал весь Гаммель.

Отделавшись от погони, Илана укрылась в какой-то развалюхе, где, как ни странно, до сих пор работало радио. В утренних новостях сообщили, что на рассвете в одном из кварталов Шиман-Тауна был разрушен один из заброшенных домов. Неподалёку полиция обнаружила следы аварии автолёта.

– Скорее всего, очередная бандитская разборка, – прокомментировал события журналист. – К сожалению, криминальная обстановка в городе обостряется, а власти предпочитают бороться не с преступниками, а с художниками, которые всего лишь хотят выставлять свои картины, несмотря на то, что не являются членами Гильдии мастеров искусств.

«За такие речи сейчас можно и работу потерять, – подумала Илана. – Хорошо, что всё-таки есть люди, которые не боятся говорить правду. В бедах, которые обрушились на Германар, действительно виноваты нелюди, но не те, у кого белые волосы и голубая кровь. Как будто среди «истинных детей Адама и Евы» никогда не было пособников дьявола».

Илана могла бы пойти к ютам, но она не хотела лишний раз подвергать их опасности. «Нелюди» в последнее время страдали от так называемых людей ещё больше, чем раньше. Девочка решила остаться в этом доме. Тем более что здесь работало не только радио, но и водопровод. Горячей воды, конечно, не было, но Илана в ней и не нуждалась. Еду она раздобыла в какой-то дешёвой лавке, владелец которой явно не имел лицензии, так что, не желая вызывать у посетителей обострённого интереса к своей персоне, не выказывал такового и к ним. Наверняка, он даже закрывал глаза на случаи мелкого воровства. Впрочем, заподозрить в воровстве девочку, которая, вышла, пару минут поглазев на прилавки, было трудно. А между тем за эти пару минут в ледышку перекочевали половинка копчёного цыплёнка, банка супа, несколько ржаных хлебцев, упаковка сока и четыре банана.

Перекусив, Илана немного приободрилась, но мысли о будущем снова ввергли её в уныние. Она знала, что ей надо бежать из Гаммеля и вообще из Германара. Но куда? Мартину позволили остаться в Леброне как человеку, подвергавшемуся у себя на родине преследованиям. Детям такого статуса не дают. Илану могут тут же выслать обратно в Германар и сдать на руки социальным работникам, которые и должны заботиться о сиротах. И её сразу же определят в приют. Если Мартину не удастся ей помочь, он будет себя казнить. Она не вправе создавать ему проблемы, тем более что у него их и так хватает. Он там пока что сам на птичьих правах. Нет, если уж отсюда бежать, то ещё дальше. На Авалон. Но как? Магический лёд не поможет ей пробраться на корабль. Даже если ей удастся при помощи своей магии раздобыть деньги на билет – а деньги тут нужны немалые, на сверхсветовой корабль её всё равно не посадят. По законам Федерации, несовершеннолетние могут совершать межпланетные перелёты только в сопровождении взрослых. Если же ребёнка отправляют на другую планету одного, кто-нибудь из взрослых должен посадить его на корабль, поручив заботам корабельного стюарта. Тот, может, тут же и забудет о юном пассажире, но процедура должна быть соблюдена. В общем, без взрослых не обойтись. А кому из них она может доверять?

Очередная попытка связаться с Генри Линденом успехом не увенчалась. Может, поговорить с Вито Полари? Он же всегда к ней хорошо относился. Вито Полари тоже был в отъезде, но его секретарша дала девочке номер, по которому маэстро можно было отыскать в городе Аргента планеты Эдем. К сожалению, с абонентами, находящимися за пределами Геи, мобильник Иланы не соединял, так что пришлось идти на переговорный пункт.

Перед этим она побывала на одном из крошечных вещевых рынков, коих в Шиман-Тауне было пруд пруди, где приобрела другую одежду и каштановый парик. Приобрела, естественно, не за деньги, а при помощи ледышки. Совесть Илану не мучила. Её мучил страх. Полиция, возможно, и махнула на неё рукой, но гончие псы Отто Грундера, наверняка продолжали её искать. И прекрасно знали её приметы.

Связаться с Вито удалось сразу.

– Илана, детка! – обрадовался он. – Как хорошо, что ты объявилась! Умница! Герцогиня уже знает о твоих неприятностях. Её люди тебя разыскивают. Сама она будет в Гаммеле не сегодня завтра… Вот что… Ты сейчас где?

– В Шиман-Тауне, на переговорном.

– Замечательно! Я сейчас же свяжусь с её ребятами. Би оставила мне их координаты – на всякий случай… Скажи поточнее, где ты будешь их ждать.

– У киоска с мороженым напротив переговорного пункта.

– Хорошо. Они будут минут через двадцать. Пока, детка, целую.

Не прошло и пятнадцати минут, как Илана увидела двух рослых парней, которые неторопливо, но весьма целенаправленно продвигались к ней сквозь толчею,